然而，玺主不顧蓮花小姐的誤解，非要讓蓮花小姐當貢女，而不是直接入宮為妃。這完全是因為大夏皇帝實在是太老了。以玺主的權勢和蓮花小姐的身份，蓮花小姐完全可以入宮為妃的。玺主的長姐就是先帝的賢妃。

夏朝的後妃等級森嚴，從上到下等級依次為：皇後、皇貴妃、貴妃、賢妃、淑妃、莊妃、敬妃、惠妃、順妃、康妃、甯妃；德嫔、賢嫔、莊嫔、麗嫔、惠嫔、安嫔、和嫔、僖嫔、康嫔；昭儀、婕妤、美人、才人、選侍、淑女等等。即使同為妃位，封号不同，地位也迥異。柏賢妃是從昭儀晉升為賢妃的，她若不是死于難産，貴妃、皇貴妃、甚至皇後之位，又有誰說得清楚她不會成為皇後呢？

蓮花打斷了寶瓶的思緒，目光堅定，幽幽地說道：“無論母親給你交代了何種使命，既然你已經成為我的人，就必須聽從我的号令，不得有絲毫違背。”

她的話語雖然輕柔，但其中蘊含的剛強與霸氣卻讓人無法忽視，顯然深得玺主的真傳。這是寶瓶無比熟悉的，因為在他跟随玺主的歲月裡，早已見識過這種鐵娘子般的剛毅與果斷。然而，今晚當寶瓶細細打量蓮花時，卻意外發現她的眼角眉梢竟然帶着一種與她十四歲韶華全然不符的蒼涼與幽怨。

那是一種曆經風霜、飽嘗世事之後的深沉與哀愁，仿佛在她這個年紀本不應承受如此沉重的情感。寶瓶心頭一緊，這種神情，簡直與玺主每每午夜夢回時臉上流露出的不甘與無奈如出一轍。他不禁暗暗揣測，難道蓮花心中也藏着一段不為人知的往事，一段讓她在如此年紀便承受了太多、太早的悲歡離合。

“不甘？”寶瓶心中暗自驚疑，目光中流露出一絲困惑與不解，“她的人生才剛剛開始綻放光彩，怎會有如此深沉的滄桑與無奈萦繞在她的心頭？”

“小姐，明天你可一定要被安王選上。”寶瓶在心中默默祈禱，她的語氣中帶着幾分懇求與期盼。在夏國，盡管已有太子在位，但玺主卻對安王李澈寄予厚望，認為他更有可能繼位為皇帝。因為相較于太子，李澈的胸襟和氣量明顯更為寬廣，更具帝王風範。

原本，玺主對出使過北陸的李澄寄予了厚望，認為他才具有真正的帝王之相。然而，命運似乎對他并不公平，李澄竟是個殘疾之人。夏國的繼位制度遠比北陸嚴格，且不說李澄隻是先帝之子，單憑他的殘疾，便足以讓他與帝位擦肩而過，注定了他與那至高無上的權力無緣。

因此，蓮花能否被安王選中，不僅關乎她個人的命運走向，更關乎着玺主一族的未來。這不僅僅是一場簡單的選妃之争，更是一場關乎國家未來走向的政治博弈。寶瓶深知這一點，所以她才會在心中默默祈禱，希望蓮花能夠順利被安王選中，為玺主一族帶來榮耀。

蓮花恻然地微微一笑，眼中閃爍着複雜的光芒。她深知寶瓶的忠心耿耿，上一世，寶瓶或許正是懷着這樣的心情，為她費盡心機，在安王那裡争得一席之地吧？這份深情厚誼，讓蓮花心中湧起一股暖流。

她輕輕轉過頭，望向東方漸漸泛起的淺灰色和魚肚白，天邊那一抹晨曦預示着新的一天的到來。蓮花深吸一口氣，似乎要将這份甯靜與美好吸入心脾，随後輕聲對寶瓶道：“我們還是先回去吧，寶瓶。”

她的聲音裡帶着一絲不易察覺的疲憊，但更多的是對未來的堅定與期許。蓮花深知，這樣的甯靜時光，她以後未必會再有。可是，她也不敢過于貪念，畢竟她一夜未眠，實在不想自己頹然疲憊的形象被任何大夏皇族，甚至是普通的貴族看到。她要保持自己的尊嚴與優雅，不讓任何人窺見她的脆弱與疲憊。

于是，蓮花與寶瓶緩緩轉身，踏上了歸途。她們的身影在晨曦中漸漸遠去，留下一抹淡淡的清香，仿佛是對這甯靜時光的告别。