一般前線将士凱旋而歸，又是取得了赫赫戰功，理當受到朝廷的隆重慶祝。皇帝陛下本應親自賜宴，以示對将士們的嘉獎與尊重，然而遺憾的是，陛下瘋癫已有兩年之久，無法履行這一職責，那這慶功宴自然是由攝政的鄧皇後代為操辦。

太極宮正殿内，氣氛莊重而熱烈。十二扇精雕細琢的紫檀屏風，宛如一道屏障，巧妙地将内外命婦與平定西涼的功臣分隔開來，既保持了場合的莊重，又不失親厚之感。鄧皇後端坐于寶座之上，她身着華貴的服飾，頭戴璀璨的鳳冠，氣質高貴典雅。

她的指尖輕輕撫過琉璃盞中浮沉的桂花釀，仿佛在品味着勝利的甜美與艱辛。

李澄和蓮花作為平定西涼的功臣，也受邀參加此次盛宴。

今日人來的格外齊全，鄧玥身後是元枚和馬雪瑤。右手側是魯國大長公主、燕國長公主、周國長公主、越國長公主、臨淄公主、清河公主，左手側是趙遠、元周、蔺天睿、田伯光等打西涼的功臣了，但李鴻并未随行。

蓮花跪坐于客席之上，身姿端莊，神情肅穆。盡管戰場上的她英勇無畏，但在此刻，她也難掩内心的忐忑不安。

在進宮之前，梅貴妃身邊的貼身宮女千雪已悄悄提醒蓮花，她的酒中必有毒。

她知道李澄與梅貴妃已經結盟，但不知道他們要幹什麼。

殊不知梅貴妃早在玄甲軍中安插心腹，暗中控制掖庭宮。宮宴當晚，三千玄甲軍已化裝成樂師、侍衛潛入宮中。

蓮花盡量控制自己不要胡思亂想。就見鄧玥緩緩走下那晶瑩剔透的白玉階，腳步輕盈而莊重，仿佛每一步都承載着無盡的威儀。她來到蓮花桌前，輕輕執起酒壺，動作優雅而從容，為蓮花親自斟酒。

壺嘴上的暗紋在搖曳的燭光下泛着幽幽的青芒，宛如夜色中的一抹神秘。

“肅王妃此番随軍出征，曆盡艱辛，勞苦功高。本宮特賜禦酒一杯，以表敬意，願能為你壓壓驚。”鄧玥的聲音溫婉中帶着不容置疑的威嚴，讓人無法抗拒。

蓮花聞言，微微皺眉，目光在鄧玥與周圍的衆人之間流轉。她輕聲道：“前線衆多功臣在此，他們為保家衛國付出了無數血汗，豈有蓮花先受皇後賞賜之理......”

鄧玥的臉色已有些不悅，但還未等她開口，卻聽一旁的元枚嬌笑道：“哪有皇後娘娘賜酒，做臣子的不喝的呢？這可是皇後的恩賜，怎能輕易推辭？”

蓮花微微一愣，目光轉向元枚，意味不明。她淡淡道：“這位貴女蓮花從未見過，不知是哪家的閨秀，竟有如此見識？”

元周見狀，忙起身作揖道：“回禀肅王妃殿下，這位是臣的孫女元枚，年幼無知，若有冒犯之處，還請殿下海涵。”

蓮花聞言，輕輕一笑，目光再次落在元枚身上，道：“幸會幸會。難怪元姑娘這般聰慧過人，見解獨到，原來是元大将軍的孫女，隻是這禦酒之事，蓮花實在不敢貿然接受。”

心裡很快想到：元敏被李珂賜死，難道元家還是想給李澄身邊塞人？

隻是很奇怪，蓮花奇怪于鄧玥的安靜，她應該發怒，應該訓斥蓮花，她竟然沒有？

蓮花擡眼看去，發現她手指在微微抖動，呼吸聲越來越重，心跳的聲音也分外清晰。

她不确定，喚了一聲：“皇後娘娘？”

鄧玥的右手突然暴起青筋，她一支手掩住了嘴，胸劇烈一顫，像是要嘔吐。

蓮花驚愕地站直了身子，仿佛被眼前的景象所震撼，一時間尚未來得及仔細看清發生了什麼。就在這電光火石之間，一股溫熱的液體已無法遏制地從鄧玥的口中噴出，濺上了蓮花的衣襟，甚至有幾滴濺到了蓮花白皙的面頰上。

蓮花瞬間愣在原地，臉上滿是難以置信與驚愕。她本能地擡起手，指尖輕輕觸碰那些落在面頰上的溫熱的水珠，一種莫名的恐懼與不安開始在她心中蔓延。當她低下頭，目光落在指尖上時，果然發現那粘稠的液體是與鄧玥唇邊那抹殷紅的痕迹一模一樣的血。

鄧玥的雙腿似乎在這一瞬間失去了所有的力氣，整個人軟綿綿地向下倒去。在蓮花那雙充滿震驚與擔憂的眼眸注視下，她的身體無力地摔落在冰冷的地面上，發出一聲沉悶的聲響。