京城先太子死後，三方奪位，持久難定。
七皇子這裡，儋、衡、徐各吞兩州之後，如同見了血的秃鹫，對周遭州郡虎視眈眈。
不少州牧看着眼熱，心中油然而起諸侯夢，不久又有兩個大州的州牧對七皇子俯首稱臣，被封為異姓王後馬不停蹄開始新一輪擴張。
有這等先例，短短兩個月，竟先後七個州牧效仿。
難得風調雨順的好年景，卻因為他們貪婪擴張，千畝良田被馬蹄踐踏，數萬百姓再度流離失所。
而朝中，崔相反叛出京，謝玉根基不穩。崔閣老在朝中幾乎一人獨大，在他深夜密會黨羽，欲以百官上書力推十二皇子上位時，被耿慶帶兵圍了崔府，來了個一網打盡。
崔閣老锒铛入獄，謝玉閉門不出。
耿慶擁立先太子長子上位，改年号為慶德元年。
慶德帝甫一登基，便下诏令諸州府前往朝賀。
應诏者寥寥，隻有幾個自顧不暇，指望朝廷庇護的小州州牧進京。
其餘州郡不是觀望，便是嗤之以鼻，更有荊州州牧怒道：“耿慶一介鄉野村夫也想挾天子令諸侯，竟敢對我發号施令，簡直沐猴而冠，實在可笑！”
很顯然，衆州牧不尊的不是尚且年幼的當今天子，而是扶持他的耿慶。
若此時天子背後是謝玉或崔閣老，情形又有不同。
然而出乎意料的是，無論之前太子與七皇子如何拉攏，皆蟄伏沉默的冀州定北王府，這次雖未親自過來朝賀，卻派人送來賀表。
耿慶大喜，命内閣拟旨，贊定北王才德兼備，忠勇逸群，堪為百官楷模，又令其誅讨七皇子為首的叛賊，以正綱紀，安社稷。
秦烈手握聖旨出兵，半個多月時間先後收複黃、青兩州，冀州自此與陳州相連，再無阻隔。
儋、徐二州嚴陣以待，恐秦烈繼續帶兵向前，不過他收複這兩州後留下駐軍便返回了冀州，任憑京城再三下旨催促，隻以邊關為重搪塞，不肯再次出兵。
氣得耿慶在宮中大罵秦烈膽小鼠輩，不足與謀！
秦烈笑着将手中密報燒盡，毫不動怒，轉身踏入溫柔鄉中。
燭光映着紅帳，裡面人影交錯抵死纏綿，秦烈許久未曾上戰場，這一仗打的與酣暢淋漓相差甚遠，血液中激起的暴烈與躁動需得埋進溫香軟玉方能安撫平複。
他在她身後，慢慢推進。
他一貫習慣大開大合，因着顧及孩子，此時隻能忍耐着緩慢動作。
漸漸發覺，慢也有慢的好處。
以前那些顧不到便被沖散的地方，她每一次蹙眉、低呼、顫抖.......此時都感受的無比細緻。
最後時分，她難以自抑地弓身後仰，把白膩脖頸送到他嘴邊，被他一口死死咬住不放。
汗水身下絲緞被汗水濕透，他簡單清理兩人，一把扯下褥單，又讓人放下。
公主已然睡着，卻渾身泛粉，眼睫沾淚，櫻唇紅腫，頸上一圈牙印，滿身旖旎風情。
她近來嗜睡，一天少說也要睡上六七個時辰，秦烈自她身後貼上，習慣性地伸手握住愈發豐盈柔軟的蜜桃，正要合眼，忽然心有所感......
隻見她雪白隆起的肚皮上鼓起一個小包，不知是被腳還是手自裡面打了一下。
他不由伸手覆上去，裡面小人兒似乎有所感應，又動了幾下。
震動傳至掌心，秦烈輕晃公主肩膀。
令儀已然睡沉，毫無反應。
明明自一個多月前便日日盼着胎動，偏偏錯過了第一次，不知明天醒來會有多懊惱。
秦烈當下便決定将此事瞞下，免得她又要哭。
——自從懷上孩子，她心緒比戰場還變幻莫測，想吃什麼一時半會吃不到也能落淚，現在公主府裡做宮廷菜的廚子就有四個，确保滿足她随時興起的口腹之欲。
他一手掌桃，一手摸肚，将她整個納入懷中。
雖是暮夏，天氣依然炎熱，他又一身熱氣，沒一會兒兩人身上，尤其相貼之處便生了汗。
她現在熱不得冷不得，秦烈不願将她熱醒，又不舍手低滑膩觸感，隻想等她哼唧着不耐煩了再撤，她卻依舊無知無覺，睡得香甜。
今日珍珠守夜，公主夜裡有驸馬照顧，反倒不需她多費心。
是以，她早早便在外面小榻上睡下，忽聽門“吱呀”一聲自裡面打開，她惺忪着睜開眼，隻見秦烈一手系着外衫，面色鐵青走出來，喝道：“傳内院所有人堂前問話！”
藥下的很巧妙，大夫一味，茶水一味，後廚一味。
分開來，誰都沒問題，合在一起即為“安魂”，隻需連續服上一個多月，管保人安睡不醒，魂飛魄消。旁人隻會覺得死者人虛體弱，大夫甚至早已想好了說辭，——夫人之前大病剛愈，便懷上孩子，虛空難補，才緻香消玉殒，實在身貴命薄。
再巧妙的下毒方式，也抵不過雪亮的刀架在脖子上。
幾人供認不諱，涕淚橫流，大喊救命。
秦烈想過許多背後主使，——他百般小心亦難免走漏風聲，若是王爺知道不過訓斥他幾句，可若是祖母王妃知道.......孩子如今還有三個月便出世，她們會如何處置他預料不出，可是公主，她們決計容不下。
可他萬萬沒想到，背後主使之人，竟然是他唯一的妹妹，秦纓。
長姐去世時，秦纓尚且年幼，自那時起母親對她多有嬌慣，養成她天不怕地不怕的性子。
她嫁的是秦烈曾經的副将，外院的士兵對将軍這位曾經的下屬如今的妹夫哪會設防？
秦烈弄明白了一切，隻是想不通，秦纓為何如此行事。
祖母與母親自小撫養大哥長大，報以深切期望，恨之入骨方情有可原。
秦纓與大哥年紀相差十歲，大哥又早早去軍營曆練，兩人固有兄妹之情，實則一年隻見幾面。遠不足以讓她這般铤而走險，下手害自己三哥的孩子。
秦烈滿腔憤怒又一腔疑惑，命人将秦纓夫妻二人召來。
秦纓夫婦半夜被人叫醒，又聽聞是秦烈所召，心中已然明了。
秦纓非但不怕，反而冷笑一聲，慢條斯理梳妝後，來到公主府。
見到滿眼陰鸷斜靠在太師椅中的秦烈，秦纓未等他質問便先開口：“三哥，你可還記得三嫂？”
她隻有一個三嫂，王府隻有一個三少夫人，程家慧娘。