冰層在靴底發出細碎的呻吟，姜知意攥着麻繩的手已凍得青紫。謝珩的劍鞘鑿開最後一寸堅冰，湖水裹着腐臭撲面而來，他忽然将她拽離冰窟："當心，這冰比姜遠山的心腸還脆。"

麻繩纏着鐵鈎沉入墨色湖水，姜知意瞥見謝珩後頸的北鬥疤第七顆泛着靛藍——那是昨夜毒箭留下的痕迹。她故意将繩結系得松散："謝大人若突然毒發，我是該撈箱子還是撈你？"

"撈這個。"他忽然擒住她手腕按在胸口，隔着濕透的衣料，心跳震得她掌心發麻，"畢竟這裡頭裝的都是姜姑娘的嫁妝。"

鐵鈎觸到硬物的刹那，冰層猝然開裂。姜知意被慣性帶得前傾，謝珩攬着她的腰旋身滾向岸邊，沉箱破水而出的悶響震碎冰面。漆木箱角的蓮花暗紋浸着水光，與姜父書房密室的圖騰如出一轍。

"開箱的鑰匙呢？"她指尖撫過銅鎖，忽然被謝珩握住手按在鎖眼，"姜姑娘這雙巧手，不就是最好的鑰匙？"

話音未落，鎖芯機關彈開，整箱密信傾瀉而出。最上層的火漆印在雪光下泛着幽藍——狼頭圖騰與謝珩書房私印嚴絲合縫。

"解釋。"姜知意将密信拍在他滲血的肩頭。

謝珩忽然扯開衣襟，心口舊疤末端蜿蜒着同樣的圖騰："十二年前北狄使團入京，這印鑒是你爹親手烙上的——他說要讓我永遠記得，謝家血脈裡流着北狄人的血。"

寒風卷起信箋，北狄文字在月光下顯形。姜知意摸到夾層的蠶絲地圖，邊防要塞的标記處沾着松子糖渣——正是謝珩常吃的那種。她忽然将糖渣抹在他唇上："謝大人與北狄往來，連口味都随了他們？"

"随的是你。"他舌尖卷走糖渣，染血的掌心托起她下颌，"七歲那年在冰湖底，你塞給我的松子糖——姜知意，你才是最早給我下毒的人。"