“你騙我——”

話音戛然而止。

秋緒如夢初醒，慌忙捂住那跑在腦子前頭的嘴，生怕再吐出什麼大逆不道的言論來。這清神丹給她的膽子，當真是愈發不受拘束了。

怎麼說呢，她對顧玉初的懼意更多是一種“略有耳聞他不得了的事迹”、“初次相見鮮血四濺的場景”或者“差一點點就被他一劍封喉”的死亡威懾。

這些具象的奪命一刻，終究比抽象的階級鴻溝更具壓迫感。

因此，她并不如本世界土著那般，會對“太子殿下”保持着刻進骨子裡的敬畏本能。

“——真是騙得好哇！”秋緒急中生智舉起兩根大拇指，繞着顧玉初的臉點了一圈贊，“一下子就看透我錢眼兒裡打轉的本性，真是慧眼如炬，慧眼如炬啊！”

“怎麼，現在倒舍棄了跳江撈錢大計？”顧玉初見她這一通胡言亂語，不禁嗤笑道，“可惜了，那是孤讓人去買的砗磲粉，是撈不出夜明珠的。”

“哎呀這，不撈了不撈了，本就不是該我得的富貴。”她撓撓腦門，笑得有些赧然，“隻是一瞬間從暴富到兩手空空，實在太過刺激，這才……”

“果真僅止于此？”

他不動聲色地靠近，語調舒緩地循循善誘道，“難道你不害怕梁家的追責？”

“怕呀，但也沒辦法嘛，兵來将擋呗。”她掌心一攤，“畢竟我早就有言在先，會為殿下效命，既然已經做出決定，付出代價也很正常，天下哪有白讨的便宜呢？”

她神色坦然，一雙杏眼清亮得能照人影，倒把顧玉初方才的猜忌襯得見不得光了。

顧玉初盯了秋緒半晌，确認她未藏些背叛的小心思，這才倦怠擺手：“此處還有殘局需要收拾，你先回去歇着吧，會有親衛護送。”

秋緒眨眨眼，心中訝異。

這一回，顧玉初竟然真是來看一場戲，那戲絢爛至極，盛大非常。

她戀戀不舍的目光掃過江面，流螢正在順着江流消散，唯餘零星光點還在閃爍，最後還是順從地離開了這熱鬧之地。

蘭心早已在馬車旁靜候，見她過來，忙擡起手撩起車簾子。

她在登上馬車之前，忍不住再次回首，卻發現顧玉初的身影早已隐入夜色。

回到客棧後，秋緒先飲紅糖姜茶暖身驅寒，接着用了些精緻茶點後，便洗漱安歇，仍然住在午間小憩的那間客房。

正當她半夢半醒之間，忽然有細碎人語破開黑暗而來，似是隔壁房間有人争執。

雖然隔着簾子，空中卻彌漫開蒸騰的苦香，與顧玉初衣襟間纏繞的淡澀藥香如出一轍。

“殿下，今日這藥，您說什麼都得用了，從清晨到現在還未沾過一口呢。”那聲音聽來，好像是阿山，言語間皆是急切焦灼。

顧玉初倒是未将此事放在心上：“今日諸事繁雜，忙得暈頭轉向，哪裡有閑心記起這檔子事兒來？”

“奴一直替您惦記着呢！每日都是奴親自熬藥，這是頂頂重要的事情。”他說着說着，聲音不自覺地拔高了，“縱使殿下再事務繁忙，這藥也萬萬不能斷了啊，但凡能替您受苦，奴……”

他有些說不下去，緩緩後再次輕聲說，“公務放放吧，還求殿下暫且……這藥快要不燙口了……”

此番勸說後，顧玉初并未再反駁，隻輕輕歎了口氣。聽那聲響，似乎是他接過了阿山遞來的藥，開始慢慢飲下。

秋緒有些出神，想起在原著裡，阿山也當真是個忠心耿耿之人，隻可惜，顧玉初命喪黃泉，他的忠誠也随着主家凋零，化進土裡，落了個凄慘結局。

想着想着，她的思緒漸漸飄遠，似霧霭般昏昏默默，而後再次不知不覺地沉入夢鄉。

然而，秋緒這一次的夢境卻很清晰。

她瞧了半天，琢磨出來這似乎是原著裡三言兩語帶過，卻在這個世界真真切切發生過的片段，多半是系統給她放的顧玉初微電影贈禮篇。

秋緒看見一個懷有身孕的女子，似是已故的林皇後，靠坐在粗壯銀杏樹邊，随意将餌料撒入湖泊，垂眸靜看魚群争先恐後湧來，攪碎盈盈春水。

她的膝邊有個梳着包包頭的小姑娘，安安靜靜在玩兒着從樹上落下的銀杏果。

許久，不知哪個宮人提醒道：“娘娘，起風了，回吧。”

她輕輕應聲，被攙扶着站起來，目光卻被牆瓦上飛過的鳥群吸引，駐足許久。

秋緒終于看清，她有一雙美麗卻衰敗的眼睛，将枯未枯。

林皇後本就心思沉郁，體弱帶病，衣袖間總染着絲絲縷縷的清苦藥香，就似她的人生，因為利益交換而被選入宮，卻争不過聖眷獨厚的梁妃。

女兒天生不會說話，懷兒子時，又遭人暗算，受到驚吓早産。

太醫本以為這唯一的嫡皇子要胎死腹中，她卻咬碎牙将孩子生了出來，像是剖出一枚浸透鮮血的珍珠貝。

顧玉初打娘胎就帶了病，頭三年裡，藥爐子的青煙沒散過，乳母總說這孩子瘦瘦弱弱，哭起來像奶貓嗚咽，瞧着就可憐。

後來，林皇後給他一塊凍玉海棠作護身符。

魏衡帝當時瞧見，還皺眉不喜，說玉易碎，寓意不佳。

林皇後卻平靜道：“若天災人禍都要找本宮的孩兒讨命，這玉碎了，玉棠兒才能活。”

也不知那凍玉海棠有什麼神奇功效，自從佩戴了那護身符後，小貓崽兒顧玉初的身體逐漸好起來，在開始習武後，更是健康硬朗得像一頭小豹子。

可相反的，林皇後的日子卻一天不如一天。

她的話越來越少，時常倚在軟榻上，靜靜看着兒子在院内讀書練劍，女兒抱着貓伏案畫畫，而後她慢慢合上眼，呼吸淺淺地睡過去。