苦想之際，江意晚忽地聽見身後有人在喚她。

“大少奶奶，您這是在找什麼嗎？”她回過頭，隻見早前退下的小三面露疑惑，主動湊上前同她打着招呼。

“小三，你來得正好。”江意晚此刻見着小三，仿佛抓到了救命稻草一般，連忙發問，“你可知府内家丁由誰主管？我有話要問他。”

小三恭敬答道：“府内設有多房，各司其職。各房之中都有專屬的總管，直接對老夫人負責。小三對于大多家仆都有印象，大少奶奶您有什麼想知道的，直接吩咐小三便是。”

“太仆府有一侍女名喚燕兒，應當是同我一起入府的，你可有見過？”江意晚追問道。

“燕兒？我在府内從未聽聞過有這号人。照理來說，大少奶奶您的貼身侍女應當是直接和您同行入府伺候的，不太應該被派到别處呀。”小三若有所思，神色逐漸變得凝重起來。

江意晚剛剛松了半分的心此刻又再度懸起：“實不相瞞，府内各房我都已經查遍了，均是和你一樣的說法。府内是否有登記名冊？我想去看看是否有燕兒的記載。”

小三點點頭，複又尴尬道：“這個，有倒是有。隻不過先前也同您說了，咱們府裡大多分房而治，這總名冊的登記，全憑各房總管自覺。近日府内奴役進出頻繁，也不知那名冊是否及時更新了。大少奶奶，您且随我來。”

來不及感歎這将軍府内務管理的松散，江意晚在小三的帶領下舉步向庫房走去。庫房位于府内西北方，占地面積不大，周邊卻再無他房，因而江意晚先前未曾前往過。

隻見一間外表樸實無華的大屋浮現在面前。此屋除了門窗瞧上去乃是以較新的木材重制成外，周身皆是由不規則的深灰色石塊壘成，石塊大小不一，縫隙之間則是抹上了泥漿，倒也鑲嵌得嚴嚴實實。

小三一邊帶她走進大門，一邊介紹道：“這庫房據說是第一代護國将軍親手搭建，早年他便是以此為家，自此出發，一路替聖上打回了天下。因而後期獲封之後，老将軍也未曾忘本，選擇命人圍繞着這庫房搭建出了現在的整個将軍府。隻不過後來此房無人居住，日子久了，便被老夫人用作庫房了。”

江意晚哪裡有心思聽他說這些，任憑現在擺在她面前的是金山銀山，她大概都會不為所動，更不要說這庫房内擺放的都是一些陳年舊物。因而她隻是粗略地四處張望了一番，便繼續問道：“名冊呢？在哪裡？”

“大少奶奶，您别急，我先替您看看。”小三靠近庫房中央的一張書桌，拾起桌上的藏青色書冊，細細翻了半天，臉色卻是越來越難看。最終他合上書冊，将其遞給江意晚，無奈道：“抱歉大少奶奶，我看最近的一條記錄還是兩個月前的，看來這裡是不會有關于燕兒姑娘的記載了。”

江意晚不信邪地一頁一頁翻去，直至最後一頁，果然也如小三所言，并無半點相關記載，她無力地将書冊放回書桌上。一整天水米未進，搜尋又毫無進展，她隻覺頭暈目眩、身子發軟，幾乎要癱倒在地，好在她及時伸出手撐住了桌面。

“大少奶奶，您還好吧？這種時候您更要好好護着自己的身子，要不然燕兒姑娘知道了，也該擔心了。”小三見她臉色蒼白，心下也着急，“我再想想燕兒姑娘可能去哪裡……對，有了……”

江意晚見小三忽然停頓，強行打起精神問道：“怎麼？小三，你想到什麼了？”

“大少奶奶您不如去問問将軍，軍營裡雖大多是兵士，也不乏會有府内的人前去打點伺候，或許燕兒就在其中呢！”小三提議道，“隻不過，不知道将軍今日何時回府……”

“沒關系，我去等他回來。”江意晚馬不停蹄，徑直往季将離房前走去。

小三連忙跟在她身後，喊道：“大少奶奶……您等等我……”

……

後來小三說了什麼，江意晚全然再沒聽清。她靜靜地站在季将離房門前，既不入内，也不離去，隻是立在門前，自黃昏等到黑夜降臨。

小三自知勸誡不動，隻好将周圍的下人都散了去，免得口口相傳，又成了什麼府内辛秘。

于是整個院中，便隻剩下江意晚一人。門前的燈籠隔着紙糊的燈罩發出糯糯的光芒，偶爾被夜風掃過，輕輕搖曳，又很快恢複平靜。夜裡的寒意自腳底延伸到膝蓋，她微微挪動了腳踝，卻隻覺酸痛更甚，索性又變回了原來的姿勢。腹中的饑餓感随着時間的流逝，居然沒有加重，反倒是轉變為心底的平靜，她隻覺思維沉重，什麼也無法思考。

她像插在季将離院裡的一顆竹子，直節淩空，靜候歸人。

不知等到什麼時辰，小三再度出現在她的身後，愁眉不展地說道：“大少奶奶，先回去休息吧，已經很晚了。”