亨利八世嘴角揚起一抹得意的微笑，如果不是他高瞻遠矚，英格蘭怎麼會有黃金時代，現在他就要讓伊麗莎白成為歐洲第一位接受王儲教育的公主。

至于瑪麗，一想到這個長女，他不禁撫上隐隐作痛的胃部，那頑固如磐石般的天主教讓他絞痛難忍。這個狂熱固執的蠢女兒，他必須不惜一切代價将她那過激的信仰掰回來，最起碼要逼她學會對新教擺出最基本的寬容仁慈的姿态。

如果他的死亡時間注定無法更改，那麼瑪麗會是最佳的攝政人選，他總不能犧牲自己再去和簡西摩生下一個注定早夭的兒子。

他壓低聲音對克倫威爾道：“去請幾位學識淵博的新教牧師來教導瑪麗，把最新翻譯的英文版《聖經》也送過去。”他摩挲着戒指上的寶石，語氣忽然轉冷，“記得轉告那些牧師，若是不能讓瑪麗接受新教......那麼倫敦塔的地牢想必很樂意接待他們。”

【瑪麗在法國宮廷學習的隻是如何做一個完美的太子妃和王後，而非是一個君主。當她被迫以女王身份面對蘇格蘭複雜的宗教鬥争和貴族傾軋時，這種教育缺失就成了緻命弱點。】

【命運給了她王冠，卻拒絕給她佩戴王冠應有的能力，這正是那個時代女性統治者集體困境的縮影。在盧浮宮的黃金牢籠裡，瑪麗被嬌慣成傲慢任性的“法蘭西玫瑰”，她認為她就是天選女王，臣民會無條件服從她。】

【伊麗莎白得到這一消息後，為瑪麗的所作所為震撼不已，但更令她膛目結舌的，是蘇格蘭貴族與人民對待女王的方式，這般粗魯的對待一位加冕君主，既有違天理，又違背王法。她當即寫信說将盡全力維護瑪麗的尊嚴和安全。】

【她迅速派遣特使趕赴愛丁堡，誰知道蘇格蘭貴族竟悍然阻撓使者面見瑪麗。不過使者發現了瑪麗對波斯維爾依然忠貞不二。他給伊麗莎白寫信稱瑪麗宣稱“要和他同生共死”。】

【伊麗莎白對這一癡情宣言不屑一顧，在她看來愛情和忠貞都是權謀的一部分，或許她認為這隻是瑪麗的一個計謀。】

貴族們不受控制的嘴角抽懂，伊麗莎白公主未免也太高看瑪麗女王了，真以為蘇格蘭的瑪麗會有她那樣的心機城府嗎？果然事業腦永遠無法理解戀愛腦。

【瑪麗的倒台使她無法再争奪英格蘭的王位，英格蘭王位繼承人的問題再次被提上日程。不過現在最關鍵的問題是倘若法國王室收養了年幼的詹姆斯王子，便能借蘇格蘭之力牽制英格蘭。】

【此時，禍不單行。伊麗莎白又面臨了新的危機，腓力二世派遣阿爾瓦公爵率領精銳部隊一萬餘人進軍尼德蘭。這支西班牙大軍的突然出現震動了歐洲政局，尤其令英格蘭宮廷深感不安。】

【尼德蘭西部邊境距泰晤士河口僅百餘英裡，其軍事威脅近在咫尺。伊麗莎白一世與樞密院重臣們對此局勢憂心如焚，日夜商讨應對之策。】

【在尼德蘭地區，許多原本由腓力統治的省份——包括現今的比利時、荷蘭、澤蘭以及法國北部部分地區相繼脫離西班牙控制。】

【這些以商業繁榮著稱的地區，長期由商人們主導，他們顯然不會輕易屈從于遠在馬德裡的天主教君主。他們對腓力二世高壓統治的不滿日益加劇，宗教分歧與經濟利益的沖突使得西班牙的統治越發難以維系。】

【西班牙軍隊被派去鎮壓安特衛普等城市的激烈叛亂。加爾文派工匠、路德宗商人與再洗禮派信徒雖然教義各異，卻因共同的經濟壓迫與宗教迫害而聯合反抗。】

【在伊珀爾，憤怒的加爾文派紡織工人沖進天主教堂，将聖像與祭壇砸毀——這場破壞聖像的暴動不僅宣洩了宗教仇恨，更象征着尼德蘭民衆對西班牙天主教會權威的徹底否定。經濟剝削與信仰壓制的雙重枷鎖，終于激起了不可遏制的反抗浪潮。】

天主教竟然淪落至此，西班牙大使不禁握緊了雙手，這些暴民怎麼敢如此亵渎神聖的教堂，他握緊了胸口的十字架，連他自己都說不清楚自己是在為日益衰微的天主教默哀，還是在為西班牙苦心經營的低地統治系統被新教的狂潮沖毀而哀傷。

幾位天主教國家的大使不約而同的拿起羊皮紙，準備向自己的國王報告這一情況——天主教的秩序在未來将會破滅，新教已遍及歐羅巴大陸。