對不起。

不僅僅是因為我筆下創造了你的苦難，更是因為你曆經萬劫，還是沒能等來真正安穩的年歲。

屈溪岚朱崇都以為隻要把你救出來，一切便能雨過天晴。

但隻有我知道這不過是另一個故事的開端，一個嶄新卻依舊布滿荊棘的開端。

等待你的不會是解脫，而是更多的懷疑、排斥、污名與無法言說的疼痛。

江洵望仔細看着懷中陷入昏迷的人，對方唇緊緊抿着，眉頭也不安地皺起來。

就好像回到兩人初見的場景，他也是這樣躺在自己懷裡。

明明不過幾日，心境卻恍若隔世。

江洵望倏地一用力，将他穩穩抱了起來。

應拭雪柔軟的青絲蕩起，幾縷拂過他滿是鋒芒的眼眸。

“禁術一旦啟動便無力回轉，即使他拒絕也無濟于事，隻能讓屈夫人的犧牲枉費。”江洵望的聲音裡帶着鎮壓一切的冷靜，

“他也很清楚這一點，但越是清楚就不能接受。一旦他踏上那條由母親屍骨鋪就的生路，就會在接下來的日子裡反複責怪憎惡自己。”

他說着，垂下眼睫，将眼底翻湧的情緒盡數掩去：

“所以如果他需要恨誰，就讓他恨我好了。”

至少不是恨他自己。

朱崇長歎一聲，神色黯然：“若不是我當初一念之差，也不會釀成如今這番局面……”

“蒼白的忏悔并不能洗清罪責。”江洵望沒有任何安慰，“他這些年承受的痛苦也不會因為你的一句道歉就煙消雲散。”

“你說的對。”朱崇閉上眼睛，整個人一瞬間蒼老了十歲。

“如果真的良心難安，就想想現在還能做些什麼吧。”

江洵望側過頭，耳尖輕動，捕捉到遠處一道狂躁的靈力波動：

“應是雪來了，在封印破開前不能讓他進入地牢。”

“好。”朱崇睜開眼，握緊手中劍柄重重點頭，“我會死守住門口。”

江洵望嗯了一聲：“我把他送進去後就來幫你。”

“洵望。”此時一直沒出聲的陸敬修喊他。

“師父。”

“你決定以身入局？”

他已猜到自己的徒弟想做什麼，也知道即将走上的那條路意味着什麼。

“從我踏入這世界的一刻起，就已經身在局了。”江洵望勾唇笑了笑，将應拭雪略微挪動下姿勢，讓他靠得更舒服些，

“隻是我直到現在才承認這個事實。”

陸敬修神色不動：“既入局中，便有敗北的可能。”

“沒有可能。”江洵望目光如劍，字字分明，“這盤棋是我創造的。我若執子，就必定會赢。”

太狂妄的一句話了。

若是旁人說出口，定會讓人嗤笑不自量力。可從他口中吐出，卻叫人心頭震動。

連陸敬修也不例外。

他頓了頓，沒再勸：

“受天道所制，淩雲宗能做到已是極限，接下來的路還須你自己走。”

“我明白。”江洵望肅然行禮，鄭重一拜，“多謝師父。”

起身時。

天光正好，雲卷雲舒。

林間草木繁盛，風過樹影婆娑，荊棘搖曳生光。

紅衣青年抱着白衣染血之人步入幽深地牢。

一步一步，江洵望走得很穩。

他的目光從地道兩側看過，而後繼續堅定向前走。

洞壁嶙峋，前後皆暗，然他目如星火，自成引路之光。

雖無明燈，亦自照前途。

“出師未捷身先死啊。”江洵望收緊手臂，看向應拭雪，“但我很高興第一站選擇了這裡。”

能夠見到還不是作惡多端的大反派，而是那個會下五子棋、學編草蚱蜢，眼神冷冽鋒利、心卻赤誠滾燙的應拭雪。

一花一世界，一葉一菩提。

凡塵一念也能開出萬千星河。

江洵望定定凝視前方，前面出現一本書，那是他當初所作環遊世界的打卡手冊。

火星蓦地一點，随後愈演愈烈，書頁燃燒的聲音破碎清晰，将那原本寫滿他“袖手旁觀”的意願皆葬入灰燼。

我會陪你走下去。

放棄執筆者的神位，褪去所有傲慢與權柄。

此後山高路遠，我隻做與你同行的“江洵望”。

地道的路不算長，轉眼便到了盡頭。

門早就被打開，昏黃燈光照亮前方那道拎着燈籠的瘦削身影。

江洵望在屈溪岚面前停了一瞬，施了一禮，屈溪岚也朝他颔首以對。

兩人無言，卻勝過了千言萬語。

江洵望繼續步行，登上高台。

那裡靈力如潮湧動，激得他衣袍獵獵作響，紅衣翻飛如火焰。

他小心放下懷中的應拭雪，低頭撫平對方緊緊皺起的眉頭，他的身軀在掌心漸漸變得透明，最終化為一縷靈光歸入那具沉睡多時的肉身中。

所有布置，至此俱已完備。

江洵望走到屈溪岚面前：“伯母好。”

這個稱呼一出口，屈溪岚愣了愣，而後笑意忍不住地浮上眼角。

她輕輕“哎”了一聲，眼眶微微泛紅：“你是有什麼問題想問我嗎？”

江洵望點頭：“他以前過生日……都怎麼過的？”

屈溪岚沒料到問這個，想了一會才道：

“他不愛熱鬧，說一年到頭應酬客套的禮數太多，生辰那日就想一家人安安靜靜待在一快。”

“每年我都會給他做碗長壽面，這事還是小時候聽别人說的，說是親人的長壽面吃了會平平安安、順順利利。”

“他信了，鬧着讓我給他做，後來我也就每年都做，做着做着，就成了習慣。”

就算他不在的這些年，她也會準時做一碗面，擺在空無一人的桌上。

“長壽面……”江洵望應道，“我記住了。”

緊要關頭，他沒有說别的場面話：“我會和朱執事守住門口。”

“多謝。”

她目送他離去，臨到門前，江洵望忽然轉身來。

目光坦然，将滿腔敬意悉數收斂于言語之間，一字一句道：

“您是世界上最好的母親。”

屈溪岚手中燈籠猛地一顫。

那一句話倏然擊碎壓在心頭多年的沉默與自責。

晶瑩淚珠不受控制地奪眶而出，沿着面頰滾滾而下。

怎麼回事，今天是個好日子啊，說好不哭的。

她忙慌地擡手去擦，越擦卻越洶湧，良久才勉強平複情緒，哽咽着一邊點頭一邊笑：

“好……好……真的，很好。”

她深吸一口氣，放下燈籠，轉而面對高台上沉睡的青年。