蘇夢枕、白愁飛、王小石一行人漸漸遠去。

方夏目送着他們的背影。

她隻知道，從今往後，白愁飛和王小石必當一飛沖天，再也不會有空回到大光明棧，和她一起困在鬥室裡圍着陋酒薄席談天說地。

他們已展翅高飛，而她注定隻能坐守圍城。

不過，她回到大光明客棧時，仍舊盡心盡力地備了一桌酒席，即使她認為他們不會有空回來。

天色漸漸黑了。

方夏點了支蠟燭。

暈黃的燭光灑滿了房間，映得方夏的眉目溫柔而甯靜。

她不急不躁，一點不見氣惱。

她靜坐在桌旁，默默守着變冷的菜肴。

時間一點一滴地過去。

街上響起了梆子聲，戌時已過。

王小石和白愁飛終于從宴會脫身，他們乘着夜色，一路疾奔。

大光明客棧的燈幾乎都滅了，除了方夏的房間。

黑夜中，那扇被燭光映得昏黃的窗戶不由讓他們想起來故鄉。

在故鄉裡，是不是也有一個人，亮着燈，盼着遠行的親人歸鄉？

王小石嗅了嗅手裡的桂花，沁人心脾的花香幽幽而來，如同傾訴着一個悠遠的夢。

門忽然響了兩聲。

方夏像是被敲門聲從夢中驚醒，怔了一怔，才反應過來，站起身去開門。

王小石和白愁飛站在門口，笑得眉眼彎彎。

方夏也忍不住露出了笑容，她正要說話，忽然聞到一股暗香，連忙扭過頭，捂着鼻子連打了三個噴嚏。

王小石剛剛舉起手上那叢桂花，還沒來得及開口，先被這三個噴嚏打蒙了：“你怎麼了？你不會是出去送傘的時候淋了雨受涼了吧？你看大夫了嗎？你吃藥了嗎？”

方夏連退三步，一手摸出手絹來掩住鼻子，一手指了指桂花，又連連擺手。

白愁飛哈哈笑道：“王小石，叫你不要買花你偏要買，方夏聞不得花香，聞到了就打噴嚏。”

王小石連忙一甩手，把桂花扔到對面的房頂上，急匆匆地問：“方夏，你怎麼樣，要不要找大夫看看？”

方夏如蒙大赦：“不用了，聞不到就好了。”

被這插曲一攪，什麼氣氛都沒有了。

王小石看着一桌完整但冰涼的菜肴，頗感愧疚：“對不起，我們來晚了。”

方夏微笑道：“你們還是來了。”

王小石道：“我們和大哥……蘇公子結拜做兄弟了。”他的眼睛在燈下閃閃發光，像是在炫耀自己心愛的寶物。

方夏一怔：“恭喜你們。”

白愁飛道：“你若去了，我們就多了一個方小妹了。”

方夏變色道：“多謝，不必。”

白愁飛矜持地笑了笑，又說：“今天，我和王小石終于可以向你說一聲，已富貴，未曾忘了。”

王小石也目光爍爍地看着方夏。

白愁飛擲地有聲地說：“我們已是金風細雨樓的副樓主。”

方夏眨了眨眼，像是在消化這個消息。

過了半晌，她歎了口氣：“我給你們講個故事吧。”不等白愁飛和王小石接話，“從前有個姑娘，是一位财主的女兒，她立志要嫁一個金科進士，但她家裡不過薄有餘财，金科進士自有高門大戶榜下捉婿，哪裡看得上她，因此，她就想了個法子。”

“她家住在進京的必經之路，她便派了人，守在城門口，凡是進京趕考又未曾娶妻的落魄少年，都請到家裡去，贈帕傳情，贈金助考，隻一個要求，若是他日榜上有名，便回來娶她為妻。那些被她資助的年輕人都感動不已，許下盟約。”

白愁飛道：“她不怕那些人中了進士又反悔麼？”

方夏道：“隻要有一個不曾反悔就已足夠。”她輕輕歎了口氣，“依我看，那些年輕人中不中進士，娶不娶她，都不必放在心上，她隻是在投資，什麼投資都是有虧有赢的。”

王小石倔強地說：“不對，若不是她資助，他們也許根本進不了京城，上不了考場，更别談中什麼進士。終究是她有恩于他們，又怎麼能忘懷？”

方夏歎息道：“我跟許多人都說過，苟富貴勿相忘，不過，富貴又不忘的，隻有你們兩個。隻是，我從未幫過你們什麼，實在汗顔。”方夏說是許多人，其實隻有一個人，正是她的義兄方應看。

白愁飛道：“其實你可以不講這個故事的。你故意講給我們聽，不過是不想我們承你的情。”

王小石道：“就算你是做戲，我們也忘不了聽到你說這句話時，給我們的激勵和感動。”

白愁飛啊了一聲：“莫非你早知道我們想引薦你進風雨樓，故意講給我們聽？”

方夏再也繃不住了，苦笑着說：“我是作繭自縛之人，你們何必牽扯進來。”

白愁飛一笑道：“你就是想撇清幹系，也來不及了。能得金風細雨樓兩位副樓主聯袂拜訪，還說笑了這麼久，你就是跟六分半堂說不是風雨樓的人，他們也絕不會相信。”