刀光劍影在椒香閣内閃爍，黑衣人攻勢淩厲，霍去病痛飲一聲，揮劍格擋，劍身與黑衣人的兵刃激烈碰撞，火花四濺。劉朝陽側身躲避攻擊，從袖中摸出一把銀針，甩手射出，銀針如流星般飛向黑衣人，幾個黑衣人應聲倒地。

“來者究竟何人？敢在這撒野！”霍去病怒目圓睜，大聲吼道。為首的黑衣人冷笑，并不作答，隻是加大了攻擊力度。一時間，椒香閣内桌椅翻飛，杯盤破碎，這場惡戰愈演愈烈。

就在雙方僵持不下時，霍去病眼角的餘光瞥見一個黑衣人趁着混亂，悄悄地向劉朝陽逼近。他心中一驚，剛想出聲提醒，卻被眼前的對手纏住無法脫身。那黑衣人眼看就要靠近劉朝陽，突然伸出左手，向着她的咽喉抓去。劉朝陽感覺到一股勁風襲來，本能地低頭閃躲，同時右腳猛地向後踢去，正好踢中那黑衣人的膝蓋。黑衣人吃痛，身子一晃，劉朝陽趁機轉身，又是一把銀針射出，那黑衣人慘叫一聲，捂住雙眼倒在地上。

戰鬥持續了半個時辰，霍去病和劉朝陽雖武藝高強，但寡不敵衆，漸漸有些力不從心。就在這時，門外突然傳來一陣馬蹄聲和喊殺聲，原來是霍去病安排在附近的手下聽到動靜趕來了。黑衣人見勢不妙，為首的一聲唿哨，衆人立刻且戰且退，不一會兒便消失在了夜色之中。

霍去病和劉朝陽松了一口氣，癱坐在地上。劉朝陽喘着粗氣說道：“看來太後不肯善罷甘休，這麻煩才剛剛開始。”霍去病站起身來，拍了拍身上的灰塵，說道：“公主放心，有我在，不會讓她們傷害到你。當務之急，我們還是要盡快将遺诏之事告知皇上。”

然而，接下來的幾天，宮中卻傳出皇上染病的消息，一時之間，任何人都無法進宮面聖。霍去病心急如焚，卻也無可奈何。就在他焦慮不安的時候，一件意想不到的事情發生了。

這一日，劉朝陽像往常一樣來到椒香閣料理生意。剛走到門口，就看到對面新開了一家酒樓，招牌閃亮，賓客盈門。劉朝陽心中納悶，最近并沒有聽說這附近要開酒樓的消息啊。她走進椒香閣，夥計們紛紛圍上來訴苦。

“公主，對面那家酒樓不知道怎麼回事，菜價定得極低，而且還贈送酒水，好多客人都被他們吸引過去了。”一個夥計皺着眉頭說道。另一個夥計也跟着說道：“是啊，公主，我們椒香閣的生意一下子冷清了許多。”

劉朝陽走出椒香閣，站在門口仔細觀察對面的酒樓。隻見那酒樓裝修豪華，進出的客人絡繹不絕。她心中隐隐覺得有些不對勁，這時，旁邊走過一個熟人，小聲對她說道：“公主，聽說那酒樓是陳蟜開的，他好像是因為戀慕您，得知您與霍将軍相戀後心中不滿，所以才故意在這開酒樓跟您作對。”

劉朝陽聽後，心中一凜。她沒想到陳蟜竟會做出這樣的事情。與此同時，太學裡也開始流傳一些關于她的謠言。說她仗着公主的身份，在市井中經營食肆，有失體統，而且還與霍去病私通，敗壞皇室名聲。這些謠言越傳越廣，很快就傳到了劉朝陽的耳朵裡。

劉朝陽氣得雙手握拳，她知道這一定是有人在故意抹黑她。經過一番打聽，得知這些謠言竟是蕭望之在太學裡宣揚出去的。蕭望之也是因為愛慕她，對她與霍去病在一起一事心懷怨恨。

“這兩人簡直是不可理喻！”劉朝陽咬牙切齒地說道。此時，霍去病也得知了這些事情，他來到椒香閣，看到劉朝陽一臉氣憤的樣子，心中也是怒火中燒。

“公主莫要生氣，這等小人不足為懼。我們定要想出辦法，讓他們知道我們的厲害。”霍去病安慰道。劉朝陽深吸一口氣，說道：“如今皇上染病，我們無法進宮告知遺诏之事，而這蕭望之和陳蟜又在一旁搗亂，當務之急，我們得先解決這兩人帶來的麻煩。”

霍去病沉思片刻，說道：“陳蟜用低價競争的手段擠兌椒香閣，我們不妨也想個法子應對。至于蕭望之在太學裡散布謠言，我們可以找些正直的學者出面澄清。”

劉朝陽眼睛一亮，說道：“霍将軍說得有理。我記得太學裡有幾位德高望重的先生，向來公正嚴明，我們可以請他們幫忙。至于這酒樓生意，我也有個主意。我們椒香閣有獨特的西域調料配方，做出的菜品風味獨特，這是陳蟜的酒樓比不了的。我們可以推出一些新的特色菜品，并且舉辦一些優惠活動，吸引顧客。”

兩人商議好對策後，便開始行動起來。劉朝陽親自下廚，研制新的菜品。她将幾種西域調料巧妙搭配，做出了幾道色香味俱佳的菜肴。同時，椒香閣推出了消費滿一定金額贈送禮品的活動，還邀請了一些名人前來品嘗宣傳。

而霍去病則找到了太學裡的幾位先生，向他們說明了情況。幾位先生聽完後，義憤填膺，表示一定會在太學裡為劉朝陽澄清謠言。他們在太學的講堂上公開講解，指出那些謠言毫無根據，是别有用心之人編造出來的。

然而，事情并沒有那麼順利。陳蟜得知椒香閣推出新菜品和優惠活動後，立刻加大了降價力度，甚至不惜虧本經營。他心中想着，隻要能擠垮椒香閣，讓劉朝陽難堪，就算賠些錢也值得。