原本他還以為周玉對自己充滿敵意，還有點擔心自己會和他相處不好來着呢，但現在看來，周玉也隻不過是擔心芽芽，所以才會對他刻薄了一些而已……
“謝謝你，小玉哥。”
齊霁挪過去，捧起那碗熱騰騰的飯。
蛋香、米香、蔥香混合着溫暖的鍋氣撲面而來，他舀起一勺送入口中，米飯粒粒分明，蛋香濃郁，火候恰到好處，他幾乎是狼吞虎咽地吃了幾口，便偷偷擡眼去看桌邊的周玉。
對方吃得很快，但姿态卻帶着一種讀書人特有的斯文，背脊挺直，碗筷輕拿輕放，隻是那半碗飯似乎轉眼就見了底。
“小玉哥……”齊霁咽下嘴裡的飯，聲音帶着一絲猶豫和真誠，又道了一次謝，“飯很好吃，謝謝你。”
周玉放下空碗，用袖子随意抹了下嘴角，動作與他方才吃飯時的斯文判若兩人。
他瞥了齊霁一眼，那眼神裡似乎還有殘存的一點嫌棄，“你是不是一點不會幹家務活？”
他問這話也不是毫無根據，齊霁早上吃的飯碗還紋絲不動的放在外邊的水盆裡，看得出來這厮以前在家裡也是這樣一副做派，吃喝拉撒完就當個甩手掌櫃。
齊霁耳尖臊紅，慢吞吞點了點頭。
“以前……沒，沒做過。”
“那你待會兒吃完飯我教你，你付不起醫藥費，在這裡的這段時間，家務總是能幫忙做一些的吧？”
“好。”
雖然不太清楚為什麼周玉老是說的好像他傷養好之後就要離開似的，但齊霁還是十分沒脾氣的點了點頭。
“我會好好學的。”
傍晚太陽将将落山，最後一抹餘晖給山林鍍上溫暖的金邊，歸鳥的啁啾聲也顯得格外急切。
芽芽緊趕慢趕地下了山，背簍裡裝着新采的幾味草藥，她額角沁着細密的汗珠，腳步卻輕快得像隻歸巢的小鹿。
遠遠地，她就瞧見山口那棵歪脖子老槐樹下倚着一個熟悉的身影，身形清瘦，正是周玉。
“小玉！”
芽芽眼睛一亮，腳步更快了幾分，幾乎是蹦跳着沖了過去，發辮上系着的褪色紅繩随着她的動作一晃一晃。
“不是說不用來接我了嘛？”
周玉聞聲直起身，夕陽的暖光落在他臉上，柔和了那點慣常的疏離感，但嘴角還是習慣性地微微下撇，顯出幾分嫌棄模樣。
他順手接過芽芽肩上不算沉的背簍，動作自然得仿佛演練過千百遍。
“接你還不樂意？”
周玉語氣平平，目光不着痕迹地将芽芽從頭到腳掃了一遍，确認她連衣角都沒刮破，才慢悠悠地轉身，示意她跟上。
“快走吧，天快黑了。”
芽芽毫不在意他擰巴的态度，笑嘻嘻地跟在他身側半步的位置，歪着頭，一雙亮晶晶的眼睛好奇地打量他：“咋樣咋樣？今天和齊霁相處得還好嗎？沒給恁添麻煩吧？”
提到齊霁，周玉鼻腔裡發出一聲輕哼，腳步未停，視線落在前方蜿蜒的小徑上。
“麻煩？麻煩倒也算不上。”他頓了頓，似乎在斟酌詞句，又像是在回憶白天的種種。“比你聰明多了。”
“就是有些笨手笨腳，讓他打個雞蛋，蛋殼碎得比蛋液還多，教他洗個碗也是，一會嫌水太涼一會兒嫌刷碗的絲瓜絡剌手，更别提那些複雜的了……”
他絮絮叨叨地數落着，語氣裡充滿了“孺子不可教也”的無奈。
芽芽聽着聽着，原本的擔憂漸漸褪去，一雙杏眼彎成了月牙兒，嘴角忍不住向上翹。
她太了解周玉了，他要是真讨厭一個人，根本懶得說這麼多，更别提是這種帶着細節的“控訴”了。
“聽恁說哩……他是沒少給恁添堵啊？”芽芽故意拖長了調子，帶着點促狹。
周玉腳步一頓，似乎才意識到自己說得有點多，立刻闆起臉，鄙夷道：“何止是麻煩？簡直是……”他一時詞窮，搜腸刮肚想找個足夠有分量的詞來形容齊霁的笨拙。
“但他很聽話，是不是？”芽芽搶在他找到那個詞之前，笑眯眯地接話，眼睛亮得驚人，“恁讓他去歇着，他就乖乖去歇着；恁讓他學做家務，他也好好學了，對不？”
周玉被問得一噎，想反駁，卻發現芽芽說的句句是實情。他張了張嘴，最後隻化作一聲更重的冷哼，别過頭去不看芽芽那仿佛洞悉一切的笑臉。
“确實還算聽話，願意學，雖然傻，還和你一樣是個文盲，但人家剛剛還說要我教他認字寫字呢！”
他聲音低了下去，帶着點不易察覺的别扭。
“不像某些人，油鹽不進，朽木難雕。”
說到最後一句，他還意有所指地瞥了芽芽一眼。
可惜，芽芽完全沒聽進去，反而隻精準捕捉到了“文盲”兩個字，她眨了眨眼，還有些錯愕。
“啊？原來他也讀不懂啊……”
芽芽咕哝兩聲，接着便想起前幾天自己還老是拿那本醫書給齊霁看，就頓時覺得有些好笑，噗嗤一下笑出了聲。
周玉隻覺得她莫名其妙，古怪的瞥了她一眼。
“突然笑什麼？”
“沒事，沒事……”
芽芽搖了搖頭，笑得更加燦爛了，她伸手拽了拽周玉的袖子，好一會兒，才勉強平複了心情，繼續道：“哎呀，各人有各人的活法呗！俺認得草藥能救人就中啦！讀書識字恁累，有恁會不都中啦？小玉恁最厲害啦！”
周玉被她晃得沒法，耳尖似乎微微泛紅，甩開她的手，沒好氣道：“少拍馬屁！趕緊回家，飯都涼了。”
他加快了腳步，仿佛這樣就能把剛才那點不自在甩在身後。
芽芽小跑着跟上，清脆的笑聲在山道上回蕩，驚起了路邊灌木叢裡幾隻晚歸的雀鳥。
夕陽将兩人的影子拉得長長的，親密地交疊在一起，朝着山腳下那間升起袅袅炊煙的小屋走去。