地窖外突然傳來漕幫漢子的呼喝聲。老吳臉色驟變：“當家的，西牆根有新鮮馬蹄印！”

知意将嬰兒塞給婦人，摸出袖中防身的銀剪：“帶她從密道走，去城南染坊找徐掌櫃。”話音未落，頭頂突然炸開瓦片碎裂的巨響。

三五個黑衣人破頂而下，刀光直劈知意面門。她側身滾向麻袋堆，揚手撒出把石灰粉。領頭人捂住眼睛慘叫，後頸黥着的鸢尾刺青在火光中猙獰畢現——與刑場假屍耳後的一模一樣。

“果然是姜玉柔的狗！”老吳掄起木梯橫掃，趁亂拽着知意往洞口退。

知意卻甩開他，徑直沖向床底。謝珩教過她，這種老宅地窖必有夾層。指尖摸到磚縫凸起時，黑衣人已追至身後。刀鋒擦過後頸的刹那，她猛地按下機關——整張榆木床轟然翻轉，露出黑黝黝的暗道。

“接着！”知意将襁褓抛給老吳，自己卻往反方向跑。黑衣人果然調轉刀鋒撲向她，她抓起麻袋狠狠撕開，漫天靛藍粉末迷了衆人眼。這是謝家染坊特制的顔料，遇水即黏。

等黑衣人踉跄着追出地窖，漕幫的人早已帶着婦孺撤走。知意倚着枯井喘氣，後頸傷口滲出的血染紅了衣領。她摸出謝珩的玉佩按在傷口上，涼意刺得渾身一顫。

“化成灰都認得……”她望着掌心幹涸的血漬，突然笑出聲。那日冷宮大火，謝珩冒着梁柱倒塌的危險沖進來，也是這樣拿玉佩貼着她燙傷的腕子降溫。

瓦礫堆裡忽然傳來細微的“咔嗒”聲。知意握緊銀剪逼近，卻見殘破的織機底座下壓着個鐵盒。盒内整齊碼着十二卷絲線，月白、竹青、胭脂……全是她這些年給謝珩補衣裳用過的顔色。最底下壓着張泛黃的紙，邊角被血漬暈染成褐色：

【知意卿卿：若見此信，吾命當絕。地窖嬰孩乃姜謝兩族遺脈，托君撫之。江山重，不及卿袖一縷線香。——謝珩留】

紙背洇着深褐色的指印，知意用指甲輕刮，湊近鼻尖一嗅——是謝珩慣用的止血藥草味。

漕幫的哨箭突然劃破夜空。知意将信箋收入懷中，踉跄着朝染坊方向奔去。穿過巷口時，她恍惚聽見身後響起馬蹄聲，像極了那年雨夜，謝珩騎着踏雪烏骓來接她時，檐角鐵馬晃動的清音。