角鬥場内戰況正激，沸騰的人聲幾乎把屋頂掀翻，所有人燒紅的眼睛都緊盯着擂台上搏鬥的選手，沒人注意到觀衆席的後排新來了兩位姗姗來遲的看客。

越眠低着頭跟在路信洲後面，小心地用兩手捧着十個籌碼。

所有觀衆都會在入場時被贈送五個籌碼，場館以此來誘導隻打算觀賽的觀衆參與下注。下不下注無所謂，越眠隻覺得這些包着彩色花邊的小圓片還挺好看的，路信洲就順手把自己那五個籌碼也塞給了他。

“廢物！站起來！”

身後的觀衆突然爆發出歇斯底裡的怒吼，一大把籌碼被胡亂擲向擂台，其中一片在椅背上反彈後朝着越眠的額頭飛來。

籌碼嗡地一顫滞在半空，被路信洲擡手截住。

指尖的力道略微重了些，那枚金屬制的小圓片咔吧斷成了兩半，從路信洲的指縫墜向地面。

那個扔出籌碼的男人壓根沒意識到自己差點砸中人，他毫無章法地揮舞着手臂，口中還在高喊着些癫狂的話，那樣子讓人簡直懷疑他下一秒就會代替落于下風的選手沖到擂台上。

看台上的大多數觀衆都和這個男人沒有太大差别，不論下注的選手是否占據上風，他們看上去都是一樣的亢奮，人聲一層疊過一層，偌大的場館被暴力與迷狂完全占據。

“小心。”

混亂嘈雜當中，路信洲冷靜的聲音像是唯一穩固的錨點。他往後退了半步，手繞過後背牢牢扣在越眠的肩頭，攬住越眠走向角落的空位。

血迹斑斑的擂台上，今晚這場比賽看起來很快就要分出勝負。

一記重拳直擊腹部，體型更瘦小的那名角鬥士被直接轟飛到擂台邊緣，大量的鮮血潑出一道曲度極大的弧線，刺激着在場每一個人的神經，看台上再度爆發出洶湧的聲浪，這次衆人高喊的是那名已經勝券在握的角鬥士的名字——

“崩石！崩石！崩石！”

越眠被吵得頭疼，捂着耳朵看向場上，從吊頂懸挂下來的豎幅上用鬥大的字寫着今晚對戰者的代号，崩石VS火蜥。

代号崩石的強壯男人顯然是一名進化者，體表80%的面積盡數岩化，虬結的肌肉如同塊壘分明的岩石，堆砌起一副堅不可摧的軀體。

相較之下，崩石的對手火蜥已經毫無還手之力，他臉朝下趴在地上，污血浸透後背。異能反應更是微乎其微，除了周身偶爾抽搐着炸出零星的火花，他看上去簡直像一具屍體。

越眠來到新鮮地方的好奇心被眼前這番景象沖淡了不少，他皺了皺眉，不太理解人類這種興高采烈觀看同類互毆的奇怪娛樂方式。

周圍太吵，越眠湊到路信洲耳朵邊問：

“比賽還不結束嗎？那個人肯定輸了吧。”

“這場是決鬥賽，”路信洲頓了下，繼續道，“隻有決出生死，比賽才能結束。”

決鬥賽足夠刺激、獎金奇高，這也是衆人如此狂熱的原因，甚至，能下注的不隻有比賽的勝負，還有勝者結束敗者生命的方式。

“崩石！把他的腦袋摘下來！”

“打穿他的胸膛！我賭的是掏心！”

所有人都在臉紅脖子粗地呐喊，壓根沒人在乎台上即将消失的是一條活生生的人命。

長久以來身不由己、苟且偷生的惶恐與壓抑在這一刻藉由暴力被盡數發洩出來，衆人在可憐的敗者身上找到久違的掌控感。可以自主決定生死的美妙感受深刻地攫住每一個人的心神，台上的那個“人”早已成了迷狂的載體，他必須去死。

在衆人的歡呼聲中，崩石邁開步子向火蜥走去，崩解的碎石從他身上抖落，在地面砸出凹坑，二人距離漸近。

接下來發生的事情似乎已經闆上釘釘，越眠無法理解其中的樂趣，他移開視線，心不在焉地掃視周圍。

他擡起頭，看到觀衆席上方的延伸平台，上面是全封閉的包廂，透過深茶色的玻璃，隻能隐隐約約看出裡面有人。

越眠戳戳路信洲：“路哥，上面是幹什麼的？”

“貴賓包廂。也是觀衆。”路信洲簡要回答。

無論群體處在多麼困頓擠壓的境況下，人類總還是能在内部劃分出三六九等，甚至，外部環境越艱難，内部的剝削也就越極端。

廢都的上層踩在無數行屍走肉底層民衆的頭上，榨幹那些幹癟身軀中最後一點養分，竟也享受到了足夠優渥的生活條件。

當然，污染對所有人一視同仁。廢都的統治層更換極快，每一個掌權者都知道自己命不久矣，因而在有限的時間裡極盡奢靡，直到收屍人的刀砍下他們腐爛的頭顱，一茬一茬，無二于刈割野草。

收屍人是完全獨立的組織，在無數次混亂的權利更疊中，已經沒有人知道這個組織如何成立，歸誰管轄。披上紅鬥篷的人失去自己的名字，在無法承擔職責時被歸還姓名，然後死在同僚的刀下。

貴賓包廂遮擋率極高的遮光玻璃在路信洲眼中作用不大，他能大緻看清包廂内衆人的舉動。

推杯換盞、談笑風生，無非這些而已，都不是路信洲觀察的重點。

冷銳的視線目标明确地移至桌上的籌碼盤，上面滿滿當當的，這些人還沒下注。

就在這時，路信洲看到包廂内一個副手裝扮的人起身，招呼工作人員端走了所有籌碼。

路信洲直覺他們不會下注給崩石。

完全碾壓的戰局，沒有留手到最後才下注的必要，除非他們要搞出什麼幺蛾子。

路信洲眸色微沉，視線移回擂台。

擂台上方，半空懸挂着一架巨大的天平，兩邊分别堆積着在場所有人押注給對應選手的籌碼，下注者既可以招呼場内工作人員移交籌碼，也可以直接把籌碼扔向托盤。

此刻，崩石那端的天平托盤已經下沉到逼近極限的位置，籌碼堆成金字塔一樣的小山，上方洪流一樣的籌碼還在源源不斷地注入托盤。

相較之下，支持火蜥的籌碼隻鋪了薄薄一層，勉強覆蓋光秃秃的盤底，也沒有新籌碼再投入。

天平持續偏仄，路信洲凝視着緩緩滑動的鉸鍊，微微蹙眉。