幾隻牝鹿安靜地圍繞在湖畔的亞提密斯身旁，像是熟悉他氣息的舊日守伴。

他獨自坐在湖邊，解開右臂的護甲，露出一道不淺的傷口——這是與深空掠食者戰鬥留下的傷痕。血迹斑駁，沿着肌理隐沒于白皙的皮膚之中。

亞提密斯神情平靜的将護甲丢在一邊，仿佛感覺不到疼痛一般。

他捧起一把湖水，随意地洗去傷口表面的塵土與幹涸的血痕，動作幹脆而克制。

就在這時，一隻手輕柔地按住了他的手腕。

是蓋娅。

她蹲下身，從随身籃子裡取出藥草，熟練地拈起一片，将其輕敷在他傷口上，指尖随即泛起一層溫潤的綠光，仿佛連夜風也為之一靜。

“你啊，果然還是很擔心那孩子。”

她語氣溫柔，像是在打趣，又像是在替他把一句說不出口的話說了出來。

亞提密斯垂下眼，默默盯着水面沒有回應。

“你明明關心着她。”蓋娅繼續說道，“卻還總裝作不在意。”她一邊為他包紮，一邊細緻地整理着草藥的纖維，手上沒有片刻停歇。

“……我才沒有。”他悶聲說，眼神飄向一邊，耳根卻慢慢泛起淡淡的紅。

蓋娅不再追問，隻是輕笑了一聲，伸手揉了揉他有些毛躁的銀灰色短發：“你那天的祝福，我聽見了哦。“

她收拾好藥包，站起身來，拍了拍亞提密斯的肩膀。

“但我知道，你也和我一樣——在她說‘我要去火星’的時候，是既驕傲，又擔心。”

“可她是人類。”亞提密斯低聲道，像是自語，又像在掩飾什麼。

“但她也是你祝福過的孩子。”

蓋娅看着他的側臉，月光映照着他面無表情的輪廓。

“她會走得更遠，我們也隻能送她到門口。”蓋娅頓了頓，望着那輪高懸的明月，語氣柔軟卻低沉：“可我其實不在意她能飛多高，能走多遠。她還那麼小……不該背負那麼多。”

亞提密斯沒有再說話，隻是低下頭，一言不發地将護甲重新扣上。

月光灑在他額前發梢，像一層融化不了的冰雪。

7-3

“你要去金星？”?回到庭院，看着已經飛來飛去準備行囊的人類小女孩，蓋娅有些驚訝。

這孩子……才回來沒幾天，就又急着出發了。?蓋娅依然記得那天，Lady駕駛着飛船從戰神領域歸來時，整個人就像隻被猛獸追逐至精疲力盡卻還強撐着站起的小鹿崽。?她剛從飛船下來，在她身邊說了幾句話，便不可抗拒地沉沉睡去。

“是的。”?Lady的語氣是不容置疑的堅定：“有些事情，我需要去驗證。”

她的腦海中滿是關于殲星炮、火星地底的A系實驗室，以及那位生平被刻意抹除的 Elara 博士。她沒注意到，一如明月般的身影，已悄然再次出現在她身後。

“……你不是非得去的。”?亞提密斯抱着手臂靠在柱子旁，冷不丁來了一句。

哥，這是第二次了……?Lady不得不承認，自己又被他吓了一跳。

“我知道。”?她擡起頭，認真地看着他，“但你們也知道——如果沒人去，那就由我來。”

Lady很清楚，殲星炮對蓋娅、對這些天體神明而言意味着什麼。

它是人類科技頂峰的象征，?也是讓天體神明負傷、從此難再完全信任人類的導火索。

也許蓋娅不會憎恨自己的孩子——她是那位孕育了文明的地球女神。?但與她一同存在了幾十億年、如家人般相伴的其他神明呢？

他們曾眼睜睜看着自己的姐妹、同伴、所守護的對象被那道光柱撕裂、摧毀。?哪怕理性如瑪爾斯，在看見天啟V的那一瞬也曾流露出壓抑的怒火，?更别說亞提密斯——作為最靠近地球的衛星，他曾親眼目睹那場毀滅。

而接下來她要造訪的，是金星。?它的化身——金星女神維納斯，曾在她初次抵達地球神殿時，就毫不掩飾地表達過對她的敵意。

Lady明白，這次的旅行将比火星更加危險。?不隻是金星的環境，更是——那些被神明所背負的記憶。

蓋娅望着Lady那認真而堅定的眼神，微微一怔，仿佛在那一刻，看見了什麼熟悉卻早已久遠的東西。

她輕輕走上前，低頭幫Lady将蒸汽飛船穩妥地安置在小小的起飛平台上，語氣柔緩：

“好吧。”

她笑了笑，卻不像是在答應，更像是在接受一個自己早就預感到的決定。

“既然你已經準備好了，那我也不會攔你。”

她頓了頓，輕聲補充：

“隻是記得啟用适應性晶殼裝置——金星那邊的大氣壓足以壓碎未防護的小型氧倉。”

Lady一愣，随即揚起嘴角笑了：“我知道的啦。”

“還有，”蓋娅還是不太放心，幹脆将她小小的身影捧在手心裡，“别讓自己被灼了。那邊的火山與岩漿構造出的高熱地層，比火星惡劣得多。”

“嗯。”

“還有——”她忽然輕聲開口，像是下意識地想說點什麼，卻在話語出口的同時遲疑了。

Lady擡頭望着她。

蓋娅最終隻是輕輕歎了口氣，伸手指輕輕碰了碰Lady的頭盔頂部——?哪怕隔着一層透明裝甲，那動作依舊溫柔如風。

“你去吧。去看、去問、去确認那些你想知道的事。”

她目送着那小小的旅行者再度啟程，聲音很輕，卻一字一句都說得極穩：

“但也記得——無論發生什麼，這裡……永遠等你回來。”