在shadow混入政府大樓看過資料的那天之後，似乎有人察覺到她的行為，政府的安保工作更為嚴格了，出入都要接受機器檢查，想混進去也沒那麼簡單了。肖陳博士仍然被嚴密監視着，每天早上八點，一輛黑車就會準時停到他家樓下，直到下午六點再将他送回，即使是節假日也不休息。
車開出去一段時間，shadow的追蹤器就會受到幹擾而失靈，誰也不知道那輛車到底開去了哪裡。
國家之間的争鬥仍然頻繁，但現階段仍隻是維持着對峙，在戰争面前，兩個大國還是維持了一絲理性和謹慎。面對國家層面的事情，shadow個人的能力始終有限，她能做的也隻是通過網絡上的蛛絲馬迹，将接受過基因改造過的人處理掉。
不管國家局勢再怎麼惡化，學生們還是得照常迎接高考。徐枝越來越忙，壓縮睡眠時間後為了提神，她将愛喝的可樂換成了咖啡。
徐枝不喜歡咖啡的味道，覺得像是在喝中藥，就算帶着香味兒也掩蓋不了嘴裡苦苦的味道。樂潼留意到徐枝喝咖啡時會皺眉，趁着下課偷偷給她塞了一把糖果和小點心，奶油味草莓味巧克力味，不管哪個都是甜甜的。
就這樣一連持續好些日子，四月轉眼而過，轉眼來到了五月，天氣開始轉熱，學校開始着手準備第三次月考。徐枝放在刷題上的時間更多了些，shadow早出晚歸，兩人互不幹擾，甚至說話的機會都少。
不過有了那晚睡在一起的經曆，她們身體上的距離拉近了許多，徐枝不再遠遠地坐在shadow的對面，而是會來到她身邊。有時她會輕輕靠在shadow肩上，對方身體上傳來的熱量會讓她心情平和下來，世界都在随着她的心跳變得安靜。
第三次模拟考就這樣到來，徐枝進入考場時并沒有什麼壓力。沒有人做她的對手，她要超越的隻有自己。
鈴聲響起，徐枝帶着考卷跟在人群後走了出來。她和樂潼讨論考卷上的問題，邊聊邊走，兩個人腳步都很慢，慢慢就落後了人群一大截。等到走到校園門口，樂潼媽媽的車便來接了，她們揮手道别。
徐枝整理背包帶子，正想一個人離開時，突然聽到耳畔傳來熟悉的聲音：“這次考試感覺怎麼樣啊？”
看見shadow的身影，徐枝下意識掃視四周，問她：“有要緊事？還是出了什麼狀況？”
女孩的緊張落在shadow眼裡，看着很有趣。她說沒有，别那麼緊張，放輕松啦，不是每次她出現都會有危險的。
徐枝感覺意外，擡頭看了看西沉的太陽，好像看到世界末日一般不可思議：“你怎麼有時間來接我。”
背後車笛聲不滿地響起，催促兩人快點兒讓路，别在馬路上聊天。shadow摟住徐枝肩膀，将她帶到馬路邊上，躲開背後駛來的車輛。
她拍拍徐枝肩膀，說：“你最近繃得太緊了吧，好不容易月考結束，放松放松心情吧。走吧，我特地讓佩姨休息了，帶你去吃好東西。”
徐枝撇嘴，不知道她到底哪裡來的錢，也不知道shadow怎麼這麼有心情。好像她這段時間的調查沒什麼進展，偶爾很晚的時候，沒睡熟的徐枝會聽到她開門偷出去的聲響，也不知道是去哪裡消遣。
雖然嘴上說着不了，有那時間還不如多刷一套題。不過在被shadow攬住肩膀拖拽到另一個方向上後，徐枝還是跟上了她的腳步。
人行道上的磚石經過多年的風雨，已經有不少松動的磚塊，如果是雨天不小心踩上去，嘣起的泥點會濺到小腿。還好現在天氣幹爽，不會有這種顧慮。不知從何而來的種子落進石塊之間，野草從磚塊間探出頭來，蹭過行人的腳。
shadow将她帶離高樓大廈組成的城市，帶她走上了江邊的堤壩，夕陽的光不見半分衰頹之勢，烤的人臉火辣辣的。徐枝不想被曬，從背包裡掏出外套披在身上，沒走幾步臉就熱得燒起來，像是天上的霞光映在了臉上。
徐枝用手給自己扇風，看着不太高興：“你要是說會走這麼遠，我就回家了。”
雖然也不過走了十分多鐘，但五月的天即使是傍晚也熱得灼人，可是還不知道要繼續走多遠。
“走吧走吧，我聽說江邊有家很好吃的餐館。可惜之前一直沒吃成，就當滿足我的一個願望嘛。”shadow說着，輕推了把徐枝的背，催促她繼續上路。
肩負着世界末日的壓力居然還有心情探店，shadow的心理素質強大得讓人感歎。徐枝想說她的願望和自己有什麼關系，但仍被推搡着繼續走了下去。太陽沉下地平線，江邊的風吹來，原本灼熱的空氣開始變得舒适，平息了徐枝因氣溫變得焦躁的心情。
江水滾滾流動，滔滔不絕，平常時有船隻來往，多數是載着遊客觀光。因為水清，在水流相對平緩的區域能隐約望見底部的岩石。看着似乎沒有多深，便有人因此放松警惕在江裡遊泳，因此溺死。
兩人并肩走在堤壩上，這裡本該更熱鬧，奇怪的是今天并沒有什麼行人，連觀光船都少。shadow試圖與徐枝聊天，然而後者嫌熱，不願意開口，她說什麼也隻是随口應答。
shadow還記着載着她來到此地，結果一頭紮進江裡的時光機。她遙望湍急的江水，再看看那江中的船，語氣中帶着點兒感慨，說：“真不知道能不能雇一艘撈到我的時光機——不過沉江前機器整個燃燒起來，就算找到應該也隻有殘骸了。”
聽她提到時光機，徐枝終于有反應，看向shadow，問：“你想着回去嗎？”
“誰都有歸處的。”shadow望着江面，攏過被風吹亂的短發，“你我存在的時間線不同，我是不屬于這裡的，完成任務，自然要走。”
雖說時光機沉了，但制造出它的人還活着。肖陳博士受到嚴密監視，假扮成水管工和物業都不行。shadow蹲點兒看了幾天，都沒辦法在不被人發現的情況下與他取得聯系，她苦惱好久，最終決定走一步險棋。