另一邊。

加雷德張開雙翼維持平衡，順勢落地、翻滾、起身。

他的左臂手肘往下空蕩蕩，斷口處鮮嫩的血肉正在生長出來。加雷德對傷口稍作處理，凝望遠方。

“赫立厄斯”是那麼龐大，又是那麼靈活。因為它由萬千蟲族組成，所以每一個部分都可以自由轉動，每一塊都可以化為堅硬的蟲甲，或是鋒利的肢節。

肢節砍下加雷德的手臂，手臂并沒有随之掉落，而是成為了“赫立厄斯”的一部分，為它提供能量。它收割生命，吸收生命，愈戰愈勇。

與此同時，萊恩蟲王隻是讓他們後撤，避免正面作戰。即使有萊恩的庇護，不少戰士在觸碰到它的身體時，便直接與它同化了。

加雷德低頭看着伊登給他的炸彈控制器，上面顯示伊登的位置就在諾丹蟲巢，并停留了很長時間。

他喃喃道：“活下去。”他也會活下去。

不明白母親到底是什麼打算，加雷德隻能和他的兄弟姐妹一樣，忠誠地執行母親的命令——試探“赫立厄斯”的機能，協助研究院取得第一手數據。

在不幸失去三分之二的翅膀後，加雷德得到了休息半個小時的機會。他沒有躺在那裡休息，而是去尋找母親。

在加雷德的印象裡，父親是一個模糊的影子，母親總是遙遠的、不可親近的。

他與母親最親密的時光，是那段他沒有什麼記憶的、尚在母親身體中的日子。當加雷德破殼而出，第一眼見到的人并不是母親，而是周圍環繞着他的蟲衛們。

之後的數秒，二人才福至心靈地對上目光。

強大、威嚴、冷靜、公正。

他會對每一個孩子提供适當的幫助，但不會偏愛任何一位孩子，也不會歧視任何一位孩子。

比起母親，他更像是一位仁慈而冷酷的老師、一位完美的蟲王模範，教導他們成長，引領他們走上正途。

越過身後的蟲衛，加雷德來到母親面前。

“我可以請教您一個問題嗎？”

母親點頭示意他說下去。

“諾丹還是諾丹嗎？他們是内部發生了融合，還是真的已經受古蟲族入侵？”

“赫立厄斯”的運作模式和古蟲族很像，都有無比強大的身體和精神，都能提取基因完成同化，都是以進攻、吞噬為手段，以生存為最終目标。而據加雷德所知，古蟲族從來沒有真正離去，他處理過相關事件。

母親反問他：“你認為呢？”

加雷德：“我不清楚。但我認為他們不應該這樣做，我們至今都沒有完全掌握蟲族的基因奧秘，所以也不應該過分依賴基因研究的産物。”

母親抛出另一個問題：“你怎麼定義古蟲族的入侵？”

加雷德：“我們本身就是古蟲族入侵感染的産物，他們改變我們的基因，想入侵我們的身體為溫床，走向更廣闊的宇宙……”

說到這裡，他忽然抓住了腦中的那根線，意識到了什麼。

他們是人蟲混合體，既不是人類，也不是蟲族；反過來想，他們既有人類的部分，也有蟲族的部分。

他們根據天性和經曆，在天平的兩端搖擺，可以追求古蟲族的力量，也可以選擇取出蟲核。

哪怕真的有古蟲族參與了“赫立厄斯”的誕生，其中終究有諾丹的推動。所以，更确切地說，這是諾丹自主選擇的二度進化——第一次進化，是最早的人類被感染。

最後的結果無非三種，古蟲族吞噬了諾丹，諾丹吞噬了古蟲族，或者二者達成融合，就像現在的人蟲混合體。

“加雷德，人類會恐懼古蟲族，視它們為怪物。但我們不是人類，我們和它們才是同類。我們是同一類下衍生出來的不同分支。”

“我選擇消滅它們，并不是仇視它們，而是因為我們已經作出了不同的選擇，走向了不同的進化方向。資源是有限的，生存是殘酷的，我們需要競争，競争也會加速我們的進化。”

“最後能夠存活下來的，要手執磨砺過的劍，要身披同族的信念與靈魂，在宇宙中前行。生存，即意義。你明白嗎？”

萊恩冷金色的眼瞳，倒映着加雷德鮮紅的雙眼。天地被鮮血與灰雪染盡。

加雷德永遠都不能忘記這一幕。他思考了良久，最後回答道：“我明白了。”

他已經決定了自己的選擇，并為之全力以赴。

*

話音剛落，身邊的空氣一陣扭曲波動，像一個漩渦，有一個人輕巧落地。

這人約莫一七五，身型偏瘦，眼下有淡淡的黑眼圈。他的懷裡竟然還有一個幼崽。

伊登：“你怎麼還帶了個小孩？”

幼崽大概三四歲，臉頰肉嘟嘟，皮膚白裡透紅，眼睛又大又圓，正啃着手指。他是一個非常健康的幼崽。

他感覺到伊登的視線，慢半拍地把手指從嘴裡拿出來，興高采烈地揮舞。整個過程，他都安安靜靜地沒發出聲音，一看就是被刻意教導過。

伊登捏了一把他的臉，問這個陌生人：“這是你生的嗎？”

對方說：“我是約爾瑟·亞摩斯。”他慢吞吞地說着，說完還打了一個哈欠，才不緊不慢地接着說下去。

“我是考生。”

那這個幼崽就不可能是他生的了。伊登默默想。

“他是撿的。”

伊登：“他有什麼特别的嗎？”

“他隻是一個普普通通的小孩。最特别的地方就是愛哭。”

伊登還想再追問幾句，但約爾瑟做了一個噤聲的動作。

伊登會意，放輕腳步，推開了一條細微的門縫。有兩個人走向這邊，現在還有十幾米遠。

伊登走近約爾瑟，壓低聲音說：“你能把我也藏起來嗎？”

約爾瑟皺了一下眉頭：“你沒感覺到我的觸角？”

剛才他用觸角低頻震動，說：過來，隐藏。

顯然伊登沒聽到。

伊登：“這是我能成功進入蟲巢的秘密。待會再說。”

約爾瑟讓伊登抓住他的手臂，兩人一起吊在天花闆上。伊登看見自己的手部顔色在旋轉着，最後與周圍環境融為一體。

伊登向外伸手，始終覺得手上像是觸碰到了一層隔膜，無法突破。

神奇的能力，似乎不僅僅是隐身，而是改變了空間。

進來檢查的蟲族離去，三人現形。約爾瑟的臉色更蒼白了幾分。這項能力對他來說是不小的消耗。

三人一路在地下三層探索，伊登問道：“你是隐岩蟲？”

蟲族中存在一些特别的分支，他們具有特殊能力，比如說隐岩蟲。

他們非常愛睡覺，一天可以睡十幾個小時，而且也不愛動彈，武力值低。

他們天生攜帶改變空間、隐藏自己的基因。沒有覺醒隐藏能力的隐岩蟲都被淘汰掉了。

約爾瑟：“是。”