“沒想到是我嗎？”萊斯塔在艾維對面坐下，露出個意味不明的笑容。

匹配中心安撫靜室的房門厚重，頭頂還裝着好幾個角度的監控。艾維的外套穿得闆闆正正，胸口挂了個匹配中心标識的工作證。

他仰頭看着萊斯塔無比自然地坐下，稍稍挽起袖口，居然油然而生一種“果然如此”的感覺。

“不。”

艾維歎了口氣。

“我想到你會來申請這個機會。我隻是沒想到，你居然第一次就安排上了。”

其實艾維明明剛給他做過一次安撫，但也許又是萊斯塔占有欲作祟，或者是他身為高級雌蟲有什麼優先分配的權利，總之當艾維看到他走進房間的時候真有種眼前的一切仿佛什麼編寫好的劇本般的錯覺。

“是啊，也許是我運氣很好。”

萊斯塔大言不慚地說着。“艾維閣下，如果您覺得我應該被您懲罰，您可以操控這個，而不是強迫我和您保持距離。”

他伸手稍稍調整了一下脖子上的頸環。

這個設置艾維的确有操作權限，他甚至能看到頸環的工作記錄，在什麼時刻對萊斯塔做出了多少懲罰。

但這個小玩意是凍結婚約之後萊斯塔才戴上的。當時艾維還稍微有些愧疚，覺得這個對萊斯塔而言是原本并不需要戴上的負擔，怕對他身體有什麼嚴重影響而調了一下輸出數據。

但聽起來明明就是很嚴肅的強制措施，雖然經過艾維調整數據後沒有太明顯的作用，但被萊斯塔說得好像情趣似乎也不太對勁。

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“不是給你開了白名單嗎。你都來這兒坐下了，什麼保持距離。”

艾維說完這句話，覺得當下的氣氛有點奇怪。

萊斯塔對他似乎有着一股古怪的親昵，而他對萊斯塔的回複似乎也過于熟悉了。

他明明沒和萊斯塔那麼熟悉，幾次比較接近的接觸多半也隻是萊斯塔刻意貼上來的結果。

但現在萊斯塔如此自然，仿佛他們隻是一對暫有矛盾的伴侶，在匹配中心的幫助下終于可以坐到一起親密交談。

“是啊。”萊斯塔歎息着。“其實我隻是一直在給您添麻煩而已，從之前的白名單到現在的安撫服務，我也覺得很内疚不應該。”

艾維覺得他說得對，但以艾維的性格來說，是絕對不可能在此刻來一句“你知道就好”之類的。

……畢竟這兒還有監控。也不知道這些對話會不會被匹配中心記錄下來。

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“别裝可憐，萊斯塔。”艾維豎起食指，虛虛點他一下。“之前想着你要繼續執行任務才給你一次安撫而已。你不會覺得我很好說話吧？”

某個光線昏暗的消防通道裡，萊斯塔大概本以為會再次遭到痛擊，沒想到艾維給了他一次安撫，幾乎要飄起來了。

“怎麼會。”

萊斯塔稍稍偏過頭不跟艾維對視，語氣卻格外輕飄。

“我隻是偶然得到您的獎勵，高興得不知道怎麼辦才好。”

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“那就開始吧，雖然我覺得以你的狀态其實并不需要這次安撫。”艾維伸出手，示意萊斯塔把手放在自己手掌上。

“怎麼會呢？”萊斯塔笑着說。“離開中央星之前，我當然也希望見見匹配的雄主……”

“再瞎說就出去。”艾維捏他一下，不重，但警告意味很明顯。

“不敢了。”萊斯塔回握住艾維的手掌，輕輕晃了晃手腕。

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傳統的安撫方式主要是清理雌蟲精神力世界中的雜質。

若關系親密或雄蟲能力較強，則可能深入其精神世界，通過與雌蟲溝通交流來完成清理；若關系一般，則可能僅用雄蟲的精神力觸手稍作清理即可。

像萊斯塔這樣極擅忍耐的雌蟲，通常一次簡單的清理便足以支撐其繼續工作。

但他也看出艾維其實并沒有對他下狠手的那種決心，偶爾說幾句威脅的話他隻當成某種情趣，試探着踩着艾維的底線一步步接近他。

“放松點兒。不是應該很熟悉的嗎？”

艾維用命令的語氣對他說了句糟糕的話。“給我打開。”

後半句指令又被艾維換成了索薩芬語。

他發現萊斯塔似乎對這種指令的反應更劇烈一些，也許是工作環境帶來的偏好，也可能隻是艾維的身份與這類命令形成的反差，恰好刺激了萊斯塔某種隐秘的期待。

“是的，長官。”

萊斯塔臉上的神情看上去有幾分戲谑的味道，語氣倒是冷靜又斬釘截鐵，仿佛真的接到了需要嚴肅執行的重要決策。

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萊斯塔順從地閉上雙眼，艾維收攏手指，嘗試和眼前的雌蟲重新鍊接。

先是短暫的墜落感，失重帶來的暈眩，然後精神力世界轟然洞開。艾維伸手推開面前緊鎖的大門，視線中煙塵四散，從模糊逐漸到清晰。

他最先看到的，是一間沒有窗戶的卧室。

或許不應該叫卧室，但陳設過于簡潔的房間裡隻有床。床幔華麗地垂落，流蘇上也布滿灰塵。

其實這張床本身看起來設計倒是不錯，但如果就這樣和着灰塵一起躺上去的話，大概隻能連打三個噴嚏。

艾維覺得如果現實中碰到這種房間自己應該會掉頭就走，混合了某種糟糕的暗示和恐怖氣氛，看起來實在過于危險。

“萊斯塔？”艾維試探着叫了他一聲。

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“……”

眼前黑影一閃而過，行動速度太快的時候視覺是無法捕捉這個身影的。艾維站在精神域中，看着雌蟲青筋暴綻的手扼向自己的咽喉。

“這麼沒禮貌，我要在安撫服務之後的評分表裡給你打不及格了，萊斯塔艦長。”

艾維嘴唇輕啟，吐露出類似玩笑的威脅句子。

安撫服務結束後确實有雌蟲和雄蟲互相評分的環節。不過理論上來說這個分數對之後的分配結果影響也不算大。

否則以萊斯塔這種拿不到什麼好分數的性格，也不至于如此輕易就如願以償才對。

眼前的萊斯塔甚至還穿着艦長制服，艾維能看到熟悉的肩章和閃亮的制服扣子。