钛金商圈的治安系統如精密編織的蛛網，監控器全覆蓋，街邊布滿治安機械臂。治安好，所以申請集會容易，隻要提前72小時提交參與者的身份信息。

米久和鐵藍剛好遇上了一支遊行隊伍，在他們前往磁懸浮車站的路上。

賽博共生社将全息标語舉過頭頂，湛藍的光幕滾動着金色的“免費義體”字樣。他們在督促人類倫理委員會通過“援助下城原人、完成機械進化”的法案。

領頭的是個男青年，高聲喊道：“進化是上城的義務！”跟随他的遊行隊伍齊聲高喊：“打破技術壁壘！拯救下城原人！共享機械福音！”

米久忽然有些尴尬，搭住鐵藍肩膀，笑道：“不是每個人都這麼抽象，你明白的。”

鐵藍笑起來，整了整讓他呼吸不暢的風紀扣，“我聽說有一個搞清潔地球的社團，呼籲人類全體上傳意識，因為人類應該把地球還給動物和自然生态。”

“我還遇到過更絕的，”米久帶着鐵藍踏上磁懸浮通道的自動步行線，玻璃濾去了外界喧嚣，周圍驟然安靜了。米久随之私語道：“那群人要求把所有人字旁、女字旁都改成它字旁，說賽博格不能以性别約束。”

“我看不如改成反犬旁。”鐵藍動了動唇，默默地吐槽。

米久沒聽見，追問道：“什麼？”

鐵藍幽幽一笑：“米久，上次我送阿誠回家，他告訴我，你父親在幫晨星區的蜂巢屋更換空氣淨化器，免費的。”

“是慈善吧？集團裡有慈善部門，具體項目我還真不知道。怎麼了？”

鐵藍凝視着列車牆壁上流動的廣告光影，下意識想摸煙卻摸到精緻而空癟的西裝口袋，“我很欽佩。比剛才那些喊口号的，實在多了。”無論什麼目的——這句話鐵藍留在了肚子裡。

米久的嘴角難以控制地揚起了一個驕傲的弧度，為了父親。“對了，阿誠怎麼樣？”

“他再三說感謝你幫他請了三天的假。他已經兩年沒休過假了。”

“改天去看看他。”米久随口笑道，好奇地說：“不過，為什麼快餐店會招工人啊？你看到了，钛金商圈的快餐店都是AI服務員。”

鐵藍這次真笑出了聲，眼尾擠出幾道不屬于這套昂貴西裝的皺紋，“晨星區不一樣，工人比AI便宜。AI說句的每一個字都要給治理廳交稅，但活人，管頓飯就能使喚一天。”

米久突然無言以對。

磁懸浮列車一路向南，穿過核心區、钛金商圈、衛星帶、晨星帶，在南城生态公園停泊。米久帶着鐵藍，在電梯控制台刷過邀請函，屏上浮現出一個新選項，優雅的藍色隸書的“負三層”。

電梯停在負三層，安保人員引領他們去換乘專用軌道飛行器，前往生态公園上空、依翠屏山而建的空中莊園。

空中莊園一共隻有36座，限量、限身份。從地面望上去能看到的是一團團懸浮在空中的白霧。

米久指着漸漸接近的生态球對鐵藍解釋道，“每個莊園外圍都有粒子屏障，内部有獨立環境系統。最上面6座是頂級權貴的。姜家在中層。他家靠通訊衛星發家，現在壟斷了上城53%的基站，還有80%的私人通訊衛星。”

鐵藍覺得這些錯落有緻的懸浮球，和商場裡賣的玻璃生态缸異曲同工。

米久壓低了聲音在鐵藍耳邊道：“這些莊園耗電量占全城的13.3%，純純的電老虎。”

飛行器緩慢通過認證區，微微震顫着穿過粒子隔離層。粒子層泛起水波般的白光。鐵藍還以為自己會被粒子打成篩子，直到艙門滑開，草木清香撲面而來。

莊園裡有不可思議的真實樹林，寬厚巨大的葉子、層層疊疊的濃綠，這是鐵藍沒見過的，在下城絕對過不了冬的樹種。金色藤蔓攀附在樹幹上，姿态曼妙。藤花開放，有蜂鳥懸停飛舞。

腳下草坪濕潤柔軟，擁抱他的每一步。鐵藍有生以來第一次穿納米記憶鞋底，時時調整着壓力分配，給他堅實的觸感。

X的，鄉巴佬。他在心裡對自己罵了句髒話。

他跟在米久身邊，慢了半步，眼神落在樹枝上。樹冠間栖着五彩的鳥，優雅地銜着翎羽、婉轉地鳴唱。

這感覺真X蛋。他就像一顆鐵釘，被強行鍍上钛金光澤塞進珠寶匣。可他是個拙劣的騙子，注定唬不了别人，因為他騙不了自己。

米久笑道：“是經過基因編譯的品種。現在想找沒編譯過的寵物比找野生渡渡鳥都難。”

鐵藍厭惡地嗤笑：“放出去活不過三小時。”很難說他厭惡的究竟是這些鳥，還是格格不入的自己——野性和粗糙不屬于這裡。

一隻藍翅紅爪的大鳥噗啦啦掠過枝頭。鐵藍望過去，不曉得這鳥會撞上粒子隔離層會怎樣。有那玩意在，除非軍用電弧裂隙炮，别想有一絲風吹進來。

米久忽然扣住他的小臂，掌心的溫度透過布料烙在皮膚上，留下無形的印記。

“它們永遠不需要出去。一個月前我也和這些鳥一樣。”米久短促地笑了，尾音微顫。他原本紅褐色的濃密睫毛被光線染得發金，“忘了這些可憐的背景闆吧，來見見我父母，總要打個招呼的。”

——如果不是遇見了你。

米久沒說出這個補充，但鐵藍從米久含笑的眼眸中聽見了。那是一種隐秘的、孩子氣的快樂，是光芒劃過心弦，是将偷偷藏起的糖塞進他手心。

未出口的宣言在相觸的皮膚下震顫。米久沒松開手，反而更用力地攥住。這個動作很微妙，既像安慰，又像某種宣告：

看見了嗎？這人是我的。

米明澈和陳昭昭正在宴會廳東側的水晶屏風前和楚樞聊天。米明澈身着金屬灰漸變西裝，左手舉着香槟杯子，右手握着陳昭昭的手。兩隻白皙的仿生手交纏在一起，說不盡的親密。

“楚博士的實驗還順利吧？”米明澈開口，聲音溫柔。沒見過他的人很難相信一個掌握能源帝國的人，一舉一動都帶着文質彬彬的儒雅。

楚樞微笑着回應：“托您的福。穩定的電力資源是人類的寶藏。”他舉起酒杯，“我相信隻要有過深入體會，這方面大家一定能達成共識。”他穿了一件很像白大褂的純白色風衣，在滿廳華服中格外清爽。

在仿生義體和納米駐齡技術的幫助下，楚樞看上去四十出頭，可事實上，他已經81歲了，論年紀，說他是長輩也不過分。但碰杯時候，他刻意将杯沿壓低三毫米。權力終究教會了天才：無論有怎樣不世出的才華，沒有财團支持，别想拿到項目。