結束了海邊兩日一夜的旅行，小櫻回到東京後，立刻又投入忙碌的日常生活節奏中。

白天在學校上課，放學後去甜點店确認新品開發流程，偶爾還要抽空錄制音樂節目和準備新曲宣傳。而南野秀一依舊忙着公司的合并與企劃案——

但在某個風和日麗的午後，他悄悄請了半天假，驅車前往一處熟悉的住宅。

那是南野志保利所居的高級洋房，一處靜谧卻優雅的住宅區。

“我就知道你有事才會特意約我喝茶。”南野志保利優雅地端起茶杯，淡淡笑着，“而且你進門前深呼吸了兩次——我數過。”

南野秀一微微頓了頓，随即露出一絲略帶緊張卻笃定的笑意。

“媽，我……想正式向小櫻求婚。”

“哦？”

南野志保利慢悠悠放下茶杯，端莊坐直身子，雙手交疊，看着兒子，眼裡浮現一絲意味深長的笑。

“終于打算下手了？”

“她現在還未成年，我不會草率。”他頓了頓，“但我想開始籌備，不隻是戒指，還有我們之間的未來。”

“你認真到連我都有些意外。”

“她讓我變得不一樣。”

“我知道。”志保利語氣一如既往平穩，“我第一次見她時就覺得……那孩子，會成為你人生中最溫柔的變化。”

“我會保護她。”他語氣不帶任何遲疑，“她并不是我一時的心動，而是——我想共度一生的人。”

“很好。”志保利滿意地笑了笑，“不過在你真正求婚之前，我要再帶她出去一次，像母親陪女兒一樣。”

“我想聽聽她的心聲。不是關于你，而是關于她自己。”

南野秀一點頭：“……謝謝你。”

翌日下午，陽光柔和，小櫻被志保利優雅地約出門。

“哇，竟然是伯母親自來找我……”她手裡提着一袋杏仁糖，笑得腼腆又微微緊張，“是不是我最近工作太勞累了？”

“不是，是我想偷個空，陪我喜歡的‘準女兒’逛街。”

“……準、準什麼？！”小櫻耳根一紅，“您、您不是開玩笑的吧？”

“不是。”志保利的眼神溫和如春風，“你最近太忙，都沒機會喘口氣，我來讓你放松一下。”

于是，一大一小兩位“南野家的女性”，一前一後走進東京表參道最時尚的購物街區。

小櫻穿着淺米色針織長袖和百褶裙，頭發綁成溫柔的低馬尾，看上去清爽又有一點點“未婚媳婦”的羞澀。

而南野志保利則優雅地穿着藏藍色長風衣，步伐從容穩重，時不時回頭看看小櫻有沒有迷路。

“要喝點什麼？我聽說這邊有家紅豆拿鐵不錯的店。”

“好啊——啊！”