肖鶴鳴盯着武穆看了好一陣，他示意另外兩人稍安勿躁。

他深吸一口氣：“我接受梁刑的棋局，至于你，會下棋嗎？”

“瞧您說的，不就黑子白子嗎，随便放上不就行了。”

“梁刑居然讓你這個三級丙等的蠢貨過來，當真是…愚蠢。”

武穆讨價還價：“诶呀，丞相大人您可以這麼想啊，說不定他就是想讓讓你，估計讓我這個“蠢貨”替他開路。大人您不會不敢吧。”

肖鶴鳴實在是看一眼笨蛋就會深吸一口氣，這種拙劣的激将法真的太不堪入目了。

武穆怎麼蠢成這樣。

“罷了，既然棋局已經開始，不到勝負，不可下桌。讓你的人滾吧。”

武穆湊近肖鶴鳴的臉，得意忘形。随後鼻孔朝天地吹了聲口哨。

果然，外面的一陣慌亂聲迅速退散。明黃的火光落下，空氣中唯餘剩下刺鼻火藥味。

被臨時拉來演戲的乞丐收了炮仗，立馬四散逃開。

裴玉機頓時松了口氣，後背上的汗幾乎浸透了裡衣。

武穆簡直是個瘋子。

***

當晚，太和區、萬相區雞犬不甯。

賈無暇、申一元動用了所有力量去尋找人質，結果一無所獲。

屋漏偏逢連夜雨

梁刑叫來譚小魚，并遞給他一封家書。

沉聲道：“你爹在潞州打訟狀，被當地的惡徒給盯上，趁月黑風高，被打的雙腿斷折。小魚，去見你爹最後一面吧。”

譚小魚被這封家書打的措手不及，梁刑也不想他這麼快面對親人的生離死别，這對譚小魚來說太殘酷了。

“怎麼會突然這樣？我…我以為…老爹玩夠了就會回來。”

“希望不是被肖鶴鳴和我之間的争鬥給波及到了，不然，我就是萬死不能謝罪。”

梁刑拍了拍譚小魚顫抖的肩膀：“你可是藕園的少東家，堅強一點。”

譚小魚半夜就收拾好了行禮，架着馬車離開了。

走前還特意交代：“大人，你看好藕園，等我和老爹回來，我們都會沒事的。”

梁刑閉眼強迫自己入睡，他需要盡快恢複精力。

長期緊繃的思弦勒的他喘不過氣，頭很痛很痛，意識依舊習慣性保持清醒。

他想着武穆，對，他們都會沒事的。不知不覺，自己催眠了自己，梁刑終于歇下。

隔日一早，晨鐘聲敲響，一日之計展開。

梁刑冷水浸面，披衣穿靴，一絲不苟地做着梳洗。

而此時此刻

譚小魚已經出城百裡。

彭乘風被打包送進了浮雲書院。

阿蔔照常去天橋底下擺攤。

施樂人被送去城外菩提寺。

藕園，空無一人。

梁刑登上白馬銀鞍，目光平靜地看着朝堂方向。

風吹過他的衣擺，在他寬大的衣袖裡撲打。此去逆風，卷土重來。

“駕”

一道藍色的隽影奔雷向前，踏開了帝宮大門。

***

藕園 萬相區

梁刑剛策馬離開，申一元就帶着數十親兵，以捉拿流寇為由，闖進藕園。

偌大的一個藕園如上演空城計一般，當真空無一人。

太和區賈無暇在刑部白雲司揮手下令：“都給我搜。”

“掘地三尺也得把莊如塵給我挖出來。”

昨晚浩浩湯湯地搜查太和區、萬相區，賈無暇和申一元全都一無所獲。

于是今早，賈無暇便強攻進刑部的白雲司，而申一元過來搜查藕園。

兩人分頭行動。

梁刑左不過就這兩個地方，藏人還能藏到哪？

出乎意料。

整個藕園幹淨的，别說人了，就是連豢養的寵物之流的都沒有。

申一元緩步走進書房，一一檢查書櫃，暗格，查看有沒有機關。

窗台上白瓷瓶裡的風鈴花已經幹枯腐敗。書架上擺放的無非是一些刑法刑罰的書。書案上的《罪與贖》被翻到紙頁發黃。這些無關緊要的細節被申一元快速濾過。

他的目标很明确，就是找到莊如塵。

所以，那麼大的一個活人會藏在哪？

正衣冠的長鏡放在黑暗的角落。

突然

一個影子在鏡子裡正陰恻恻地盯着申一元在笑。

嘿—嘿—嘿

磨牙聲呲呲響，還流着口水聲。

如果不是他眨了下眼睛，申一元隻會懷疑那裡放了一個等人高的花瓶。

申一元絲毫沒有懼怕，眯着眼睛發問：“莊如塵在哪？”

那長期卧底在藕園的探子眼睛對着鏡子搖了搖頭。

申一元背對着對方，五指緊緊攥成拳頭。

厲聲罵道：“廢物，整天除了吃就是喝，這麼一件事都辦不好。”

他轉頭盯上那個暗樁，計上心來：“或許，你可以犧牲一下，來換莊如塵。”

申一元下令：“等今日梁刑下朝，你去自爆身份，假意歸順示好，詐出莊如塵被藏在哪了。”

見對方沒有反應，他批道：“聾了？”

那人面目在鏡中模糊，被申一元突然提高的聲音吓了一跳，然後緩緩點了下頭。