明政殿上燭火明明滅滅，将滿朝公卿的影子投在青磚上，荀文遠自齊國回來後便辭了官，已經多日沒有出現在朝堂，此番再被召回，他着實沒想到自己能見到芈浔。
“大王。”他依舊恭敬地行禮，視線掃到芈浔時，指尖微微發顫，眼底那片刻的驚訝完全證明了這所謂安陵太子門客的身份。
事已至此，芈浔也不再僞裝，當着衆人的面，他雙手作揖，向荀文遠深深一拜，“師叔，失禮了。”
清朗的聲音刺破死寂，那聲帶着三分笑意的稱呼，讓荀文遠喉間泛起鐵鏽味，他偷瞄瀛王驟然眯起的雙眼，朝堂上的氣氛像被拉緊的弓弦，随時都會繃斷。
“荀子。”瀛王的聲音裹着刀刺，看着這一出師侄相認的好戲，不禁質問：“難道此前在阙京，你不曾見過他？”
“大王不必為難荀子。”芈浔先荀文遠一步開口，将後者準備好的說辭盡數堵在了嘴裡，他依舊從容：“荀子對瀛國忠心，此事無需多疑，我不想師叔知道，他一定不知道。”
瀛王輕笑一聲，看這人都死到臨頭了還一身輕松似得，倒也不得不佩服此人的膽量，說此人是麒麟才子，他信。
否則，蟄伏四載，不鳴則已，一鳴驚人，不是誰都有這樣的本事。
“那你呢？”瀛王複将目光落回到謝千弦身上，“李寒之，你倒是認得他。”
滿殿公卿的呼吸聲突然清晰可聞，蕭玄烨死死盯着那道身影，指尖深深掐進掌心，三步之遙，卻像隔着山海…
無數個暗夜裡，自己與他同榻而眠，如果這人的名字是假的，那這份情意，會是真的？
蕭玄烨隻覺心髒被無形的手攥緊，連呼吸都帶着血腥味，這一次，他能抓得住麼？
謝千弦知道蕭玄烨在聽，也知道殷聞禮在聽，喉結滾動，才艱難道：“臣幼年作為遊學士子，也曾求學于稷下學宮，可惜沒能得安子賞識，卻有幸見過此人，方才确定，此人正是麒麟才子。”
不知瀛王信了多少，又或許此刻，這位國君确實已經把心思都放在了這位麒麟才子身上，他心中歎着可惜，越、齊二國都有麒麟才子相助，瀛國，确實需要啊，人才，誰不想要呢？
可偏偏，這位麒麟才子早就有了主人...
荀文遠也适時站出，勸道：“大王，人才可遇不可求，如若大王願意，便讓芈浔将功折罪。”
他開口求情時，芈浔卻忽然輕笑出聲，那笑聲清朗如岐山鳳鳴，卻讓滿殿人脊背發涼。
怎麼沒人問他，他願不願呢？
“多謝瀛王美意，也謝過師叔。”芈浔正了正身，看向瀛王的眼神終于少了幾分戾色，赴死之人看透了生死，眸中星光璀璨，“瀛王若精誠求賢，我相信，會有一位願意侍奉瀛國的麒麟才子，可惜那人，卻不會是我了。”
“别說了...”謝千弦在心裡求他，他太熟悉芈浔的這個眼神，這般決絕，是他要做必死之事了…
“我芈浔窮此一生，所作所為，隻為在這天地之間，留下...”他深深吸一口氣，仿佛又聽見了岐山下的鳳鳴，“最後一個義字。”
芈浔字字如重錘，敲在每個人心上，同在人群中，沈硯辭也佩服這樣的氣魄，饒是作為武将的許庭輔也發出幾聲感慨的歎息，誰又能不說一句，不愧為麒麟才子呢？
可隻有謝千弦明白，他要永遠失去這個六師兄了...
他看着那道身影挺直脊梁，恍若看見那年在學宮初見時的少年郎…
“我看着就比你大，你該叫我師兄！”
謝千弦卻不以為意，來到稷下學宮的，哪個是有家之人？有的早已失了往事的記憶，連名字都是自己給的，這年歲自然也是張口就來…
他鮮少喚他師兄…
“好一個赤膽忠心的麒麟才子。”瀛王看他的眼神早已沒了殺意，轉而是一股求而不得的遺憾，可就像他自己說過的那般，大瀛可以沒有麒麟才子，卻也絕不能讓他國，再多有一個。
芈浔既不願侍奉大瀛，那便留不得，若不能用之，則殺之！
瀛王背過身去，惋惜是必然的，殺，也是必然的，最終，他轉過身，徐徐道：“寡人念先生忠烈，保你全屍，賜，鸩酒。”
芈浔卻微笑着，真正接受了這份所謂的饋贈，躬身拜謝：“謝瀛王。”
侍衛再次将他押走，謝千弦的魂，也跟着走了，他想沖上前，卻隻能看着那抹熟悉的青衣漸行漸遠，如同墜落深淵的孤鴻，隻留下振翅的殘影。
“除了太子，都退下吧...”
一衆人退出後，殿間隻剩父子二人，蕭玄烨想着方才謝千弦的神情，他想的太過出神，以至于連瀛王喚他，也沒反應過來。
“太子。”瀛王提高了音量，語氣也不免冷了幾分。
“是。”蕭玄烨這才回過神。
“大敵當前，你倒有心思發愣。”
“臣...”蕭玄烨猶豫着，最終還是開口：“臣以為，芈浔不能殺。”
瀛王眼底亦帶着思索，算算時辰，這會兒，送鸩酒的寺人，估計剛剛出發了，現在要撤回這道诏命，興許還來得及。
“諸子百家的名士，我大瀛都缺，麒麟才子名揚四海，若如此輕易就殺了一個有名之士，往後，還會有願意侍奉大瀛的才子麼？”
上首的人靜靜聽着，說到底，這其中的利害，他也并非看不透，隻是憑着芈浔那一腔忠烈，即使放了他，也不見得會歸順自己，若是放虎歸山，後患無窮啊...
瀛王手中佛珠輕撚，那細微的摩擦聲似乎在喚回他的善念，此時，他想起了芈浔的那番話...
弑兄篡位之君，天下共憤而伐之，乃勢所必然...
他想，若是放了芈浔，青史上，他可否留一個禮敬賢士的美名？
最終，瀛王妥協般歎了口氣。
诏獄中，秋日毫無暖意的陽光宛如一柄鏽迹斑斑的鈍刀，艱難地從牢獄的縫隙中擠進來，在地面切割出一道歪歪扭扭的光影，芈浔像是被這微弱的光線喚醒，恍然間睜開眼，望着那一點斑駁的光影，他隻想着，太子懷安全了嗎？
一陣輕飄飄的腳步聲打破了牢獄的死寂，獄卒“吱呀”一聲打開沉重的大門，謝千弦緩緩走了進來。
他身後跟着的寺人，手中端着的食盒仿佛承載着千斤重量，芈浔望着那食盒，嘴角泛起一抹苦笑，輕輕搖了搖頭。
無需多言，他心裡明白，這就是鴻門宴。