在深沉的子夜時分，梆聲如幽遠的歎息，緩緩沉入朦胧的霧霭之中。鳳儀宮寝殿内，燭火搖曳，映照出一片柔和而神秘的光輝。十二扇鎏金纏枝蓮屏風靜靜地伫立，那繁複華麗的圖案在燭火的映照下更顯璀璨奪目，它們宛如一道道無形的屏障，将燭影割裂成細碎的金箔，灑落在地上，閃爍着迷人的光芒。

李澄赤足踏過柔軟的波斯地毯，每一步都顯得格外沉重。他的中衣襟口散開，露出心口處一道猙獰的箭疤，那是他昔日生死攸關的一刻所留下的印記——那年李澈部下企圖刺殺他時留下的深深烙印，見證了他曾經的生死搏鬥與屈辱求存。

與此同時，蓮花自湯池中悠然歸來，她的發間還挂着晶瑩的水珠，宛如晨露點綴在綠葉之上，偶爾滾落肩頭，浸透了身上輕盈的蕊紅繡刻絲瑞草雲雁廣袖雙絲绫鸾衣，更添幾分妩媚與柔美。

她腰間佩戴着一塊鴛鴦玉佩，随着她輕盈的步伐輕輕晃動，宛如一對嬉戲的鴛鴦在水中翩翩起舞。而那玉佩的聲音在不經意間與李澄腰間的龍紋玉珏聲音相撞，發出清脆悅耳的金石合音，如同天籁之音般回蕩在寝殿之中，更添了幾分神秘與浪漫的氛圍。

那會兒，在金碧輝煌的用膳間，李澄一邊品嘗着禦膳房精心準備的佳肴，一邊轉頭看向身旁端莊秀麗的蓮花，輕聲問道：“你為何怕朕？那鋒利的刀劍、戰場上的千軍萬馬你都不曾畏懼，為何唯獨在朕面前顯得如此膽怯？”

蓮花聞言，輕輕咬住了柔嫩的唇瓣，眼中閃過一絲複雜的情緒。她微微搖頭，那精緻的容顔上滿是糾結與猶豫，閃爍的目光似乎在極力躲避着李澄那深邃的視線。

終于，她鼓起勇氣，低聲道：“臣妾不怕，臣妾隻是怕陛下不喜歡臣妾……怕自己在陛下心中沒有一席之地。”

李澄聞言，心中湧起一股暖流，他溫柔地看向蓮花，眼中滿是寵溺與堅定：“怎會不喜歡？你不僅貌若天仙，更有一顆忠貞不渝的心。朕若不喜歡，朕的後宮又怎會至今隻有你一人陪伴？”

蓮花微微低下頭，眼中閃過一絲複雜的光芒，她輕聲說道：“陛下封臣妾為皇貴妃時，臣妾就知道陛下的後宮很快就不再是隻有臣妾一個人？會有更多的姐妹進宮呢？”

李澄想起那日魯國大長公主的話：“陛下，我老婆子看那蓮花眉根柔順，頸項纖細，說話尾音又輕細，絕非是寵妃之态，若我這老婆子當真沒有看錯，那她肯定還是個處子，陛下即不寵幸她，為何讓後宮空虛，莫非陛下是讓我李氏絕嗣嗎？”

李澄沉默了片刻，目光深邃地看着蓮花，似乎想從她的表情中讀出些什麼。他緩緩開口：“蓮花，朕沒有封你為皇後，你是否心中有所不甘，有所怨怼？”

蓮花輕輕搖頭，臉上挂着一抹淡然的微笑，她溫柔地回答道：“蓮花自知身份卑微，隻是區區一北陸貢女，永遠不可能成為皇後，臣妾隻願能常伴陛下左右，為陛下分憂解難。”

李澄聞言，眼中閃過一絲複雜的神色，他輕輕歎了口氣，輕輕誘哄：“即要為朕分憂，便要做朕的寵妃，隻有朕的寵愛能護你一世周全。”

他歎了口氣，語氣中帶着一絲堅定：“給朕生兒子吧，越多越好。蓮花你要知道，你的地位，在朕心中早已無可替代，但若要于我大夏朝廷無可替代，隻有多多的為朕生兒子！”

蓮花聽的很清楚，陛下說的是給“朕生兒子，越多越好”，而不是“給朕生兒子，朕就讓你當皇後”。

因聽了這話，蓮花沐浴時始終恍惚着，直到回寝殿後才清醒一點，李澄執起蓮花脫下的鸾衣，輕嗅領口，細細品味着那股獨特的香氣：“愛妃平日裡慣用的荷香，清新雅緻，今日怎的換了這沉穩深邃的沉水香？”

蓮花聞言才醒神，隻是她又默默地垂下眼簾，凝視着地面，那精緻的容顔上沒有任何表情，仿佛對李澄的話語無動于衷。她心中五味雜陳，思緒萬千，她沒法對永遠不能成為皇後這件事心平氣和。

李澄見狀，目光柔和而深邃地凝視了蓮花片刻，似乎想從她的眼神中讀出些什麼。然而，蓮花隻是靜靜地站立着，沒有言語，也沒有動作。最終，李澄無奈地微微歎了口氣，聲音低沉而充滿深情：“今晚的你，顯得格外溫柔娴靜，讓朕十分的憐愛。你無須想那麼多，朕向你保證，朕絕不負你。”

也許，有他的愛也不錯，至少，至今為止，她比上一世已多活了一年。

蓮花擡頭看向他，目光正對上他漸深的笑意，竟仿佛被一股無形的力量牽引，她的腦中竟瞬間一片空白，思緒紛飛，再也無法集中。

李澄輕輕攬住蓮花的腰，将她溫柔地拉得近了些，兩人間的距離近得幾乎可以感受到彼此的呼吸。蓮花凝望着他漆黑的眼眸，那裡仿佛藏着無盡的深情與溫暖，讓她不由自主地心跳得越來越慢，直到最後，她下意識地閉上了眼睛。

過了片刻，唇上傳來幾分涼意，那是他輕柔而細膩的吻，如同春風拂過湖面，輕輕淺淺地輾轉而下。他的吻溫柔而熱烈，帶着無盡的寵溺與呵護，讓蓮花完全沉醉其中，忘卻了周遭的一切。