老夫人往引枕上一歪，道：“你剛剛回京，朝中事忙，分身乏術，祖母是省得的，隻盼你能在京城多留些日子，好讓祖母以解相思之苦。”

“孫兒也想念祖母。”薛恒道。

一壁說，一壁将雲舒沏的茶水端給了老夫人。

老夫人含笑飲了，又看向薛恒的茶，訝道：“祖母記得，你不吃虎丘茶。”

薛恒看了看手邊的茶杯，不置可否地一頓，道：“人總是會變的。”

老夫人一聽，幽幽長歎了一口氣。

“你……見過你父親了吧？”

“嗯。”薛恒道，“見了一面，說了幾句話。”

老夫人抿了抿嘴角，帶了幾分不滿與嫌棄道：“他老了，身子骨越來越不好，偏偏人啰嗦了許多，别說你了，我都不想理他。”

薛恒沒有接老夫人的話茬，話音一轉，道：“我聽三弟說，四妹妹與梁二公子好事将近，不日便要嫁人了。”

老夫人聞言一哼，“她想嫁就嫁嗎？你姐姐說了，婚姻大事絕非兒戲，要慎重考慮。且她年紀尚輕，急什麼，再過上一兩年，你姐姐和陛下會為她考慮的。”

薛恒點頭應是，“姐姐聖眷正濃，想必說什麼皇上都會應的。”

老夫人嗯了一聲，略舒了口氣，她擡眼看向薛恒，“好了，不說他們了，你呢，準備什麼時候娶妻生子。”

薛恒不語，低頭喝茶去了。

老夫人瞧了那個氣啊，忍不住念叨：“一說這個你就低頭！恒兒啊，你一十有九了，你爹像你這麼大的時候，你三弟都出生了。你娘沒了，祖母我年歲又大了，心心念念的唯有你的終身大事，你萬不能叫祖母一直懸着心呐。”

“是孫兒不好，叫祖母擔心了。”薛恒陪着笑臉許下承諾，“盡快，孫兒一定盡快成親，好讓祖母放心。”

“最好是這樣！”老夫人歎了歎，倏地發出感慨，“我知道你，你一向穩重自持，不沾美色。不像懷兒，左一個右一個往房裡領，前一陣才納了一個丫鬟，這幾天又折騰了個外室出來，給他那未婚妻氣的夠嗆。”

薛恒不予置評，隻是一笑置之，老夫人換了個引枕靠着，擡頭一瞧，冷不丁發現房裡站着許多丫鬟婆子，便道：“這裡不需要這麼多人伺候，你們都退下吧。”

一直默默侍候在側，聽着老夫人和薛恒談話的雲舒心裡咯噔一聲響。

她木頭樁子似得在他們眼跟前杵了這麼久，等着就是李媽媽前來替她陳情，再向老夫人請辭，忽而間如意算盤碎了一地，哪能不失落。

擡頭，虛虛看了李媽媽一眼，發現對方無動于衷，絲毫沒有進來幫她說話的意思，便死了心，想着今日便罷了，來日再來請辭也是一樣。

她都等了三年了，不差這三五天。

便屈膝行了一禮，低頭離開，正要走出房門，老夫人忽然道：“咦？是不是有丫鬟到了年歲，該放出去了。”

雲舒腳下一頓，立刻看向了李媽媽。

李媽媽早已在英國公府内活成了人精，聞言，快速走到老夫人身側，道：“老夫人記性可真好，不錯，是有幾個丫鬟到了放出去的時候，不過她們大多數都選擇留在府中繼續伺候，隻有一人自請出府。”

“哦？”老夫人好奇地問，“誰啊？”

李媽媽便去看站在房門外的雲舒，雲舒不敢猶豫，重新踏入内間，盈盈跪倒在地，“老夫人，奴婢沉碧自願自贖離府。”

“沉碧？”老夫人皺了皺眉，打量着雲舒道，“我記得你無家無宗，無父無母，無親無友，你出去了想幹什麼呢？”

雲舒立刻搬出早已在腦海中想過千百回的腹稿：“回老夫人的話，奴婢依稀記得兒時在廖洲生活過，此番離府便是前往廖洲尋親，望老夫人成全。”

老夫人點點頭，陷入沉思。

一旁的薛恒上下掃了雲舒兩眼，自顧自倒了杯茶，問：“廖洲哪裡。”

雲舒微微一愣，道：“廖洲雲兒海。”

“雲兒海？”薛恒哂笑，“那可是個風景優美的好地方。”

雲舒不知道薛恒說這些是何用意，隻仰着頭，目光渴求地望着猶在沉思的老夫人。

“老夫人，奴婢孤苦伶仃，無依無靠，最是羨慕别人家庭美滿，共享天倫，是以十分渴望找到親人，若能如願，此生無憾。且奴婢粗鄙笨拙，是個木雕泥塑的蠢人，實不該繼續留在府中，白白辜負了老夫人的信任與恩澤。”

她說得感人肺腑，直教人動容不已，老夫人一下子就心軟了，擺了擺手，道：“罷了，你既願意，我也不勉強。去把沉碧的身契拿過來，另取二十兩銀子。”

雲舒喜不自勝，重重磕了個頭，“謝老夫人！”

擡頭，卻聽薛恒冷笑了一聲。