“我從佛郎機來。”西洋人指了指西方道。

“那麼，能再給我看看你的貨嗎？”沒想到，綠裳公子竟突然說起佛郎機話來，那佛郎機人又驚又喜，連忙将幾隻箱子都打開來。

綠裳公子拿起幾件首飾鐘表細細端詳一番後，笑道：“你的貨，我都買了。”他眯起眼睛看看天，掏出絲綢手帕擦了擦額角的汗又道：“天氣炎熱，我店裡有來自先生家鄉的好酒，不如先生同我去我店裡坐坐，我們細談。”

随後，綠裳公子請佛郎機人登上自己的馬車，帶着箱子一同來到市集中心一處店鋪門前，門頭高懸着一塊華麗的匾額，上有三個描金大字——“開榮閣”。走進店鋪，兩排看守的彪形大漢一見綠裳公子便低頭問好，隻見店内陳列着各式各樣的珍寶器具，從大慶國本土上好的金銀瓷玉，到東璃島的鼻煙壺、琉璃杯，安柔國的朱砂玉、海珍珠，乃至佛郎機的自鳴鐘和水晶燭台一應俱全，令那佛郎機人歎為觀止。

綠裳公子命人拿來一瓶酒和兩隻高腳酒杯，将倒好的酒遞到他面前，繼續用佛郎機話道：“先生嘗嘗。”

佛郎機人接過酒杯輕輕轉動，細品一口，喜色道：“果然是我家鄉的味道！莫非先生去過佛郎機？”

綠裳公子搖搖頭：“未曾去過，不過我常年出入東璃島和南柔島與各國海商交易，也時常與你們佛郎機的商人打打交道。”

“原來如此，難怪先生的佛郎機話說得這麼流利。我在來的路上經過南柔島，上去住了一些日子。那裡海商聚集，生意的确非常好做，看起來要比你們大慶的生意好做。”

綠裳公子聽了，若有所思道：“的确，近來我們大慶——”

話音未落，忽聞門外傳來一陣急促的馬蹄聲，隻見一群陸路營的官兵下了馬，徑直朝店裡走來，彪形看守們見是官府的人，自然不敢攔。一進門，領頭那官兵見了綠裳公子道：“許大掌櫃，叨擾了！”

綠裳公子神色不改，起身笑道：“婁大人哪裡的話，敢問發生何事了？”

那領頭人瞧了眼一臉疑惑的佛郎機人，指向他面前的箱子道：“許大掌櫃，我們奉命來檢查這個洋人的貨。”

佛郎機人聽得懂他們的話，立刻道：“昨日我的船靠岸時，你們的人已經放行了，為何現在又要來查？”綠裳公子聽了，也看向那官兵。

官兵答道：“昨天讓你上岸的是市舶司的人，今早水師營的提督大人有令，要從嚴檢查所有在大慶的外商和貨物。我們陸路營也是配合他們辦事。失敬，許大掌櫃，今日恐怕要打攪你做生意了。”說完，他手一揮，兩個官兵上前圍住了那幾隻箱子。

市舶司乃大慶國在大鴻碼頭設立的管理海上對外貿易的機構，對外，負責外來船舶、貨物、外商的審查；對内，負責出口申報的貨物品種、數量、船員名單、出口公憑的核查和稅務管轄。一般來講，外商進入大鴻碼頭前，須由市舶司官員登船審查後放行，之後便可自由在大慶與本土人民進行交易，無須再由其他官府機構審查。

未等綠裳公子開口，佛郎機人皺起眉頭道：“什麼水師營？都是你們大慶的人，查過了為什麼要再查？”

“查過了為什麼不能再查？”一個洪亮的聲音響起。

一位身形精瘦，身着水師營服，腰佩長刀的中年男人走了進來。

“吳大人？”

見來者是水師提督程有炎的手下總兵吳量，綠裳公子不免心中一緊，隐約感到茲事體大。

“許大掌櫃，自今日起，水師營對所有在大慶的海商和貨物都要嚴格檢查，我這裡有程大人的手令。”吳量環顧四周又道：“看這樣子，許大掌櫃是要和這位外商兄弟談生意了，想必許大掌櫃一定清楚這些箱子裡有什麼吧？”

綠裳公子不緊不慢道：“我見這位佛郎機兄弟飄洋過海帶來的首飾和鐘表成色甚佳，便邀請他來我店裡詳談。這不，還未來及都開箱看看，吳大人就來了。不如，吳大人替我好好看一看，這箱子裡還有什麼寶貝，我們也都開開眼。”

官兵一番搜查，在幾隻箱子的箱底都發現了夾層，打開一看，裡面竟是阿芙蓉，于是将阿芙蓉扣下，将那位佛朗機人勸離了。

吳量捋了捋嘴邊的兩撇小胡子，慢聲細語道：“許大掌櫃，對不住了，阿芙蓉是聖上下令嚴控的貨品，不是我們不讓你做生意，是你今日這生意做不得了。”

“幸好今日有吳大人在場，能替我作證，證明我并不事先知曉這些箱子還有夾層，不然，我可就平白無故被冤枉了。”許大掌櫃微微一笑，作揖道。

水師營與陸路營的人出了店，吳量又回頭盯了眼綠裳公子，對身邊人吩咐了一句：“此事留個心眼，回去禀報提督。”

好不容易将官兵送出門，綠裳公子斜倚在金絲楠木椅上，獨自舉起方才那杯佛郎機酒，喃喃呷道：“我這堂堂開榮閣大掌櫃做得可真憋屈。”他想起什麼，便喚來守衛低聲吩咐了幾句。守衛取了些東西出了門，朝安遠驿方向去了，他才又慢悠悠品起酒來。

過了一炷香，他放下空酒杯，掃興地站起來，理了理微亂的發梢，抖了抖水綠的袍子道：“關店關店，今日真是晦氣，得去散散心!”說完，命人把店門一關，坐上馬車出城去了。

不一會兒，許大掌櫃出現在靖海軍大營不遠處的小亭，他取出一壺新酒，往石桌上輕輕放上兩隻白玉酒杯，滿上一杯，一邊慢悠悠地品着，一邊吹着立夏時節的小風，舒舒服服地打起了瞌睡。約莫半個時辰後，申時剛過，軍營大門被打開，一匹快馬飛馳而出，朝進城必經的小亭方向而來。馬蹄聲吵醒了已經合上眼皮的許大掌櫃，他一個激靈被驚醒了，起身大叫一聲：“徵羽！這邊！”

馬背上的人聞見此聲，視線朝小亭掃來，而後猛地拉了一把缰繩，放慢速度，馬蹄哒哒地踱來。她來到亭外，老練地下了馬，一眨眼功夫便将馬拴好。

“許康，倒酒。”徵羽一邊踏上小亭的台階，一邊爽快道。