按天機閣給守衛軍的簡易畫譜分類，環山邊境的妖獸可分為三種，山精、奇禽、水怪。

這次有十二個隘口報了小型妖獸群襲擊，其中有少量的蠱雕、腹蟲，大部分還是山臊和山林水澤間由木、石、禽獸變的魑魅魍魉。

不過是些妖獸中的小喽啰。蘇莫收刀，看着妖獸屍骸堆成的小山，咂舌。

她近日心情不太好，因此戰力大爆發。原先兩三日才能飛到的路程，如今不到半日就到了。檢查隘口守衛軍現狀。若正巧遇上沖關的妖獸群，便順手“清理”。

自血鴛連接之後，她能感覺到自己力量不如從前，可即便如此，在心中一口怒氣憋悶的加持下，她仍能殺到敵方和觀戰的己方都一起膽寒。

每個人都有整理自己壞情緒的方式，好比江南是打掃衛生，那麼蘇莫就是取人首級，給予入侵者最快速舒适的死亡。

其實，外人看來一向無堅不摧的“飛羽翼大将軍”也有短處，譬如，欺硬怕軟。

無論是強是弱，她最愛遇見有骨氣不受降的敵人，那時她下手絕不會有片刻的猶豫，對自己、對他人都尊重。

但她最怕遇見的就是哭哭啼啼的敵人，哪怕是罪大惡極之人，若是在她面前或演或真心地掉落淚水，她難免從心底變得驚慌起來，手足無措。她能接受别人罵她、恨她，這些都使她快意、堅強，卻不能忍受别人在她面前袒露脆弱和無助。

渺塵曾點評蘇莫，說這沒事，扶桑國國主奕澤年輕為戰士時，作戰風格殘暴生猛，但除了世仇和迫不得已的任務，也從不殺舉手投降、跪地讨饒之徒。渺塵說，國主的意思是，這樣的人不值得殺。蘇莫心裡想，真變态，嘴裡說，好。

在妖獸如暴雨冰雹砸裂般的血花骨碎中，蘇莫總能眼花，看見星時站在雪山枯枝上的幻象。

十二分的委屈，極緻的心碎，清澈得如冰山融雪般的映着光的大片眼淚。

“即使你不這樣……好好問我，我也會告訴你的……”

這話至今仍帶給蘇莫困惑和輕微的頭疼。她郁悶，因為不懂，因為對方完全不按她預想的方式出牌。

她料想，星時出身人魚族，性格脾性難免與常人不同，不想竟會另類怪異至此，甚至到了令人費解，以至于顯得高深莫測、頗有城府的地步。

及至她真的把星時從空中撈回來，耐心好好問他，對方卻當場食言反悔，再不認賬，這轉變前後也不到一刻鐘。

什麼一言九鼎、大丈夫一言既出驷馬難追，在星時這裡統統形同虛設。

如果不是因為對方拒絕回答時仍紅着眼，好像随時可以噴射出無窮的眼淚，面上又帶着心死如灰的悲戚和哀傷，蘇莫可能真的不介意當下就出手，用拳頭來教會這小人魚世子什麼是真實守信，什麼是男人應有的氣概。

雖然借着銀灰飛奔也出了一小口“惡氣”，但對方當晚就發了高燒哭了個“天崩地裂”，情形凄慘到一向萬事不關己、關己也高高挂起的白虎都對她投來略帶備責的眼神，要她去請軍醫。

一邊要防備對方是敵人精心布置的肉餌，因而十二分警戒緊張；一邊又要壓着性子小心照顧“言而無信”但似乎眼底連着海泉、還能發出奇怪哼唧聲、帶有被迫害妄想症、渾身滾燙、不愛吃苦藥的任性傷寒患者。

有記憶的十年，蘇莫在邊境見的奇形怪狀數不勝數，也自信各樣情況都能處理得遊刃有餘。可星時的性格，卻好像是天生按其軟肋形狀定制的，是蘇莫當下最讨厭面對、也不知如何面對的人，無奈，也是被國主命令第一優先級，讓她嚴加保護、絕不能出閃失的一個人。

而且，那夜，對方虛弱擺頭，在她膝上露出的如絕世藝術品般優美的側臉，也如同天機閣巨大到令人沉重的木質建築，安甯宮荒涼破敗、草團滾動的庭院，帶來一瞬間讓蘇莫似曾相識、卻又全然陌生的錯愕，頭暈到甚至引發惡心。

給像嬰兒一般柔弱的病患喂藥喂水、擦身換衣、鋪被蓋毯後，蘇莫就去草原散步，走了數裡心中仍是焦灼煩得不行，恰好渺塵來報，收到了多個隘口的戰鴿急信，一時間又可名正言順地脫身，又找到可以大力痛扁發洩不用收手的對象，豈不快樂？

既然白虎大發善心，就讓他去照顧這個讓人心煩的“小哭包”好了，有他的結界術壓着，想必那人身上附着的家夥也會老實。

真是最好的安排。

可在蘇莫揮刀殺退了一波又一波的小型妖獸群，清理了一個又一個隘口，她漸漸意識到事情的反常。

自弘文十一年妖患瞬止之後，有人的地方，妖獸的行迹幾乎都已消失殆盡。雖然遇見的是山林中常有的精怪，可這般聚集、有組織地沖撞隘口，也實在不合常理。

好像，被操控了一般。

這個念頭讓蘇莫在飛血中打了個寒顫。

妖獸不可怕，妖瘟才可怕。妖瘟使人生惡疾，使人化妖，變得無堅不摧、嗜殺成性。

上次大規模傳播、慘絕人寰的妖瘟起源被歸咎為邊境獸王族不滿于操控兇猛野獸、甚至試圖自不量力控制妖怪導緻的惡果。雖無實質性證據，一傳十十傳百，衆口铄金，獸王族漸漸被扶桑國通國憎惡，而後被國主下令全族絞殺。

江南的存活完全是個意外，起初也是一個孩子心碎眼淚換來的心軟，是蘇莫以“萬一獸王族的才能是找到妖瘟解藥的關鍵”、“獸王族除了這一個都殺盡了”為由，找國主讨來的獨一份的恩典。

不過，也有一些事讓人心安。

這群妖獸的襲擊并不那麼強。雖然蘇莫不願意這樣想，但這些小怪，比起進攻犯境，更像是“調虎離山”，像是在試圖分散自己的注意力。

報信的十二個隘口逐一尋關，除了一兩個小隘口的防禦工事被攻破，妖獸與守衛軍有了激烈近身對抗，其他隘口或是抗住了襲擊或是等到了援兵，均無大礙。

“如果實在打不過，你們可以跑，起碼留下活着報信的。”蘇莫對傷亡慘重的那個隘口說。

将士回答，他們不能跑，因為後面是村莊，很多老弱婦孺來不及跑，跑也跑不動。

蘇莫便歎息，調人來救治，自己去外面殺了個痛快。

如果這批妖獸真的是被人操控、為她而來，雖然蘇莫也不知道這是否可行，那麼對方可能是在釋放一個訊号。雖然蘇莫極其不願意這樣想，也頗幾分心寒，這冰冷甚至超過知曉父親決定放棄飛羽翼巨靈力去換海長城時的感受。