周棠辦公室的門關着。

我才往那個位置走了兩步，薇薇安就“哒哒”地小跑過來攔住我。她的鞋跟很高，又細，每次做類似的動作都看得我膽戰心驚，隻好在原地停下腳步。

“周總現在有個視頻會議要開，要不你先回去，一會兒等我通知？”

薇薇安一面字正腔圓地和我打官腔，一面拼命使眼色，朝辦公室的方向努努嘴。我很快會意——那就是周棠已經特意跟她說過、不想見我的意思了。

我看了看緊閉的門闆。總不能就這麼坐以待斃下去。如果老實的方法行不通，我可就要試試非常規的手段了。

我故意放大音量，确保聲音哪怕隔着厚重的門闆也聽得一清二楚：

“好啊，那我就坐在這間辦公室門口等他。反正走廊這兒陽光正好，南北通透，旁邊還有幾盆綠植……還挺适合改方案的。”

“你……”

我沖薇薇安比了個噤聲的手勢，一邊賣力地演獨角戲：“哎哎哎，别拉我啊。我這麼個大男人，你拽不動，别再把自己給弄傷了。也犯不着去請保安，興師動衆的，再給别的部門看見，還以為這兒出了什麼大事呢。”

薇薇安憋着笑意，朝我比了個大拇指。

當然了，她根本就沒動手拉我——我們隻是演出戲給周棠聽，好教他知道薇薇安确實盡職盡責地履行了他的囑托，隻是面對的對手我本人，實在太過難纏罷了。

單口相聲講完，我在門口耐心等待着辦公室裡的動靜。過了不知幾秒，終于聽見鎖舌搭扣輕輕轉動的聲音——

門開了。

***

周棠的辦公室我幾天前才剛剛來過，如今再進來，明明房間裡的所有陳設都沒變，心境卻完全不同了。

“……有什麼想說的，坐吧。”

周棠先我一步坐在沙發上，微阖雙眼，用右手抵住前額。我看見他的拇指正小幅度揉按另一側的太陽穴，疲憊幾乎要凝成實質漫出來。

真奇怪。我很清楚自己現在應該義正言辭地站在周棠面前、慷慨激昂地為組内成果被剽竊的事讨要個說法；可是等人真到了這裡，親眼看見印象裡不可一世的人露出這副表情，我才後知後覺地反應過來——

原來，就像我不想讓自己的任何一位組員受到委屈一樣。我也同樣不願意看見眼前的這個男人為難。

我把手裡攥着的東西在他面前攤開：那是一枚小小的、金屬質地的移動硬盤。

“這裡面裝着這次方案的所有原始資料。每一次工程文件修改的日期、事項、讨論會議的記錄……足夠證明誰才是最初提出這個設想的人。”

我直視着周棠的眼睛。

“你希望我把它交給你，還是……直接抄送到IM總部？”

我當然知道周棠會選哪個。他在會議上對待一組明顯反常的表現、聽見我說“抄送總部”時無意識抿緊的嘴唇，還有現在稍稍亂了頻率的、不自然的呼吸……這些都無一不印證了，他是有多麼希望我們不再追究抄襲的事。

但是。

但是。

“你可以按你自己的想法來處置它……不必問我的意見。”

這就是周棠最後給出的回答。

……為什麼？理由呢？你不是明明有苦衷的嗎？就這麼一個人躲起來，什麼也不說，什麼都不解釋——那你希望我怎麼做？是果斷點兒、幹脆不管不顧地告上去，還是連一句像樣點的解釋都不配聽，就這麼體貼地不管不問，再替你把組員們全都安撫好，讓他們忍氣吞聲地接受“現實”？

你不肯讓我用對待其他人的方式對你……那你呢？如果我繼續追問原因的話，你會像對待闵國強或是何軍那樣，用一句冷冰冰地“我沒必要和你解釋”草草敷衍過去嗎？

我不喜歡這種感覺。

這種……明明人就在眼前，卻依舊什麼都做不了，什麼都改變不了的無力感。

我深吸了口氣，并沒像周棠說的那樣、在他身旁的沙發上坐下，而是索性直接蹲在他面前——

因為雙方姿勢的變化，我得稍稍擡頭才能直視周棠的眼睛。就像動物會本能地戒備高大或者體格相近的同類一樣，我認為，如果能為對方提供更俯視一些的角度，或許會更容易讓人相信我是無害的。

“我隻是說出最糟糕的一種可能，但是，這不代表我真的希望會走到那一步……恰恰相反。我其實還有個更好的提議——”

我想碰碰周棠的手腕。猶豫了一下，還是改成拽住他袖口的一個小角，注視着他：

“告訴我，到底發生了什麼？……我來和你一起解決它。”

“……”

我沒指望能立刻得到周棠的回複。要消除一個人的戒心本身就是一件并不容易的事。但是，比起單純的拒絕或是接受，周棠給出的反應卻顯得相當微妙——

我看見他的喉結明顯用力滾了一下，臉上的表情混雜着難以言說的複雜和……尴尬？接着，他像是終于意識到我剛才做了什麼，突然起身從沙發上挪開——速度快得簡直可以稱得上落荒而逃。

指尖殘留着布料摩粝帶來輕微痛感。我的手依然尴尬地停在原地，可是甩人的一方卻看起來更加慌亂。

“我現在沒辦法給你一個解釋，唐允。”

過了不知多久，周棠微微别開眼，開口道。

“因為在這件事上……從一開始，我們的願望就是對立的。”

“我希望把這件事大事化小，你呢，希望替自己的組員讨個公道。所以不管我怎麼解釋，都隻是從我自身的利益出發，說服你去放棄本來自己應得的那一部分。恰巧，我這個人特别擅長詭辯；而你呢……你的心太軟了，唐允。”

“就像現在，就算我什麼都不說，你還是會逼着自己站在我面前，跟我要一個解釋。我也的确可以仗着你現在對我的崇拜、或者說是信任，去跟你說一些不負責任的漂亮話……可是然後呢？

等到時間一長，你對我的濾鏡逐漸蛻去，你會發現我也隻不過是個虛長你幾歲、有點經驗的普通人……等到了那個時候，你再回想起今天為我所做的事，說不定會後悔。”

周棠垂下眼，擰出一個略帶苦澀的笑意。

“我這個人，其實不太擅長和别人維持長久的關系，不管從哪方面來說都是如此。但至少和你……老實說，我不太希望你以後會讨厭我。”

“……”

你怎麼就能斷定，我今後一定會讨厭你呢？

雖然很想這麼反問回去，但周棠似乎對自己能搞砸和任何人之間的關系這件事深信不疑，反而自顧自地繼續開口道：

“當然，我也想過，是不是要向你和你的組員提供一些好處、好讓你們不去追究這件事……但要是真這樣幹就太卑鄙了。歸根到底，不管是賄賂你們，還是用職級強壓你們，都隻是權力尋租的一種方式罷了——我還不屑于去成為這種人。”

“所以，你就準備像現在這樣什麼都不幹，順其自然、聽天由命？……那要不要我幹脆現在就抛個硬币？正面是告發，反面是不告，更幹脆。”我挖苦他。

“當然，如果你想這麼決定的話，也可以。”他說。

很好，軟硬不吃。