“遊以情沒有你想的那麼清白。”

諾卻沒有在林曉設想的道路上追問，而是低沉地回複出她無法意會的話語。

“清白……？”

少年在林曉對這兩個字輕聲而費解的呢喃中低低發出了自嘲的嗤笑。

“保持思考，保持主見。”

諾忽然吐露出的這八個字，林曉有印象她在哪兒見過。

“這是……Z大理學院大樓印着的字嗎？”

林曉忽然想起了，在Z大理學院的告示闆上與樓身一側，都印着這樣八個大字。這應該是理學院的類似“信條”一樣的句子。

“遊以情是學不以緻用，被這八個字淘汰的失敗者。”

諾冰冷的總結讓林曉的腦回路瞬間打結。

少女實在無法想象，總是自信潇灑，對于行為和操作都花樣百出的諾，以及理學院公認的優等生遊以情，為什麼能給自己下出這樣離譜的判決書。

“我眼中的諾，不是這樣的……”

“諾和伏神選擇了相反的活法，這樣比較輕松。遊戲歸遊戲，現實歸現實。伏神是你的好搭檔，遊以情卻不會是一個良友。”

諾清晰地在林曉面前劃出了一道分界線。

諾與遊以情在分界線的兩端，互不相幹。她欣賞的是名為諾的半身，遊以情是不需要被接觸的“不清白”的現實。

人隻需要去接受一個萬事表達都完美無瑕的對象就好，無需觸及背後那可能千瘡百孔的醜惡真相。

明明他的手就在自己的掌心裡，林曉卻覺得她什麼也沒确切地握住。這份挫敗感，讓人徒增苦痛。

對諾的所有情意，都無法灌溉給遊以情。這就是少年最殘忍的拒絕。

——沒有關系。沒有關系。沒有關系。

林曉不斷地說服自己，她的掌心顫抖着，卻還是緊緊地捏着諾的手指不松開。諾感覺到她身上細微的情緒波動，隻是剛剛這個話題的确觸及了關于“遊以情”的沉重現實，他無法主動在這之後安撫林曉什麼。

遊以情實在太擅長拒絕與克制了，擅長到将這樣的東西麻木地刻進靈魂裡，也不允許他自己反抗。

“還好，遊戲與現實不需要共享同一份立場。”

諾決定自嘲地用這句話對自己的冰冷總結做一個收尾。

“壞立場。”

在林曉的沉默中爆發出來的，是這三個讓諾意想不到的字。

“我會把你從壞立場上趕走，拽到好立場上自由抉擇。你做好覺悟吧。”

諾愣住了，被她緊握着的手在這樣的一瞬，幾乎想要沖動地反過來去攥緊她。

“你要立個字據，記下你現在說的話麼？”

諾稍稍壓抑住這份沖動的情緒，重新将目光落在王國中巨大的時間齒輪頂端。這番話聽似半開玩笑，卻蘊含着他小心翼翼被包裹着的渴望。

“為什麼要立字據？我不會忘記的，隻要我沒達成，一輩子都不會忘。”

——我不會忘記的。一輩子都不會忘。

“……人的記憶，非常脆弱。”

諾此刻的聲線薄如蟬翼，在高懸的山尖上，似乎一碰即碎。

“就算我失憶一百遍，每天失憶一次。隻要我見到你，這個念頭就會一次又一次地重新生長在我腦海裡。也許場景不一，也許相遇方式不一，就連對話和态度也不一樣，但我還是很自信我最終都會做出這個選擇。我為數不多的自信，可都在這裡了。所以我說，你做好覺悟吧。”

“……！”

諾很确信自己并沒有恐高的症狀，眼前的齒輪卻在視界中目眩，仿佛馬上就要對他展現出雲霧中的真身。

如果能早些遇到她，齒輪之下的蝴蝶是否就能避免折翅的命運？

可惜沒有這樣的如果。

存在的，隻有發生在遊以情身上将他割裂開來的，既定的事實。

「我們彼此孑然一身

滋生出我們不曾感知到的溫暖

與我相伴

直至世界分離崩析」

——如果說，在那個悲劇的故事中，還能找見一絲安慰。

曾經的少年完全無法理解，他唯一能在其中品味到的，隻有遺憾與不解，以及車轍之後的悲傷與絕望。

而現在，胸腔中埋下的不知名的種子，正溫柔地向他招手。引誘着他，從陰暗黴濕的角落，一寸一寸爬向泥土芬芳之地。