自南州開戰，邊城關隘排查更嚴，幾乎不放人出去，更不讓人進來，隻怕南州趁機派了細作。

褚纓擔心他們被找麻煩，這才如此着急離去，抱着阿蟬離開後，她在小溪邊停留了一下，洗掉臉上用朱砂抹的印記。

這是那位二妹給她的。

望着泛紅的池水，那柔柔的話語仿佛還在耳邊——

“就當是為了阿蟬，你幫我拿回我的銀錢，好不好？我已被下毒，快要死了，隻希望能最後出一份力，希望夫人……好好待阿蟬。”

那時的情況，來不及多問，但她見那史縣令的樣子，便也能猜到，這毒與史縣令脫不開幹系。

一個爛人。

死了就死了。

反正李連清還在，也能主持好場面。

“阿娘……”阿蟬皺着眉頭，在她懷裡動了動。

褚纓走在路上，聽了他呼喚，腳步微頓，低眸看過去。

但眼眸忽的一顫，她眸光一轉，落在了一旁，一個小小的墓碑上。

那是個木頭制成的碑，背後是小小的土堆，墓上，刻着“阿芳”，字體歪歪扭扭，但能看出寫得十分認真。

褚纓忙将懷中欲擡起的腦袋按回去，運起輕功。

直至遠離了，才放開手。

阿蟬摸摸腦袋，擡眸看她，還有些懵：“姐姐？”

“以後别這麼喊我。”褚纓瞥他一眼，漫不經心道，“你娘把你交給我了，從今天開始，我是你娘親。”

阿蟬低頭看看懷裡的三個錢袋，手指在錢袋的血迹上摸了摸，嘴角耷拉下去。他覺得，一定是他哪裡沒做好，所以，阿娘不要他了，阿芳妹妹也不要他了。也不知道阿爹死了，她們過得好不好？

阿蟬趴在她肩上，抱着那三個錢袋哭了一路。

一直呢喃着什麼阿娘不要他了，對不起阿爹，對不起阿芳妹妹。

原先褚纓心中還有些動容，那哭聲明明隻是在耳邊，卻撓得她心裡癢，癢得想折回去再教訓他們一下。

可這孩子也太能哭了。

褚纓本來覺得李連清是個愛哭鬼，如今才發現，原來眼淚不要錢是這個哭法，李連清頂多叫吞聲飲泣。

好在哭完了，這孩子便睡着了，不需要人花精力去哄。

趁阿蟬睡着，褚纓找了個沒人的屋子換回男裝，去關隘途中見着已經逃走的黃金軒幾人，還打了個招呼，那幾人看到她跟見了鬼一樣。

她攔着他們打聽了一下，原來那日之後，他們當天晚上就掙脫了繩索逃出須彌村，找到馬車的時候，馬車裡已經隻有空箱子了。

褚纓想了想，便笑眯眯橫着劍，将馬車前頭的馬搶了過來。

“大哥，你不是會輕功嗎？我們就算是回去也要好久啊，你讓我們怎麼回去！你放心，我們絕對不會說出這事的，我們本來也不想幹啦，我們回去就辭掉這份工！”

褚纓隻輕飄飄問一句：“我輕功難道就不累嗎？”

然後架着馬跑了。

那幾人打也打不過追也追不上，隻能氣呼呼看着那離去的的背影，然後轉頭尋别的法子。

褚纓駕着馬趕到關隘。

可到了地兒，在客棧尋了一圈，又架着掌櫃的脖子看名冊，卻沒找到任何人的名字。

“姐……義父，他們會不會已經走了？”

阿蟬問她。她沒回答，把名冊來來回回翻了兩三遍才死心。

“這附近還有其他歇腳的地方嗎？”褚纓問那掌櫃。

掌櫃哆哆嗦嗦道：“沒、沒有啊，最近也沒有成群結隊的人出現在附近，現在這形勢，幾乎沒人會主動靠近這裡，那群人不分青紅皂白就殺人的嘞！”

褚纓頓了頓，“那若是我想出去，也不會放咯？”

“哎喲大俠，現在兩軍交戰，關系正處于水深火熱之中，你這時候出去……就算你再厲害，也會被他們殺死的！我知道附近有條小路可以溜出去，你若信我，我帶你出去！”

褚纓嗤笑一聲，見他害怕的快要尿褲子的慫樣，收了劍。

“這就告訴我了，就不怕我真是什麼南州的細作？這麼不忠誠的人，怎麼還一直守在這裡？”

“老店，老店了，傳承不能丢啊……”掌櫃笑着回答了。

他摸摸額頭上的冷汗，心裡暗自诽謗，最近怎麼老有要出關隘的人？

前幾日一個毀了容的小姑娘拖着個大麻袋，可憐兮兮的，他沒忍住幫了，這會兒又來個要他命的，他不得不幫啊。

褚纓也沒多問，便跟着掌櫃去找了小路。

他們幾人肯定提前來過這裡，除了桃枝，都會武功，一起行走會被注意，所以分散開來也不是沒有可能，止期向來機敏，褚纓放心。

而且她也急着，隻怕再晚一會，李連清就追上來了，于是沒等人，出了小路直奔南州。

從西州關隘，到南州邊城。

馬蹄踏過黃沙，最後停在南州的青青草地上。

南州的雪是溫和的，溫和到沒有摧毀任何一片草地。

還未完全到南州的地界，褚纓就已經收了鬥篷，身上隻需着幾件單薄的衣衫便足夠。

但接下來，進南州又是一件難事。

臉上熱風吹拂，陽光高照，褚纓看着不遠處高高的城牆，心裡頭火氣旺盛，有一種直接闖進去的沖動。

最終還是沒這麼做。

她拍拍懷裡的阿蟬，控制着馬匹緩慢前行：“阿蟬，你想不想重拾舊業？”

阿蟬擡頭望她，“義父，我不是傻子，那種地方去乞讨會被亂槍捅死的……”

“不會，你信我。”

“……不信。”

褚纓眼珠子一轉，道：“隻要你去，我就教你習武，等你學成，我帶你去見阿芳妹妹。”

阿蟬眼睛立馬亮了，伸出手指，“拉勾。”

褚纓頓了下。

片刻後才擡起手，她嘴裡說着幼稚，但還是與他拉了勾。

褚纓綁好缰繩，安置好馬匹，随便折了個樹枝給了阿蟬，自己則躲在一邊茂密的叢林中，觀察着周圍地勢。

周遭清風吹拂，她一身輕便的束袖裝，找到了個觀察的好位置，在樹枝上中等待了許久，終于等到守城頭的被下頭守城門的叫下去的好時機，幾個翻身便隐匿行蹤，溜了進去。

于她來說，最難的無非是這絲毫不給空隙的守衛，如今阿蟬在，這最難的也不足為懼了。

穿過南州的警戒，褚纓繞到街上去，悠哉哉穿過酒樓，摸着空空的錢袋，坐到二樓，要了一壺酒。

一壺酒喝了三個時辰。

“這位客官，我們真的要打烊了。”

店老闆愁得不行，隻差把那句“你若沒錢便留下來幹活”說出來了，但見着面前這人，手拿佩劍，面色冷冽，又不敢招惹。