沒過多久，那兩米高小山般的壯漢便被擡走了，僅在地上留下幾灘壯觀的血迹，起碼在下一次雨水來臨将這塊土地徹底沖刷幹淨之前，葉清歡的那一拳将會一直是這條路上人們津津樂道的傳說。

這個插曲讓尚武的北狄民衆直觀地感受到了大晟高手的實力：除了程靖之外居然還有身手如此好的高手，大晟真是卧虎藏龍。

但這對于他們來說并不算壞消息，因為大晟是來與他們和親的，若是能借到此人的力量，那大阏氏那邊豈不是更不用畏懼了。在他們自己的諺語裡也有類似于“攘外必先安内”的說法，對于他們來說，目前最重要的就是重振北狄尚武的風氣，先由這些真正的勇士統一北狄，隻要每日不懈怠地訓練、厮殺，大晟就算有些突出的高手，也抵不過全民皆兵的北狄。到時不光是整個草原戈壁，就連大晟的土地也将是他們的囊中之物！肥沃的土地就該屬于強壯的勇士！

如此，使團一行人在圍觀群衆夾雜着敬畏和希望的目光之中，繼續朝着單于的大氈房走去。

大氈房比周圍的小氈房要大上好幾倍，遠遠望着就像一座小山包，行至近前更覺雄偉。葉清歡從未想過自己會用“雄偉”這個詞來形容一個類似帳篷的建築。氈房外層是厚厚的白色羊毛氈，飾以獸皮和繁複的圖騰，看起來厚實威風又帶着些野性的神秘感。帳頂豎着一根長杆，上面挂着一面藍色旗幟，繪有白雲紋金鷹展翅翺翔的圖樣，在風中呼呼作響。

氈房門口站着兩個身材魁梧的衛兵，他們身着皮甲，腰間挂着彎刀，神色警覺，眼神兇狠，宛如發現異常就會迅速撲上前去撕咬獵物的猛獸。門前的地上鋪着一張完整的虎皮，看起來生前比烏屠力打死的那隻還要再大上一些，踩上去軟中帶硬，像是某種無聲的威懾。

使者入内通報，不一會兒便又出了來。身後跟着兩個衣着怪異但華麗的人。一人戴着虎頭帽，一人戴着狼頭帽，身上穿着相應的獸皮衣，從頭到腳挂滿了獸牙寶石，稍一晃動便叮當作響。他們手中還一人拿着一個狀似象牙的黑色号角，兩人分别往左右一站，吹響号角，兩股音浪一左一右蕩開，在氈房外碰撞，又沉沉地滾向遠處，連地面都似乎跟着微微顫動。号角尾音拖得很長，最後化作一陣沙啞的嗡鳴，像是野獸喉嚨裡的低咆，久久不散。而後兩人又開始低聲吟唱，使者在吟唱聲中，将使團一行迎入了單于氈房。

這個儀式在外人看起來或許有些不明所以，但在北狄算是最高禮遇了，葉清歡見太子一直眉頭緊鎖，便湊在他耳邊悄聲說道：“這個儀式是北狄給最尊貴的客人的。”

太子聞言，神色稍緩，卻仍舊提着一口氣，絲毫不敢掉以輕心。

帳内空間很大，地上鋪着層層毛毯，踩上去幾乎沒有聲音。左右兩側站着兩排北狄貴族和将領，個個身材高大，穿着華麗的毛皮外袍，腰間别着短刀或彎刀。他們沉默地盯着進來的使團，眼神裡帶着審視，有的甚至還隐隐散發着敵意。

氈房最深處的高台上，鋪着一張雪白的虎皮，昆泰端坐其上，見大晟太子進來，忙起身親自将他迎上了自己左邊的貴賓位坐定，兩側的官員也都朝着這邊，像先前那個負責迎接的使者那樣手放至胸前，彎腰緩緩行了禮。

當把期待值調整到了最低，又會覺得他們這禮行得還算整齊。

雖不算特别有禮，但也不算特别無禮。

葉清歡就坐在太子斜後方，視野極好，不管是觀察單于，還是觀察下面的百官，都十分方便。

單于放在大晟也能算個高大的人，但這身形放在莽漢衆多的北狄卻并不出衆。一雙鷹眼閃着犀利的光，就氣質來說倒很是獨特。

有些像熊群裡的一隻鷹。葉清歡在心中默默道。

方才的使者已經來到了昆泰身邊。雙方進行了禮貌的寒暄，氣氛逐漸緩和了不少。

已近午時，單于一聲令下，衆人紛紛落座，帳外傳來雜亂的腳步聲，幾名膀大腰圓的北狄壯漢擡着整隻烤全羊進了來，羊皮烤得金黃酥脆，油脂還在滋滋作響，濃郁的肉香瞬間充滿了整個氈房。接着是看着像奶酪、血腸和奶餅的别的食物，後頭還有一個人捧着一個大大的木碗，木碗裡的是白白的有些像酸奶飲料質感的液體。

侍從們動作麻利地在每個人面前擺好食物，昆泰親自從大木碗裡盛了一小碗質地輕薄的白色液體出來，讓侍從獻給太子，他笑道：“這是上好的馬奶酒，殿下請用。”

太子酒量不算好，但還是禮貌地抿了一口，昆泰則一口氣将一碗一飲而盡，還将空碗朝着這邊舉了一下。

下面的臣子不知為何，突然就開始歡呼了起來。

昆泰向下瞥了一眼，衆人噤聲。

葉清歡心道：莫名其妙。

或許是因為對方挑釁意味有些明顯，太子的手又重新放到了酒杯上，他眉頭一皺，臉上的表情頓時變得有些堅毅。

葉清歡知道他是想要找回場子。使團隻帶了那麼些人，沒法跟對面硬剛，在這樣的場合便更是不能露怯。

但跟北狄人比喝酒，顯然行不通。她湊到了太子耳邊，“殿下乃千金之軀，何必跟蠻夷比酒？”

太子道：“難道就這樣被他們看輕嗎？我的身體我有數。”

太子很一根筋這件事，葉清歡也不是今天才發現的。他就是很容易順着别人的标準去證明自己，對待老皇帝時也是這樣，總是懷疑是自己做得不夠好，而不是老皇帝這個人有大問題。