艾維打開家裡的淋浴，混合着清潔粒子的熱水淋在他發頂。

熱氣蒸騰而上，擱在一邊的按摩精油瓶子也若隐若現浮上一層水汽。他深吸一口氣，這才有了一切都回到正軌上的感覺。

将一件事情重複回想太多次後就逐漸變得索然無味。之前難以直言卻切實存在的期待，剛見面的時候措手不及又悄無聲息的心動，到最後的尴尬收場……現在回憶起來像看了場電影。

看電影的時候觀衆心潮澎湃，電影結束就和那些情緒隔開了一層。畢竟都是不屬于自己的故事。

艾維猛地吸了口氣，像突然從噩夢裡掙脫。

水流澆濕臉頰的時候他閉上眼睛，溫暖的潮意撲面而來。原本很平常的體會在此刻也顯得難得。然後是細碎的水花飛濺在身上，最後落地沖刷出清脆的響聲。

艾維想起發情期裡雌蟲熾熱的體溫，急促的呼吸，近乎能灼傷皮膚的蟲紋和繃緊的身體肌肉。在那個時刻真實觸碰到的一切，在結束之後仍然不屬于他。

也許不管第多少次再回憶起這一切的時候，他的臉頰仍然會不由自主地發紅。

但沒關系。溫度升高導緻臉紅也很正常。隻是自然的生理反應而已，并不代表什麼情感的傾向。

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“新伴侶匹配通道已開啟。”水沖到一半，艾維放在一邊的終端屏幕亮起，機械合成的聲音和淋浴的熱水一起流淌出來，“請于三日内登陸匹配系統查看匹配名單。”

收到這種通知也在艾維的意料之中。畢竟法律規定雄蟲允許擁有多個雌蟲伴侶。

隻是第一個伴侶的婚姻流程凍結了，還可以再匹配下一個，甚至可以同時和好幾位雌蟲打交道。

在蟲族社會的觀念中，不管雄蟲還是雌蟲都很習慣這種家庭關系。

雄蟲能通過婚姻得到多位雌蟲的供養，從而提高自己的物質生活水平。雌蟲雖然可能無法獨占雄主的信息素，但在遵守法律的情況下至少能擁有合法及時的安撫。

艾維當然也了解這一點。而且以他的安撫能力，完全能應付得了好幾位雌蟲的需索無度。

但在和萊斯塔打過交道之後，這種多位匹配對象的匹配通知在艾維看來簡直就是自己即将被分而食之的通知。

反正他的物欲還沒有強烈到必須接受婚配對象供養的程度，也不認為有多位伴侶是什麼很好的模式。沒有符合艾維内心标準的伴侶時，完全不必強求。

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艾維甩了甩濕漉漉的手，指尖輕輕觸下拒絕按鍵，在終端屏幕上留下一小塊水漬。

艾維的頭發是深褐色的，即使打濕了也呈現出這種和純黑不太一樣的光澤。皮膚是雄蟲的經典蒼白色，熱水熏蒸過的紅潤臉頰和不必修飾就很鮮豔的嘴唇，讓他看起來像是掙脫了什麼畫框的束縛，自己從畫裡走了出來一樣。

“拒絕”按鈕在觸碰的時候終端會發出震動，仿佛很不樂意似的。艾維點完“拒絕”之後系統立刻彈出确認提醒，仿佛不能相信居然有用戶要在這個選項中選擇拒絕。

他甚至沒有打開匹配系統裡的雌蟲名單看一眼。

“拒絕。确認拒絕。”艾維把終端放回一邊，沖着系統重複确認了兩遍。

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這種名單和簡曆也沒什麼好看的。各式各樣的雌蟲仿佛求職者，盡力展示自己的出色之處。

但在艾維看來，這種東西仿佛是拍賣競價，用自己的可供交換的東西來向雄蟲交換些什麼。

萊斯塔就是這樣的。表面上他們不會把這種想法說出來，但行事作風完結就是遵循着這套交換準則。

艾維的想法實在冷酷，但有這種想法似乎也不是什麼錯誤。畢竟唯一經曆過的溫情脈脈到最後也就一句“希望您記得承諾”，和用完就丢簡直沒什麼兩樣。

艾維不願意陷入自艾自憐的情緒，但還是時不時想起一切。也許是因為此前生活太過平靜，遇到的波折稍稍激烈一些就給自己帶來很大的沖擊，以至于不是想忘記就能立刻忘得掉的。

他原本抱着柔軟的羞澀的期望登上萊斯塔的星艦，經曆過突發的粒子風暴，陪他面對過發情期的煎熬，也算是和萊斯塔共過患難。

然而到最後就這樣一拍兩散，怎麼想也不是他的問題。

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去匹配中心的路上萊斯塔收到醫生的通訊，他沒怎麼多想就接了起來。

“已經開始休假了？”

很明顯醫生并不是為了跟他寒暄或者關心他，而是有任務要交代。

“盤點表怎麼顯示合成安撫劑庫存是0啊。這種異常情況你記得要交一份情況說明。”

出發前萊斯塔意識到自己的狀态不太好，特意找醫生申請了額外的二十份合成安撫劑。

醫生當時給他叮囑的用量是一次半支。這種安撫劑使用得越多效果越差，過量使用實在是浪費。