子夜寒風卷着染血碎紙在暗閣盤旋，十二盞青銅燈的火焰突然同時壓低。祈雲初的鎏護甲劃過冰棺表面，霜花立即蔓延成狼首圖騰的輪廓。當第七片碎紙落在美人眉心時，暗衛統領突然按住冰棺："殿下，血咒反噬！"

棺滲出的血珠正逆流爬上棺壁，在玄鐵表面勾勒出與祈竹白日所見玉佩上一模一樣的狼首紋路。祈雲初冷笑掐訣，指甲割破的掌心血滴入圖騰右眼。血珠懸在赤紅瑪瑙上方旋轉，将整個暗閣映成詭異的暗紅色。

"繼續。"她将染血的碎紙按在冰棺美人唇上。紙屑接觸冰霜的瞬間，桑皮纖維裡滲出的血絲突然像活物般扭動起來，順着美人脖頸的金鎖攀爬。

暗衛統領的刀鞘抵住冰棺邊緣："葉家血脈的殘念在抵抗。"

"殘念？"祈雲初護甲突然刺入冰棺三寸，"十年前場的火早該把葉氏全族的魂魄燒幹淨了。"冰層裂開的細紋中，一縷黑發突然纏上她的手腕。棺内美人原本如雪的肌膚正以肉眼可見的速度泛青，睫毛上凝結的冰晶簌簌掉落。

祈竹貼着回廊漆柱，指尖接住一片飄落的染血紙屑。紙緣殘留的桑皮纖維在她指腹顫動，與三日前婚約文書的質地分毫不差。月光透過雕花窗棂，在她腳邊投下虎爪狀的光斑。醜時的打更聲剛過，巡夜侍衛的腳步聲正在下層回廊漸遠。

她循着紙屑軌迹推開暗閣小窗，鎏金護甲刮擦冰棺的聲響立即刺入耳膜。透過窗縫，正好看見祈雲初将染血碎紙按進冰棺——那棺中沉睡的美人竟與父皇書房暗格畫像裡的葉将軍夫人一模一樣。

"咔"的一聲脆響，冰棺表面突然炸開蛛網狀裂紋。祈竹發間的藍玉步搖突然發出微弱光芒，玉佩上的狼首圖騰同時開始發燙。她下意識按住腰間，卻看見炸裂的冰碴中，棺内美人頸間金鎖的"葉"字銘文擦過自己臉頰。

暗衛統領的刀鋒已經抵住她咽喉："九殿下好雅興。"