帝陵案終于拉開大幕，三區六部、朝廷百官得到消息後全部震驚地紛紛跪在朝陽大殿裡請罪。

時隔多日，女帝終于在朝堂上露面，她怒極反笑，發了好大一通天威。

“一個個全廢物，多久了，連個人都抓不到。”

“帝陵失竊，先帝屍骨無存，你們讓本帝将來如何面對先帝。”

“你們看不上女人坐上這個位置，試問，你們下面哪一個誰有這個膽量配坐上這個帝位。”

楊柳雪跌坐在帝位上面，看着底下一個個恐懼的腦袋。

“你們以為是在容忍我，殊不知，我也在容忍你們。”

梁刑跪在一衆官員裡面，聽着女帝的斥責。

内官舉着燈站在她四周，将“懶惰”罪影擋的完完全全。

丞相肖鶴鳴一把歲數了，也被叫回來跪在下面聽訓。

他誠心誠意道：“陛下，保重身體啊。”

女帝目光死死盯着這個白頭發老人。

他頭戴展翅鶴飛的镂空赤金帽，身着白袍，邊緣銀繡流蘇羽毛，腰纏墨色腰帶，脖頸處還倒挂着黑色的長壽珠，自然垂在後背。襯的女帝面色難看至極。

誰不知道莊如塵是他的舊友，此次帝陵失竊，不說跟肖鶴鳴有千絲萬縷的聯系，起碼也得給個交代。

女帝怒然下令：“四海通緝莊如塵，生死不論。”

肖鶴鳴低着頭。他知道女帝是在警告自己，他隻能把背壓得更低，姿态放下，全然是一幅任打任罵的模樣。

女帝當着文武百官的面，話裡話外幾近指桑罵槐。丞相擦着不存在的虛汗，配合着下不來台。

女帝的心腹侍衛燕燃，也受到了波及。

履職不力、管理寬松，内宮頻頻出事。多項罪名一一砸在她的頭上，她面不改色，照盤全收。

她當着文武官員的面解下代表着内宮侍衛的金腰帶，被貶到城外圍進行巡防。

女帝：“朝堂大事，今後由丞相肖鶴鳴和梁刑分别決策。”

由于梁刑剛剛才升為尚書，此刻又與肖鶴鳴共掌大權，平起平坐，實在是不合規矩。

但是百官又不敢在此時抗令，隻好隐而不發。

于是，梁刑隻能先領一個虛職，等日後時機成熟，再按功績給身份。

滿殿跪着的官員，偷偷拿眼神去看梁刑，得了這麼大的恩寵，他怕不是帽子都要頂到天上了吧。

隻見那梁刑颔首行禮，既沒有感恩戴德叩主隆恩，也沒有虛僞推脫抗令不從。他寵辱不驚地接下這個銜位，站在風口浪尖上，不卑不亢，渾身上下挑不出一點錯誤。

肖鶴鳴軟白的官袍上有一隻銀線繡的鶴，被敲打到沒了風骨。

即使被貶，燕燃也高傲地揚起頭邁出朝陽殿，絕不因為隻一次的失誤而羞怯。

她的命是女帝救的，她的官也是女帝封的。但是她也有她的驕傲，絕對不允許自己在這群男人眼前低頭。她昂首闊步退出朝堂，在與梁刑擦肩而過時停了一瞬。那眼神中燃燒的火幾乎要噴薄而出。

兵部卓雪泥深深地看了一眼燕燃的背影，隻覺得可惜。燕燃的事她有關注過，自從坐上禁軍首領，根本不管手下的兵卒。還經常流連青樓楚館這種地方。不少個想跳走的人都跟她兵部的人找過招呼，試探過她的意思。

朝堂局勢變換，今日之新秀，明日之衰囚，全在女帝賞罰。殿内十分顔色，梁刑憑着衆所周知的帝陵案和愚昧未知的影子案占了七分。另外三分是女帝的制衡、燕燃的犧牲、丞相的識務。

***

退朝的官員如退潮的海水，浪花卷走無用的碎石，磨平岩石棱角，隻餘下一撮即破的泡沫。

太和區賈無暇和萬相區申一元兩人默默跟在肖鶴鳴身後下殿。

賈無暇：“丞相大人，莊如塵不會的，我們四個相識了這麼久，你是最知道他為人的。”

肖鶴鳴歎了口氣：“女帝今日下的一手好棋，隻是我怎麼感覺這不像她的風格。”

肖鶴鳴捋着胡子，看向不遠處的梁刑，若有所思。他們怕是都被人攪合進海水裡了。

申一元停在半截，擋住下來的梁刑陰陽道：“梁大人，恭喜啊，又升一階。以後，我們可要多多合作了。”

梁刑寵辱不驚，升官還是貶谪對他來說都一樣。

賈無暇更是直接，從另一邊攔住他的去路：“梁大人真是好手段，連一個忠心侍主的守墓人也不放過，真真是酷吏。”

梁刑撞開兩人的圍擋：“改日賈官正若是有閑，可來白雲司看看酷吏是怎麼審判莊如塵。”

賈無暇舉起拳頭，想起這還在殿前，隻好壓抑放下，叱罵一句：“豎子嚣張。哼”

肖鶴鳴依舊是标準的淡笑，他退開一步：“小梁啊，恭喜恭喜。能站到今天這個地位，你的父親在天之靈想必也會驕傲。你以後的前途無量，就不要跟小賈計較了。”

梁刑冷着張臉，絲毫沒有給肖鶴鳴面子。當沒聽見肖鶴鳴的告戒，無所謂地離開了。

那文官藍袍沒有誰比他更适合了，肖鶴鳴望着那藍色的身影搖頭感慨。

萬相區官正申一元不發一言，老實地跟在肖鶴鳴身後捧着一摞經書。

肖鶴鳴左拐八繞地竟然來到了瑤台。

申一元：“丞相大人，這些經書是要送誰啊？”

肖鶴鳴不語，隻是守株待兔呆在瑤台下的荷池邊。

池塘裡為了造景好看，放了很多紙紮的荷花。

瑤台上穿着華貴袈裟的佛小小，匆匆走下台階。

“阿彌陀佛，丞相大人”

“渡厄大師莫慌，我隻是來此處靜心。不敢打擾你清修。”

隻見剛剛還淡笑的肖鶴鳴此刻竟愁容滿面。

申一元看着突然變臉的肖鶴鳴，頓覺佩服。

“女帝動怒，要殺人已平息。我隻是…心有哀傷，不願見百姓痛苦。”

佛小小一愣：“丞相大人愛民，我自愧不如。”

兩人就在這瑤台下默默祈禱。

終于，佛小小：“丞相大人，女帝也是被影子纏身，難免心浮。等我為女帝傳念清心經，想必可以化解一場幹戈。”

肖鶴鳴眼裡閃過一絲清明，不動聲色把自己淘來的孤本經書贈給佛小小。

“這是此前善果留給我的，此便留給你當做紀念。”

佛小小小心捧着師父留下的孤本，注目遠送丞相大人離開。

申一元咽下一口空氣，在内心給肖鶴鳴鼓了鼓掌。

***

南朝 相府 梅庭

申一元還在門外勸說賈無暇，讓他冷靜冷靜。

肖鶴鳴獨坐茶室，充耳不聞，圍爐煮茶，看着光秃秃的梅枝。

兩人吵吵鬧鬧的聲音的傳來，和當年他們四人在浮雲書院大戰太傅的氣勢有的一拼。

悄無聲息地，有什麼無形的東西進來了。

門扉大開，卷進了一地的白色落梅花瓣。

“好久不見，莊如塵。”

莊如塵看着早就擺在小案上的熱茶，一擺袖子，對口飲下。