七皇子诏下，儋、衡、徐三州先後有了動作，儋州最按捺不住，前後吞并、相兩州，這兩州近年受災嚴重，在兵強馬壯的儋州面前，如同蹒跚學步的孩童，并州尚且抵抗了一下，相州卻是一副開門迎客的姿勢。——州牧想的很開，與其等到交不上朝廷的歲貢被治罪，不如幹脆投入儋州懷抱，自己還能混個一官半職。
接着徐州出兵青州，雖然對外稱實在是青州山匪屢次騷擾，徐州早忍無可忍，可青州前幾年便曾上報朝廷，山中疑似有鐵礦，隻是朝廷一直騰不出手派人過來罷了。
身為郭相大本營的衡州最沉得住氣，儋州忙着接地盤，徐州忙着進山剿匪的時候，郭相才不緊不慢地給陳州州牧陳禹寫了封信，勸陳禹将陳州并入衡州。
陳禹接到信大吃一驚，他萬萬沒想到衡州和陳州中尚隔着永、均二州，郭相竟會把主意打到自己頭上。郭相信寫的雖然文绉绉，其實不過威逼利誘。
郭相吞并陳州，為的不僅僅陳州尚算富庶，更因為陳州與多個州郡接壤，做好了逐一吞并各州，與朝廷長期對抗的打算。陳禹若肯，将來便是從龍之功，若不肯，頃刻便大兵壓境。
陳州地勢狹長，能上陣打仗的不過萬餘人，想要自保可謂天方夜譚。
想想自家兩代人辛苦經營，陳州方得如此地步，再想想那些全心信任自己的百姓，陳禹一夜未眠，第二日寫了封信出去，送的卻不是儋州郭相，而是現下正在通州的秦烈。
郭相一直未得回信，與柳雲飛一同率兩萬将士壓境陳州，打算先禮後兵。
不想秦烈一身戎裝，騎着高頭大馬，身後将士整裝待發，早已經等待多時。
郭相心下一凜，“征北将軍不在冀州，駐軍陳州是為何意？”
秦烈客氣道：“我們秦家與陳家乃是世交，去年我與公主更得陳叔父照拂方得順利歸冀。陳叔父生性淡薄，隻願固守陳州，無意攪合風雲，相爺何必強人所難？隻要郭相承諾還陳州安甯，末将即刻撤兵。”
宮變後，無論太子還是七皇子一黨都曾不遺餘力地拉攏手握重兵的秦家，可秦家始終不為所動。如今出現在這裡，郭相雖不舍得陳州，卻更不願此時與秦家交惡。
更何況，秦烈用兵如神，冀州軍軍紀肅整，哪怕隻一萬人，也未必敵不過自己所帶兩萬兵馬。
更為可怕的是，冀州軍穿過甯、黃、青州至此，他之前竟未收到任何情報。
思及此，郭相愈發忌憚，笑稱此事隻是誤會一場，下令撤軍。
當晚，陳禹在府中設宴，雖危機去除，他卻仍舊憂心，“郭相取道永、均二州，兩日既達陳州邊界，隻怕這兩州早已暗中歸于衡州，雖暫時撤兵，不過迫于賢侄威勢，待到後方安定，定然還會舉兵前來，到時隻怕我們再難抵抗。”
秦烈道：“陳叔安心，無論何時，隻要小侄力所能及，定當相助。”
陳禹雖龜縮陳州，實則極為敏銳，上次秦烈途徑陳州，專程過來拜會，他便覺此子非常人。後來甯州之事他有所耳聞，心中已有所感，因此才送信于秦烈。
秦烈即刻帶兵前來，證實了他心中猜測，隻是他還想待價而沽，等着秦烈自己開口，不想自己說的如此明白，秦烈仍不肯落人口實。
看來這出戲還得他自己唱。
陳禹先恻然道：“七皇子倒行逆施枉顧人倫，我豈能坐看陳州百姓落入其手。不瞞賢侄，當初給你寫信，我便做好了打算。”接着起身朝秦烈行了一揖，“天下将亂，我陳州願依附将軍，自此唯将軍馬首是瞻，隻望将軍能庇護我陳州百姓！”
秦烈慨然道：“陳叔為了百姓一片拳拳之心，小侄豈敢推辭，定當竭力而為！”
從“力所能及”到“竭力相助”，雙方這才滿意。
雖還有不少細還節需日後細談，不耽誤此刻賓主盡歡，開懷暢飲。
酒過三巡，面憨耳熱，陳禹正拉着兒子陳昭名與秦烈套近乎拉關系，秦小川快步跑了進來，同秦烈耳語幾句，秦烈還未聽完便臉色黑沉如墨，朝陳禹拱手道：“小侄臨時有事需回冀州，還望陳叔海涵！”
說完也不等陳禹回答，起身便走。
秦洪正喝的痛快，忙跟上去，不解道：“什麼事這麼急？要連夜回去？”
秦烈腳步不停：“一點私事，你不必擔心，亦不必回去。”
話雖如此，他這一身氣勢顯然是壓抑到了極點，秦洪豈能不擔心？哪肯不跟着？
回到冀州時，隻剩他們兩人與幾個親衛，其他人縱使受得了這等連日趕路，亦沒有神駿可以支撐這般晝夜不停。
秦洪亦趕路趕的有些迷糊，跟着秦烈下了馬，才發現竟然來到公主府中。
“到底怎麼回事？”秦烈環視跪了一地的人，視線落在仇闵身上。
仇闵道：“回禀将軍，末将一直守着外院，内院之事向來由張千總負責。前幾日末将發現，内院守衛的軍士隻剩十之一二，多方打探後方得知是張千總讓他們不必守着内院，反而帶着畫像去城門城外等地查探。末将心生疑惑，托人尋來那畫像，隻見上面畫的竟然是公主！末将去尋張千總問是否公主不見了蹤影，他矢口否認，末将無法隻得帶兵闖入後院，這才知道公主已失蹤五日。”
仇闵叩首道：“末将無能，沒有看護好公主。可張千總仗着軍功，看不起我這等靠裙帶關系便拜将軍的侍衛，又得将軍命令，平常絲毫不把末将放在眼裡。是以處處掣肘，才會這麼晚才發現。望将軍夠末将戴罪立功的機會，将公主追回！”
“張千總現下何在？”秦烈聲音寒徹。
仇闵忙令人将五花大綁的張千總帶過來。
張千總看到仇闵還在掙紮，滿嘴叫罵，待看到秦烈，立時閉嘴，哆哆嗦嗦跪在地上。