大雨傾盆，潑在屋頂、樹上、街道，嘩嘩作響。

城市基礎的排水系統收集到大量的雨水，正源源不斷地通過排水管嘩啦嘩啦排到地下管網，防止形成洪澇。

風把雨水刮得歪斜，一陣強過一陣，拍打在不确定是牆面還是哪個面上，發出沉悶而急促的撞擊聲，在嘈雜中忽高忽低，不甚清晰。

門外站着一個人，剛敲過門，此時正輕輕跺着腳，發出打噴嚏的聲音和“嘶嘶”的吸氣聲。

這些動靜，說明來者并沒有故弄玄虛，搞什麼敲門，門後卻沒有人的裝神弄鬼把戲，而是告訴門裡的人，此時她很冷，要感冒了，需要幫助。

史蒂夫慢慢地把槍上膛，拿槍的手背在身側，站到門邊，一個開門就能夠出擊，但不會被劈頭蓋臉攻上來的位置。

來者開口了，是一道可憐的女聲，帶着顫音，惹人憐惜：“你好，天太冷了，我可以借一口熱水喝嗎？”

“女士，請稍等。”

史蒂夫拿着槍，往回轉到小廚房洗了一個杯子，到爐子邊到了半杯水，又加冷的兌成溫熱可以入口的，再端着杯子回到原先站定的位置。

他伸手打開門，敞出半開的豁口，看清來者。

這是一個渾身濕透的女性，她經過濃妝妝點的臉因為雨水糊做一團，那黑色的發絲胡亂地粘在臉頰、脖頸、肩膀、手臂上，一身白色棉布縫有很特别的紅色小朵花布的連衣裙被雨水浸透，貼在身上……

史蒂夫上移視線，看她一副難為情的樣子，微垂下頭，頭偏稍向一側，露出另一側白淨的耳垂和修長的脖頸。

不過史蒂夫還是捕捉到她眼裡的驚訝一閃而過。

把水杯遞出，史蒂夫望了眼門外瓢潑大雨，一輛灰狗巴士打着車燈在昏暗的雨幕中穿行，從遠到近，再駛離。

他閑聊一般道：“今天的雨可真大啊，女士，這是你要的水。”

女士接過水杯說了一聲謝謝，她把水杯捧在手裡，并沒有立馬喝下，倒像是在暖手。

“老先生，你是新來的，在這裡開了一間雜貨鋪？”

“是的，我在朋友的幫助下來到這裡，我叫史蒂夫，開了家史蒂夫雜貨鋪，但鋪子裡還沒多少東西。顯然，我還沒營業呢。”

“我叫珍妮，我可以進你的卧室嗎，我需要100美元……”

自稱珍妮的女子聲音細微，側着頭，拉低了一些衣領，完全暴露脆弱的脖子。

史蒂夫聽懂了她的意思，珍妮在接近傍晚的雨天來敲門，讨一杯熱水隻是借口，想要進行黃色交易才是目的。

史蒂夫一時沒有說話。

100美元可以夠半個月租金，或者小半個月的工資，珍妮以為他嫌棄價格太高，她連忙說：“80美元也可以的，我家裡要快斷糧了，我沒有辦法，50美元也行的——”

“珍妮，你的裙子是自己做的嗎？”

史蒂夫還沒有購置足夠的衣服，他現在隻有穿來的那一身，以及那天晚上在花園旅館托服務員買的一身。

珍妮不明白他為什麼突然問這個，下意識說：“是的，我媽媽曾經是裁縫，為了省錢，我會自己買布做一些簡單的衣服。”

“珍妮，你的裙子很漂亮，你的手藝我很喜歡，我現在缺合适的衣服，我想要一身秋裝，可以請你幫我做嗎，我可以先給你定金。”

史蒂夫微微笑着，臉上的皺紋蜿蜒，花白的頭發依稀可窺見過去金色的青春光影，他的話叫珍妮猛地擡起頭來，直視一種她所陌生的東西，她模糊感到有一種難以形容的感染力湧來。

珍妮的大腦不太熟練地處理着複雜的信号，她本人則有些磕磕巴巴地說：“是嗎？嗯，秋裝的話，需要長襪、平底皮鞋、棉質襯衫、羊毛背心、長褲，還可以配一件大衣。嗯，我我可以給出具體需要的價格，我自己買棉布和毛線等材料來做，都做得舒舒服服，不要大衣，冬裝我可以控制在100美元，大衣貴一些，用不便宜但保暖的皮毛料，一件就需要大概80美元。”

“珍妮，你說的接近成本價了。”

珍妮幹巴巴地說道：“比市面上買的要便宜一些，擠一擠，還是能掙一些。”

史蒂夫從口袋裡掏出一疊零散的，面值很多都比較小的紙币，把裡面大額的都挑了出來，湊出100美元，交給珍妮。