軍營的輪廓逐漸清晰，高聳的瞭望塔上，旗幟在風中獵獵作響。營寨外圍，木栅欄整齊排列，哨兵手持長矛，神情肅穆地巡視着四周。
門口守衛的士兵查驗完太子的符印之後，恭敬地行禮放行。其中一個士兵上前領路，另一個則跑進了軍營，應當是通報去了。
葉清歡就這樣随着太子的馬車入了隴安軍營，她心中好奇，不由掀開車簾好奇地往外看。
隻見道路兩旁，營帳整齊排列，帳頂的積雪在陽光下閃爍着冷冽的光芒。此時這邊營帳空無一人，應當都是去操練去了。
通往校場的路上，大老遠就聽到了有節奏的擂鼓鳴金和震天的喊殺聲。
葉清歡第一次見如此規模的古代軍事演習，瞬間就被吸引去了注意力。
馬蹄聲如雷，塵土飛揚，一隊騎兵朝着步兵隊列沖去。步兵聽着鳴金的信号，整齊地用盾牌在前列構成了堅固防線，弓箭手則在稍後位置蓄勢待發。騎兵見狀分成兩隊，一左一右朝着側翼包抄過去。步兵跟随信号，變換陣型，盾牌将前後左右圍得滴水不漏，投石車出列，與内側的弓兵一前一後，石頭呼嘯，箭矢破空，向着騎兵發起了猛烈進攻。
騎兵指揮見狀搖旗，手下騎兵見信号不再戀戰，靈巧地避開了弓箭與投石，向後方退去。有幾個騎射功夫十分了得的不光躲閃撤退遊刃有餘，還會時不時轉身回擊，箭無虛發，操作投石車的幾位士兵胸前一片鮮紅，瞬間倒地。
葉清歡不由驚呼：“來真的啊！？”
太子道：“應當隻是包裹了紅色染料的陶土箭頭。舅舅練兵時常用的，既能模拟實戰，又沒有殺傷性。”
葉清歡點點頭，目光追着騎兵跑出去老遠，直至他們全然消失不見，仍舊意猶未盡，腦中仍舊是方才雙方沖殺的畫面。她不由得歎道：“好帥啊！指揮的将軍也好生威風！”
她一雙眼睛本就靈動，此刻因為帶着發自内心的崇敬，更顯得閃閃發亮。
太子望着她，眼神不自覺地又柔和了幾分，他笑道：“上頭那位是舅舅的副将馮安馮将軍，确實是一員猛将。”
葉清歡繼續感歎：“他們每日訓練都如此複雜嗎？！别的不說，這得消耗多少箭矢。”
“吾對西北軍也不甚了解，隻知京畿的軍營每日多是練體對戰等，這種演練倒是不多見。”
葉清歡“哦”了一聲：“難道是為了迎接太子殿下特地安排的？”
太子笑道：“吾隻去信說近幾日會來，并沒有說過确切時間，況且他們操練眼看已經接近尾聲了，應當與吾無關。或許是近日邊境局勢不明朗，才加緊訓練的。”
葉清歡奇道：“太子殿下大駕光臨，怎麼也沒來點兒有排場的接待儀式？”
太子溫聲道：“邊關情勢複雜，沒有必要因為我們來訪耽誤練兵。”
葉清歡認同地點點頭。腦中依舊是方才那些騎兵帥氣利落的身影，她又道：“我聽說北狄騎兵也是很強的，方才的騎兵與北狄騎兵比如何？”
太子皺眉道：“據吾所知，北狄作戰确實以騎兵為主，擅長長途奔襲和突然撤退，且無固定駐紮地，也無辎重，全靠劫掠敵方糧草作為補給，機動性極強。”
據葉清歡所知，近年來大晟一直在謀劃對北狄出兵，太子又是守邊大将的親外甥，所以即便一直身處長安，對北狄的動向還是比較清楚的。葉清歡又追問道：“所以方才那些騎兵若與北狄騎兵相遇會如何？”
因為相處久了，太子又沒有架子，葉清歡有時便不會想起來這個世界那些上下尊卑的東西，此刻一雙眼睛帶着滿滿的求知欲直直地望着太子，看得太子不由得将視線轉到了馬車外。天空一碧如洗，不帶任何雜質，跟那雙眼睛竟有些相似。
太子望着天開口道：“實戰上的吾也不清楚。但就算那支小隊能與北狄打成平手，恐怕也很難組成大規模的騎兵軍團。所以還是得用别的兵種輔助。”
“這是為何？可是因為缺馬？”
太子點點頭：“優良的種馬能通過邊境的商販偷偷運送過來，但兩地水土各異，就算将這些馬匹引入了大晟，培養出來的也不如北狄的精壯。先前也曾嘗試過改良，但都失敗了。所以現在還在研究可以攻克騎兵的戰術。”太子無奈地笑了笑，道：“方才那個投石車應當就是改良過的，但看來還是遠遠不行。”
葉清歡回想起來方才那個笨拙的投石車，雖然射程夠遠，但基本全在描邊，且前搖極長，又十分笨重。所以葉清歡的注意力全都放在了騎兵身上，現在聽到那投石車才是主角，頓時覺得有些詫異。
其實這個思路也不能說全錯，若是能将投石車直接進化成大炮，怕是能有點用處。
葉清歡倒是能毫不費力地幫他們完成技術的跨越。但曆史常識告訴她，冒然引入這種遠遠超出當地生産力水平的武器，到時候人口出生率遠遠趕不上這大炮造成的死亡率，怕是最後會直接導緻人類滅亡。
如此，葉清歡也隻得安慰太子道：“沒事，肯定會有辦法的！此番我們出使順利便能為研究對策争取時間，說不定還能帶回來些關鍵情報呢！”
此時馬車正好行出一片有遮掩的區域，再一次沐浴陽光。很神奇的，明明隻是普普通通一句話，但被葉姑娘用那種語氣說出來，卻能讓人心情一下好了許多。
車駕再往前走，校場漸遠，前方又變成了整齊排列的營帳。
經過一營帳時，卻聽聽裡面光天化日之下仍在飲酒作樂，裡面甚至還有女子笑聲，時不時還會傳來幾聲引人遐想的嬌喘聲。
太子不由皺眉：“舅舅治軍一向嚴格，怎會有士兵敢如此放肆。”
葉清歡不由想到了翼川侯賬簿上與隴安軍營的往來。