王家村。

從深秋到初冬，仿佛隻是一眨眼的距離。

許之槿搬回了自己的屋子，每日照常讀書寫文章，再也沒有提起過陶甯。

倒是許祖母，隔着兩三日總要念叨一回。

“小槿，你說甯丫頭應該已經到家了吧？”

許之槿個許祖母圍坐在火盆前取暖，聽到祖母的話他低着頭沒說話。許祖母也不在乎他有沒有回答，自己在一旁自問自答：

“甯丫頭長得那麼标志，出身富貴又沒有千金小姐的架子，之前還學着幫我摘菜呢。你說這麼好的姑娘哪裡找呦……”

邊說着，還不忘斜眼看了一下自家的孫子，看許之槿撥弄着火盆裡的木頭，一臉平靜，祖母頗有些恨鐵不成鋼。

“整天就知道讀書，依我這個老太婆看，你都讀傻了！”

說完，也不取暖了，氣呼呼地回屋睡覺了。

許之槿低着頭，在許祖母回屋後，無奈地笑了一聲。

然後從衣襟裡面掏出來陶甯之前留給他的信，反複地看着那簡短的幾句話。

之前她也說過，她是國都城的人，這都快過年了，應該已經到了家吧。路上有那幾個男子還有仆人跟随，應該不會出太大問題，可别在由着性子亂跑，又受傷了。

就字上的幾個字，許之槿盯着看了半響，仿佛能把它看出花來。

良久又小心翼翼地收了起來，然後将火盆裡的明火滅了，回屋點上燈繼續讀書。

他明年一定要參加科考，取得功名！

……

那邊許之槿在寒冬之下熬燈苦讀，這廂陶甯卻女扮男裝玩得忘乎所以。

她今日帶上了黎玉一起去參加南吳大公主辦的詩會，南吳大公主是南吳先帝的長女，也是當今皇帝同父異母的姐姐，今年五十有八。

大公主辦這個詩會，明着是請南吳的大家閨秀、弱冠少年前來作詩品茶，其實就是為了給大公主的女兒明芳郡主調一位如意郎君。

陶甯是最愛湊這種熱鬧的，所以南青旭一提起來，她毫不猶豫地就應下了。隻不過她以為黎玉肯定不會跟她一起來，結果她一提他竟然答應了？！現在就站在她旁邊，有黎玉在，她還能玩得開嗎她！

“甯淮兄！”

南青旭大老遠看到陶甯下了馬車，自己也是剛到，扯着嗓子就大步流星到了陶甯面前，看到陶甯踩着凳子下來，上去對着她肩膀就是一錘子，然後伸手就搭在她肩膀上。

“唔！”

南青旭再怎麼弱雞他也是個男的，一錘子下去陶甯差點沒疼得叫出聲。而黎玉站在一邊面無表情，直到看到南青旭把爪子搭在了陶甯的肩膀上，他的嘴角抽了抽。又看了一眼陶甯，陶甯還在忍着痛意露出個僵硬的笑，完全沒有注意到南青旭的手。

黎玉内心：身為殿下身邊最得力的人，我應當要保護殿下的安危，現在殿下的肩膀正在被一個已婚男子觸摸，殿下受到了冒犯，那我是不是應該出手？可是現在殿下以男子的身份，他該找個什麼借口出手？要麼裝作看不見？那萬一事後殿下想起來追責他又該怎麼解釋？

好在南青旭并沒有讓黎玉糾結太久，因為他的餘光看到了黎玉，吐槽了一句陶甯之後就露出禮貌的微笑與黎玉打招呼。

“黎先生大駕光臨，太給本殿面子了。”

“太子殿下客氣。”

幾人正說着話，一位侍女走來朝着幾人屈膝行禮，道：“太子殿下，大公主請您過去。”

“本殿知道了，這是本殿請來的貴客，你們絕不可怠慢了。”

又朝陶甯黎玉解釋了一番就自徑去找大公主了，侍女帶着陶甯和黎玉進了一處花園。

雖然正值初冬，但這兩日天氣都還算暖和。花園裡依舊綠意盎然，有幾顆四季桂正開着，散發着淡淡的桂花清香。腳下是一段鵝卵石鋪成的小路，路的兩邊是假山綠植，蜿蜒的小路走到底就是一個四角亭。花園算比較大的，兩人跟着侍女約莫走過了兩三個四角亭後來到了一處寬闊的四方院的廊下，每兩個柱子中間擺了一張桌子。院子的中間是用屏風隔開，應當是為照顧女子清譽，陶甯這邊左右坐了三五位正值弱冠的翩翩少年。

“兩位大人，這裡便是詩會的地點，大人可随意遊覽。”

“多謝姑娘。”

陶甯不知道哪裡來的興趣朝着侍女執扇拱手行了個謝禮，瞧着也是位溫潤懂禮的少年，惹得那侍女臉上一熱，匆忙行禮退下了。

“嘿嘿……小玉，看我剛剛是不是特别有你們讀書人的範兒？”

“我們讀書人不這麼做作。”

“……”

黎玉想了想，又壓低聲音，一本正經道：

“殿下，雖然你現在是以男子的身份示人，但畢竟還是女子，方才那南吳太子舉止之間有些過于親近了，有失身份。”

“南青旭就搭個肩膀而已！”