那年剛到邊關，還是個無名小卒。寒冬臘月裡穿着染血的戰袍入睡，第二天等血凝成冰碴子，再硬邦邦地套在身上打仗。血鏽味混着汗臭，在铠甲裡悶出腐肉般的氣息。最慘烈的一戰，他穿着結滿血痂的衣裳睡了整整三天。

韶容一拳砸在妝台上，銅鏡震落，碎了一地。後來官及大都督，他就發了瘋般的愛幹淨，見不得絲毫污穢。每日都要熏香沐浴，一件衣裳絕不肯穿到第二日。而此刻脖頸上這個陌生人的印記，比當年凝結的血痂更令他作嘔。

浴房内，老管家剛備好熱水，就見将軍沖進來。

“再加三桶！”韶容一把扯下勁裝，近乎粗暴地把自己浸入水中，“把熏香也點上！”

老管家不敢多問，識相的退出。

韶容拼命搓洗着耳垂和脖頸，皮膚很快泛起不正常的紅色。可無論怎麼洗，那處暧昧印記都明晃晃的存在，仿佛在嘲笑他的徒勞。

門外，老管家聽着裡面傳來壓抑的咒罵聲和水花四濺的動靜，想起将軍在邊關那些年受的苦，終究隻是歎了口氣，默默退開。

紫宸殿内，龍涎香袅袅。東方禮正抱着那隻布老虎出神，指尖無意識地摩挲着虎耳上的繡線。案幾上攤開的奏折已經晾了半個時辰，朱筆懸在硯台邊，墨都快幹了。

“陛下……”陳桓輕手輕腳地進來，硬着頭皮禀報，“京兆尹求見，說有百姓要狀告大都督縱馬過市，驚擾百姓……”

東方禮聞言猛地擡頭，眼底閃過一絲異樣的光彩。他下意識摩挲着布老虎的耳朵，唇角勾起一抹幾不可察的弧度：“哦？朕的大都督這是急着去哪兒？”

陳桓偷眼瞧着帝王神色，小心翼翼地補充：“據報大都督是從西郊大營一路疾馳回府，衣冠不整，神色慌張……”

東方禮微微眯起眼。

什麼事能把韶容急成這樣。

“把折子原封不動的送回去。”

陳桓額頭沁出冷汗，連忙躬身退下。剛走到殿門口，卻聽帝王又補了一句：“去查查，大都督今日為何急着回城。”

殿門合上的瞬間，東方禮重新抱起布老虎，将臉埋進那柔軟的棉花裡，深深吸了一口白芷香的餘韻。昨夜咬的那一口，應該夠那人記一陣子了。

西郊大營裡，許易歌正百無聊賴地拍打着老牛的脊背。那牛被他拍得“哞”了一聲，不滿地甩了甩尾巴。

“連你也嫌棄我？”許易歌咬牙切齒地又拍了一下，“你家主子說走就走，把老子一個人扔在這……”

“将軍！”田柱急匆匆跑來，靴底揚起一路塵土，“韶府來人，說請您立刻過去一趟！”

許易歌的手頓在半空：“出什麼事了？”

“說是大都督把自己關在浴房兩個時辰了，誰叫都不應！管家怕出事！”

許易歌瞳孔驟縮。他太清楚韶容每月那幾日莫名高熱的毛病，每次都來得突然，燒得糊塗時還會出現幻覺。上次發作，韶容硬是把前來診脈的軍醫當成了敵軍，差點把人掐死。

“備馬。”許易歌大步流星往外走，突然又折返回來，對着牛屁股狠狠拍了一巴掌，“告訴你主子，這筆賬老子記下了！”

駿馬飛馳入城時，夕陽已經西沉。

許易歌沖進韶府，老管家像見到救星似的拽住他袖子：“将軍快去看看吧，拍門聲震天響，大都督說什麼也不應，門也被反鎖了。”

浴房外，幾個小厮戰戰兢兢地守着。許易歌一腳踹開房門，撲面而來的水汽中，隻見韶容整個人浸在浴桶裡，長發濕漉漉地貼在蒼白的臉頰上，面上泛着不正常的潮紅。他的頭無力地歪向一側，唇色已經隐隐發青。

“阿容！”許易歌一個箭步沖上前，将人從冰涼的浴水中撈起。韶容的身子軟綿綿地靠在他臂彎裡，滾燙的體溫透過濕透的衣衫傳來，驚得許易歌倒吸一口涼氣。

“快去請太醫！要快！”許易歌厲聲喝道，一把扯過屏風上的浴巾将人裹住。

懷中人輕得可怕，曾經在戰場上以一當百的将軍，此刻卻像個易碎的瓷娃娃。

韶容的手臂無力地垂下，指尖還在微微抽搐。許易歌低頭看去，隻見好友脖頸處一片血色，耳垂更是腫得發亮，這分明是搓洗過度導緻的傷口。

“混賬東西……”許易歌咬牙低罵，抱着人快步穿過回廊。韶容的頭發還在滴水，在青石闆上留下一路蜿蜒的水痕。老管家慌慌張張地在前頭引路，不時回頭張望，眼中滿是驚惶。

“去把炭盆都點上！”許易歌一腳踹開卧房門，“再熬碗姜湯來！”

他将韶容輕輕放在床榻上，濕透的浴巾揭開時，不禁倒吸一口涼氣。

韶容身上那些陳年舊傷此刻都泛着不正常的紅色，尤其是心口處那道險些要了命的箭傷，更是紅腫得吓人。

許易歌的手有些發抖。他太清楚韶容這怪病的兇險，每次高熱發作，舊傷就會先潰爛。在邊關時，最後一次發作，差點要了半條命。