“好，一定藏好它”

喬蔓正要擡腳往城西趕，忽聽得遠處傳來周瑜清朗的呼喚聲：“瀼瀼！”孫翊臉色瞬間慘白如紙，整個人像被釘在原地，牙齒死死咬住下唇。喬蔓當機立斷，一把将他推進旁邊垂花門後，低聲警告：“躲好别動！”

她強作鎮定地轉身，隻見周瑜手持折扇，步伐優雅地走來，銀鈴聲随着他的靠近愈發清晰。“方才在琴室尋你，卻不見人影，可是有要緊事？”

喬蔓的心提到了嗓子眼，幹笑着答道：“不過是想起還有些農務未處理，今日就不學了吧……”

“學琴最忌三天打魚兩天曬網，前日教你的泛音技法，可曾領悟？”周瑜微微皺眉

“公瑾别生氣，我隻是…”喬蔓示弱道“我知道學琴不該半途而廢，可……可這次真的不能耽擱。”說着說着，喬蔓歉疚之意更顯，“你罰我吧，隻要别……别不讓我學琴就好。”

周瑜望着喬蔓低垂的腦袋，輕輕歎了口氣，指尖無意識摩挲着扇骨上的雲紋："既然現在這麼忙，應該換一個時間學。"他的聲音褪去了幾分清冷，帶着不易察覺的無奈。

見喬蔓仍像霜打的茄子般蔫着，他擡手将滑落的碎發别到她耳後，語氣不自覺放柔："待你忙完這陣，我再空出整日功夫教你。"折扇輕敲她發頂，"隻是到時候若再偷懶，可沒這麼容易饒過你。"

“好好好”

待周瑜的身影消失在回廊轉角，喬蔓腿一軟，她真的好怕周瑜生氣。孫翊面色慘白地出來，額頭上全是冷汗：“差點就……”

兩人穿過九曲回廊，從孫翊房内拿出琴來，避開巡邏的侍衛，七拐八繞來到城北一處不起眼的小院。青瓦白牆爬滿薜荔，門楣上褪色的“鳴弦居”匾額在風中輕輕搖晃。

推開斑駁的木門，一股陳年桐油混着檀木的氣息撲面而來。屋内光線昏暗，隻靠幾盞油燈照明，牆上挂滿形态各異的古琴，琴弦在微風中輕顫。角落裡，一位白發蒼蒼的老者正伏案雕琢琴身，聽見響動，擡頭時金絲眼鏡滑到鼻尖：“稀客啊，喬醫官今日怎麼有空……”

話未說完，喬蔓已小心翼翼取出焦尾琴，鋪展開錦緞。

孫翊緊張地攥着衣角，喉結上下滾動：“老、老先生，這琴還能修好嗎？”

老者沒應聲，轉身從檀木匣裡取出放大鏡，對着裂縫一寸寸查看。良久，他才直起腰，長舒一口氣：“萬幸，琴身主體未損，隻是面闆開裂、琴弦盡斷。”布滿皺紋的臉上露出一絲笑意，“不過修補焦尾琴非同小可，需得用百年老桐木，再以古法髹漆……”

“這麼麻煩？”孫翊抓了抓亂發，急得原地打轉，道“不如重新再做一把？”

“音色肯定不一樣，公瑾一聽就聽出來了。而且焦尾琴制作更麻煩——需得百年老桐木經雷劈火燒，取其焦而不毀的殘段，再由制琴聖手以七十二道工序雕琢。”

“那、那現在怎麼辦？”他聲音發顫，“要是修琴的時間拖得太久，公瑾兄遲早發現琴不見了……”孫翊道“而且城西木匠出遠門了。我記起來了！公瑾兄說過，焦尾琴的木料要經九蒸九曬，尋常木頭根本……”他的聲音戛然而止，目光突然死死釘住街角。

喬蔓順着他視線望去，隻見幾個兵卒正搬運破損的戰船殘闆，深褐色的木紋在陽光下泛着油亮光澤——竟是極為難得的烏木，雖與桐木質地不同，卻勝在堅韌耐腐。

喬蔓道“那是戰船的料！偷拿要被軍法處置的！”

“不偷也是被長兄罵，偷也被罵，還不如…”

“你别犯傻，偷戰船材料是公事！你長兄也保不住你，此事總歸還是得讓你長兄知曉”

“那…那…喬醫官你幫我去說吧。我長兄對你很親近，你又做了這麼多事，不如你去幫我給我長兄去說，我等他氣消了在出現在他面前。”

“你是他親兄弟”

孫翊一邊搖着頭一邊向後躲“涉及到公瑾兄的事兒，那就不一定了”

喬蔓望着孫翊近乎哀求的眼神。她輕歎一聲："罷了，你即刻回房換身幹淨衣衫，躲去後園的藏書閣，沒有我的口信，半步都不許出來。"

雕花木門輕晃，喬蔓探進半張臉時，孫策正用匕首削着竹簡邊緣，木屑簌簌落在攤開的軍圖上。孫權捧着文書立在一旁。

“瀼瀼你怎麼來了？”孫策手中動作頓住，刀刃擦着指尖劃出細響，眼底卻漾開笑意。狼毫筆擱在筆洗邊緣，暈開半池墨色。

“沒事兒，你們是在談事情嗎？繼續談吧，我不打擾你們”喬蔓自發的走到一邊為孫策研墨

"瞧着書房燈亮着，想着伯符許是又忘了歇乏。"她利落地走到書案側，青瓷硯台在月光下泛着冷光，手腕輕轉間，墨錠已在硯池裡磨出細膩的漣漪。

"雨前龍井，泡第三遍最是回甘。"喬蔓掀開竹編茶簍，指尖捏起茶餅時露出半截纏在腕間的紅繩。紫砂壺嘴騰起白霧，她将茶盞推到孫策手邊，壓低的手腕恰好露出内側淡青色血管，"嘗嘗看，水溫合不合适？"茶湯裡沉浮的茶葉打着旋，映得她睫毛在眼下投出蝶翼般的陰影。

"仲謀也來一盞？這茶解乏最是管用。”

孫策目光如炬，灼灼地盯着喬蔓不自然的神态，喉間溢出低沉的疑問："你今天……這是怎麼了？"

她強作鎮定地仰頭，卻不敢直視那雙洞悉一切的眼睛："啊？沒怎麼啊？"尾音不受控地發顫，"不過是想着伯符日夜操勞，過來盡些綿薄之力......"話未說完，便被自己幹澀的嗓音嗆得咳嗽起來。

孫策輕拍她後背，動作雖急卻又克制着力道：“慢些，做什麼這麼慌亂。”

孫策叫孫權下去了。孫權離去後，木門吱呀輕阖。孫策緩步走近，指尖不輕不重地敲了敲喬蔓的肩膀，語氣裹着江南春水般的溫柔：“說罷，有什麼事情？”

“啊？”喬蔓猛地擡頭，撞進那雙盛滿星河的眼眸。孫策的目光像是能穿透他的慌亂，帶着不容抗拒的笃定“你瞞不了我的，你肯定有事情。”

喬蔓望着眼前近在咫尺的劍眉星目，喉頭發緊得說不出話。"其實......是叔弼......"

孫策挑眉輕笑，指腹摩挲着她泛紅的臉頰，語氣帶着幾分戲谑："叔弼又闖了什麼禍？瞧把你急得，連掩飾都不會了。"他後退半步倚着書案，玄色衣袍下露出腰間鋒利的佩劍，"說吧，這次是燒了馬廄，還是砸了酒窖？"雖是質問，眼中卻滿是縱容，仿佛早已習慣弟弟惹是生非。

“哪裡犯得着你這麼讨好我？”孫策忽然換了個姿勢，溫熱的呼吸拂過她耳畔，帶着若有似無的氣味。

“是…是”喬蔓擡眼快速看了一眼孫策“把公瑾的琴弄壞了”

“不過一把琴罷了。公瑾不會計較的。”孫策随意地揮了揮手。他彎腰拾起滾落的毛筆，沾墨時手腕微頓，又問道：“哪把琴？”

“是…是你送公瑾的那把…”喬蔓快速擡眼，卻孫策面色一僵，笑容凝固在臉上。