午後時分，陽光從櫻野屋的木窗灑落，日料店一如既往地整潔安靜，廚房内佐倉師傅正指導早乙女處理章魚小丸子的配料比例，而小櫻則坐在吧台前，正在更新每日菜單。

門鈴“叮鈴”一響，随即傳來一串熟悉的聲音與腳步：

“打擾啦，小櫻姐我們來串門了！”

“今天中餐館提前收工，師傅給我們放假！”

“甜點店的訂單也交接完了，趁現在偷偷溜來吃你們家的飯！”

走進來的，是小櫻旗下的兩組員工——中餐館的三人組與甜點店的雙人小隊。他們穿着各自店的工作圍裙，臉上挂着輕松笑意，帶着飲料與伴手禮浩浩蕩蕩闖進櫻野屋。

“你們這麼齊全地闖進來，不會是想包場吧？”小櫻失笑地放下菜單本。

“當然是包場！”中餐館的女主廚大嫂朝她眨眼，“聽說你新招了個助手，長得挺正直的？特地來看看！”

“還有佐倉老師的手藝，傳說中的‘東京手起刀落第一人’嘛。”甜點店年輕主廚笑着說，“早就想吃你店裡的壽司了。”

廚房裡的早乙女瞬聽見，頓時手一抖，刀差點切偏。

“别慌。”佐倉不疾不徐地說，“那幾個是你老闆帶出來的人，不會比你更兇。”

早乙女緊張地咽了口口水，繼續切魚：“是、是……”

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幾分鐘後，櫻野屋破天荒地熱鬧起來。廚房準備了加急版的壽司拼盤、味增湯與小櫻手做的茶碗蒸，佐倉一邊指導早乙女出菜，一邊默默觀察這些來串門的“家族成員”。

“喂，小瞬你切得還不夠均勻！”中餐館的小哥指着早乙女的手藝吐槽。

“你自己炒飯都會炒焦還敢說别人？”甜點店服務生翻白眼。

“咳咳。”小櫻拍拍手，“歡迎大家今天來櫻野屋交流體驗，順便吃午飯。我宣布——今天是‘内部員工業務融合交流日’，所有人都必須留下來洗碗。”

“哇！不公平！”大家齊聲起哄。

“說說看，你們最想從日料店學到什麼？”她笑問。

“想學出汁！”甜點店主廚立刻舉手，“日料高湯簡直是神級味覺，我想在甜品中引入味覺對比。”

“我想學擅長調味的那一套。”中餐館主廚摸下巴，“佐倉老師，要不你來我店帶培訓？”

佐倉難得露出一絲驚訝：“你們都不是門外漢，居然願意互通？”

“誰叫我們老闆是你家太太。”甜點店服務生攤手，“她一天跨三店，我們不抱團怎麼活？”

衆人哄笑，小櫻假裝闆起臉：“喂，我明明是很公平地輪流探班。”

“你是輪流被大家寵。”早乙女突然說出真心話，一開口大家都安靜了。

“……我第一天來東京的時候，是真的什麼都不會，連站着切魚都抖。但你不僅沒兇我，還願意讓我試……那種被信任的感覺，我從沒體會過。”

空氣中一陣靜默，随後是衆人輕輕地笑聲。

“你也被‘小櫻效應’打中了吧。”甜點店主廚拍拍他肩，“我們也都是這樣一步步留下來的。”

小櫻笑而不語，隻是把蒸好的茶碗蒸端上桌：“你們每一個人，都是我店裡最好的味道。”

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不久後，南野秀一推門而入。

他一進門就看到熱鬧非凡的景象：員工們圍坐在榻榻米席上，早乙女被拉着練習包飯團，小櫻被甜點店兩個女孩圍着選照片說要給她做人物甜品。她笑得眼睛彎彎，金發被夕陽染上一層柔光。

他站在門口，久久未動。

“老闆？”甜點店小哥回頭看見他，趕緊讓座。

小櫻轉頭，眼睛一亮：“秀一？你這麼早下班？”

“特意來接你。”他走上前，低頭替她理了理頭發，“結果被你這個‘大姐頭’的聚會吓到了。”

“你不高興嗎？”

“怎麼會？”他勾唇輕笑，“我老婆帶出了一整個廚房聯盟，我隻覺得驕傲。”

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夜幕降臨，衆人陸續離開。

小櫻站在門口送走最後一位員工，轉身時已被南野秀一攔腰抱起。

“等等！我還沒關店！”