燭火在盤龍柱間明滅不定，三皇子的劍鋒抵着知意頸側，血珠順着銀線紋的衣襟滾落。謝珩半跪在丹墀下，玄色朝服被血浸得發硬，肩頭斷箭随着喘息微微震顫。

"好一出兄妹相殘。"三皇子耳後脫落的假痣處泛着藥水灼痕，劍尖挑開知意左袖，"讓天下看看，真正的皇室血脈該是什麼模樣！"

知意忽然屈膝後仰，腕間銀鈴叮咚作響。織梭從袖中滑出，尖頭淬着幽藍熒光——正是謝家染坊特制的毒芹汁。三皇子揮劍劈來，她旋身避開，梭尖精準刺入他右臂"曲池穴"，正是謝珩在冷宮地窖教過的命門。

"你……"三皇子踉跄撞上龍案，案頭鎮紙滾落，露出暗格中泛黃的家書。

知意攥緊撕裂的衣袖，蝴蝶胎記在燭火下振翅欲飛："殿下可認得這個？"她扯開謝珩衣襟，心口舊疤下相同的胎記猙獰畢現，"南宮夫人獨創的'隐淚繡'，針法入肉不傷骨。"

謝珩突然暴起，斷箭紮進三皇子膝窩："當年更漏被調慢半個時辰，你比我早出生三刻卻成了'嫡長子'！"他咳着血沫抓起家書，"母親這封絕筆，墨裡摻了螢石粉——"