老妪倒了兩碗茶，打着呵呵：“你們二人坐下喝口茶慢慢商量吧。”

花錦怡一屁股坐下，端起茶碗遞到嘴邊，又氣鼓鼓地将碗撂在桌上，說道：“師傅，下次來這還不知猴年馬月，我保證不闖禍，就往裡走走，若是沒什麼好看的，咱們便折返回來，天黑之前回鎮上還不行？”

林雨亭面露難色，想了想隻好妥協：“那你可要聽話，咱們隻往裡走走，差不多了就回程。”

又掏了幾枚銅闆放在桌子上，“嬸子，茶我們就不喝了，給你些辛苦錢。”

兩人兩馬逐漸走遠，消失在樹林中。

四下無人，林雨亭小聲耳語：“此行兇險，不可停留。”

花錦怡摸了摸包袱，那裡還有買來的紙錢，心知今日怕是不能祭拜了。

花臉村到了，應該沒錯才對！

她從小便在這山間摸爬滾打，閉着眼睛都不會走錯。

但眼前的一切卻又不同，這裡沒有了殘垣斷壁，看不見當時她與陸名親手堆起的墳茔，隻有野草和小樹。

她的手攥得生疼，指甲深深陷進肉裡，面色有些不好，強忍着心髒的抽動，往山上看了看，語氣裡滿是遺憾：“師傅，這裡果然與别的山差不多，原來昆侖山也隻是遠看才巍峨綿延，咱們還是回鎮上吧，鎮上的燒雞昨日就沒吃到，若是去晚了怕是又沒了。”

林雨亭拍了拍她的肩膀，是隻有他們二人才能讀懂的無聲的安慰：“你想得通便好，若是在山上迷了路，别說燒雞，包袱裡那點幹糧都不夠咱們吃的。”

二人打馬往回走，又碰見了那老妪。

“怎麼？還是沒能扭得過師傅？”老妪看着花錦怡打趣。

花錦怡正難受得說不出話，林雨亭說：“嬸子快别說了，小孩子心性不定，再說她又想上山了該如何是好。”

兩人又來來回回搬了桌子，打馬往鎮子裡趕。

這一路提心吊膽，幸好無事發生，到了鎮上，兩人去買了燒雞，在客棧吃完就歇下了，一字一句都不敢多言。

再說山中那老妪，兩人走後不久，老妪正坐着休息，便從林子裡走出一個鬼面人。

老妪連忙起身給他讓座。

鬼面人扔下一包碎銀子，吩咐道：“回家去吧，嘴巴嚴實些。”

老妪拿了銀子，點頭哈腰、一瘸一拐地走遠了。

鬼面人剛得了京城來信，懷王正有動作，主上叫他速速回京，昆侖山一事由阿十接手。

次日，林雨亭和花錦怡兩人一早出發，又奔着下一個城鎮而去，真如遊曆四方的劍客一般。

直到行至城鎮，落腳客棧，林雨亭才放了心，“林中那老妪的确有詐，昨日我看得分明，咱們快到時她在擦桌子，我一問起，她卻說前頭無人，還好你機靈。”

“林叔，幸好有你陪我，如果是我自己，不知道得上多少當。”花錦怡心有餘悸。

“那日在林中有什麼蹊跷？”林雨亭忍不住問。

花錦怡想起昔日熱鬧的花臉村，竟連痕迹都不曾留下，強忍淚水說道：“村子本來還有很多土牆未被燒毀，那日一看卻什麼都沒留下，分明是有人故意處理過。我雖能根據大緻方位找到那兩座墳包，但必定會留下痕迹，怕會引火燒身。”

林雨亭溫聲安慰：“你做的對，就怕到時連累镖局，你娘和錦玉再有危險。”

一想到镖局也有可能像花臉村一樣付之一炬，朋友親人慘死，花錦怡更是心痛。

林雨亭又開口叮囑：“如今看來，找你的人不曾放棄，仍想着在村中守株待兔，此事未了前，花臉村不能再去了。”

花錦怡點頭，隻好向着花臉村的方向磕了三個頭，算作祭拜過了。

兩人順利回到镖局，花知巧才算放了心，忙叫花錦怡好好休息，準備明日去石家拜訪。

原來先前花錦怡護送石公子進京，兩人相談甚歡，路遇兇險，林雨亭也機智以對，化險為夷，石公子在京城安頓好後便寫了書信回家，直言成友镖局的镖師武藝高強，花錦怡如何聰慧好學，武藝精進。

恰巧石家的珍寶行常向各地發些玉石貨品，正需要護衛，兩家因此有了來往。

去石家的馬車上，花知巧欣喜地說：“咱們镖局便可以不接一些小生意，專門和珍寶行合作，來源穩定不說，常走的也是些大城池，更安全些。”

最主要的是，石家的掌事人、也就是石公子的父親石科，是個十分靠得住的生意人，先前的幾次合作中，他會根據路程的遠近和難易開不同的價格，是難得的公道。

“石夫人雖然也是爽朗性格，到石家你們兩個可不能搞怪，要聽話些。”花知巧有些不放心這兩個孩子。

兩人連忙答應。

到了石家，門房的人一通報，便有一慈眉善目的婦人出來迎接，欣喜地說：“快請進，我和老爺可恭候多時了。”