蘇冰瑤手中的匕首 “當啷” 墜地，在寂靜的地牢裡炸開刺耳回響。她踉跄着後退半步，後背重重撞在潮濕的石壁上，喉間泛起鐵鏽般的腥甜。火把的光暈在眼前扭曲成漩渦，母親最後浮在寒潭上的蒼白面容，與蘇俊此刻癫狂的笑臉在腦海中不斷重疊。

“你說什麼？” 她的聲音像是從胸腔最深處擠出來的，指甲深深掐進掌心卻感覺不到疼痛。蘇均的每一個字都如淬毒的箭，精準刺穿她二十年的執念。記憶突然翻湧 —— 五歲那年在後花園，她偷聽到下人們議論母親 “失足落水” 時，蘇均嘴角那抹轉瞬即逝的冷笑。

“原來真的是你？” 她猛地沖上前，揪住蘇均的衣領，發間銀簪劇烈晃動，“原來那些悲憫的眼神，成了你殺人的借口！” 淚水不受控制地滾落，卻在觸及臉頰時被灼熱的恨意蒸發。她抓起地上的匕首，狠狠抵住蘇均咽喉，“現在你告訴我，我娘的墓地到底在哪裡？若有半句虛言，我就當着你的面，把你兒子的血放幹！”蘇冰瑤渾身劇烈顫抖，額頭上青筋暴起，手中的匕首差點滑落。月光灑在她臉上，映照出她扭曲的表情，眼眶泛紅，幾欲噴火。往昔母親遭受的種種屈辱，此刻如潮水般湧上心頭，她胸膛劇烈起伏，發出壓抑的嘶吼。

溫桓伸手按住蘇冰瑤顫抖的肩膀，輕聲說道：“冰瑤，冷靜些！蘇均罪大惡極，這番話不過是臨死前的胡言亂語，妄圖擾亂你的心智。” 蘇冰瑤猛地轉頭看向溫桓，雙眼布滿血絲，大聲吼道：“他說的每一個字，就像一把刀，紮在我心上！我怎能冷靜？”

搖曳的火把将溫桓的影子拉得很長，斜斜覆在蘇冰瑤緊繃的後背上。他望着蘇均嘴角還未幹涸的血沫，劍眉蹙起，墨色衣擺掃過青磚縫隙裡蜿蜒的血線：“蘇冰瑤，蘇均今日所言，或許隻是為了激起你的怒火，讓你在沖動之下亂了分寸。”

這句話像塊重石砸進沸騰的油鍋。蘇冰瑤握着匕首的手劇烈顫抖，鋒利的刀刃在石壁上劃出刺耳聲響。指節泛着青白，如同冬日裡結霜的枯枝，連手臂上的青筋都因用力而凸起。她想起方才蘇均提起母親時眼中瘋狂的光，喉嚨裡發出困獸般的嗚咽。

死寂中，一聲怒吼突然炸響。蘇冰瑤猛地轉身，發絲淩亂地掃過蒼白的臉頰，眼中燃燒着恨不得将人千刀萬剮的火焰。匕首裹挾着破空聲刺向蘇均的胸口，卻在距離心髒三寸處被溫桓穩穩攥住。鮮血順着他的掌心滴落，在青磚上綻開暗紅的花。

“殺了他，髒了你的手。” 溫桓的聲音低沉而不容置疑。他将蘇冰瑤顫抖的身軀輕輕按在身後，修長的手指接過染血的匕首。火把明滅間，寒芒一閃而逝，精準沒入蘇均心髒。蘇均的瞳孔驟然放大，喉間發出嗬嗬的氣音，身體劇烈抽搐着，指尖還保持着想要抓住什麼的姿勢，最終緩緩癱軟在地。那雙圓睜的眼睛映着火光，仿佛還凝固着未說完的詛咒。

蘇均死後，其部屬為了繼續抵抗，推蘇逸為主，閉城自守。此後，讨伐軍繼續向叛軍盤踞的石頭城發起進攻。鹹和四年，二月，建成長史滕含大敗蘇逸，蘇碩領數百骁勇渡過秦淮河與讨伐軍作戰，被溫峤所殺。韓晃見局勢危急，打算投奔曲阿的□□，溫桓和謝子玄提前得知消息，在曲阿設伏，在彌漫着硝煙與腐臭氣息的戰場上，喊殺聲、哀嚎聲交織回蕩。桓溫手持長劍，目光如炬，緊盯不遠處的韓晃。為了這一刻，他籌備了整整五年。