說完就立馬轉身上了軟轎，章姑姑跟在轎子另一側，沈清修的随侍竟然主動開口朝章姑姑道：

“太傅走得急，下人不知是奉了聖上旨意迎公主回宮，故忘了多備軟轎，姑姑且放心就是。”

章姑姑這才松了口氣，低聲朝他道了謝。

她雖然常年守在皇陵，但沈清修的名聲早就響徹整個大祈。

沈清修，出身沈國公府二房嫡子，年幼早慧，十七歲時便參加科舉并成為聖上欽點狀元，後入仕僅三年，便從五品官破格升至三品尚書。後又被特封了太傅，教導太子，成為聖上身邊的近臣，風頭無人能敵。

聖上竟然讓沈清修親自來接秦歡，章姑姑心中并不覺得這是什麼喜事，反而更加擔憂。

太極宮門口，秦歡看到了手持重兵把守着的禁軍以及跪在雪中的文武百官，而大殿裡則跪着皇帝的後妃及子嗣，烏泱泱地一大片。

衆人看到沈清修步行而來，身後的步攆上卻坐着一個髒兮兮的小姑娘，愣了好一會才回過神，連忙讓出一條路出來。

秦歡緊緊跟在沈清修身後，她感覺到衆人的目光都落在自己身上，不免有些緊張，緊緊挨着沈清修走。

“沈太傅，您可算回來了！這就是大公主吧？老奴參見殿下！”

走至大殿，一白胡子宦官快步走了出來，先是給沈清修拱了拱手，緊接着就側身給秦歡行了禮。

也就是他這一聲高呼，衆人這才知道了秦歡的身份。

沈清修颔首，宦官迎着兩人走入内殿。

時隔數年，秦歡終于再一次見到了他。他躺在龍榻上，昔日的容顔早已蒼老，卻依舊透着強大的氣場，眼神依舊犀利。

“聖上，臣已将公主安全帶回。”

沈清修的聲音把秦歡拉回現實，她慌忙匍匐在地上，額頭觸地。

“兒臣參見聖上，”

“都平身吧，給太傅和公主賜座。”

皇帝的聲音有氣無力，這是在強撐着最後一口氣。

内殿中，除了皇帝以及沈清修和秦歡之外，隻剩一位負責寫聖旨的官員。

皇帝打量着十幾年沒見過的親生女兒，他回想了一下，當年先皇後生下這個大女兒時的場景，曆曆在目，仿佛就在昨日。

回過神，皇帝看到秦歡身上穿着打滿補丁的棉衣，亂糟糟的頭發，渾身上下沒有一點年幼時的影子。

“歡兒，多年未見阿耶，就沒有其他話要跟阿耶說嗎？”

皇帝忍不住先開了口，卻見秦歡連忙起身拱手彎腰，低着頭，小心翼翼。

“回聖上，兒臣在皇陵一切都好，不敢擾聖上擔憂。”

皇帝沉默了一瞬，他看到秦歡腳下單薄的布鞋，一股怒氣從心底猛地升了上來，正要開口找人問罪，卻又想到當年是自己将人趕出宮。

良久，他歎了一口氣。

“坐下吧，朕今日叫你回來，也是朕大限将至，去見你阿娘前，朕想把你的婚事定下來，也好放心。”

提到阿娘，秦歡的眼中才起了半分波瀾。

“近日漠北派使者過來，他們的王子岱欽想要求娶大祈公主。朕記得當年岱欽與你十分合得來，你可願意嫁去漠北？”

秦歡來的路上已經想了皇帝找她的一萬件事，卻沒想到是讓自己去和親。

皇帝說得好聽，口口聲聲為秦歡着想，但其實真正原因則是漠北這幾年兵力大增，半年前在與大祈交界處起了沖突，大祈兵力竟然不敵漠北。這種情況之下，漠北提出求娶一位公主，皇帝自然同意。

秦歡畢竟才十五歲，婚嫁乃是人生大事，皇帝雖然是問，卻帶着毋庸置疑的口吻，秦歡一時間有些不知所措。

“聖上，臣以為，大公主并不是最佳人選。”

就在這時，一直未曾出聲的沈清修忽然開了口。

他走到塌前，聲音清冷，神态自若。

“漠北兵力不容小觑，應當派聰慧機敏之人留在宇文漓身邊，可随時向大祈傳達信息。”

皇帝聞言，看了眼秦歡，她一臉懵懂似乎完全聽不懂他們在說什麼，坐在那裡也畏手畏腳，這種模樣如何能取得宇文漓的信任。

“那就再……咳咳咳！”

話沒說完，皇帝忽然一陣急促的咳嗽，隻見手帕上已經染了鮮血。

沈清修正要去喊太醫被皇帝擡手制止，過了許久，皇帝再次開口，嗓音已經十分沙啞無力。

“傳朕旨意，朕仙去後太子即刻登基，太傅沈清修輔佐新帝，任何人不得有異。”

說完這段話，皇帝的眼皮沉重的快要睜不開了，恍惚之中，他看到了遠處的秦歡。

招了招手，秦歡小心翼翼地走上前。

“阿耶，”

她眼睛裡蓄起了淚水，滑落臉頰。

皇帝愣了下，然後将秦歡的手放到沈清修的手裡，兩人皆是一怔。

“沈愛卿，朕……将太子和公主都托付于你，還望愛卿……加以珍重！”

這句話說完，皇帝便忽然沒了力氣，手從兩人之間話滑落，摔在了塌上，雙眼阖上，了無聲息。

“阿耶！”