3月25日，是亞斯拉斯軍國的法定假日——軍團紀念日。這一天，就連最為忙碌的大總帥佐伊·施密特，都可以将一級以下的政務交給秘書會與議會代理，然後回到家裡，和妻子共同享用燭光晚餐。

恒星沉墜，天色轉深，一輛低調不起眼的飛梭懸停在莊園外。主駕駛的門被打開，擦得锃亮的皮鞋踏在了青草地上。一名戴着墨鏡的中年男人彎腰下車，駕駛系統随即自動關閉。這個人的身材十分魁梧，并且蓄着濃密的棕色絡腮胡子。在他下車的瞬間，整個車身都因減重而搖晃了一下。

懸浮于莊園内的監控球停在身前，這個人站在透明幕牆外，半摘下墨鏡，等待着虹膜掃描。

“哎我說梅佐藍登，這回可來了個不得了的人喲！”科倫十分沒形象地坐在監控室裡，雙手架在腦後，腳蹬着控制台。他一邊用腳轉動着椅子，一邊對着對講系統懶洋洋地說道。

“誰呀？不會是來求愛的吧？”另一邊似乎傳來了下棋的聲音。

“我操你還挺看得起自己的啊？”科倫對着話筒狠狠啐了一口。

“怎麼跟上将說話呢？”唐的聲音緊接着響起。

科倫一縮脖子，清了清嗓，頗為正經地說道：“梅佐藍登上将，屬下認為這個人絕逼——絕不是來求愛的，也不像是之前那些有怪癖的alpha、”

“——說重點，謝謝。”梅佐藍登冷冷地打斷。

“是泰德·施密特……元帥。”科倫很不情願地加上了元帥二字。

“哦？還真是個稀客啊。将軍。”

棋子落在冰涼光滑的棋盤上，發出清脆的撞擊聲。

唐苦笑着搖頭，調整了一下輪椅的高度，剛想開口說什麼，卻被制止。

“你的人工聲帶還需要磨合一陣，盡量少說話。休，你過來。”梅佐藍登起身将自己的位置空了出來，讓一旁的休坐下，又對着唐說道：“這小子先交給你了，我先去會會我們的客人。”

“嘿我也想學下棋趕快讓那小子來監控室替我——”

【沒問題】唐對梅佐藍登比畫了一個手勢，随後面無表情地切斷了對講系統。

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“大駕光臨，有失遠迎，施密特元帥。”金發男人不急不緩地從旋梯走下，“不知您來鄙人這裡所為何事？”

“别搞那些酸的。”泰德摘下墨鏡，别在衣領處，不耐煩地說道。

“客套的話就像西裝一樣，是交談必不可少的東西。您請坐。”梅佐藍登淡笑着答道。

“不用，我說幾句話就走。”泰德擺了擺手。

“您請說。”

這名身材魁梧的元帥将手背在身後，居高臨下地看着梅佐藍登的眼睛，開口說道：“我低估了你的能力與潛力。”

“您指的是仙石座這件事嗎？我為之前在會議上冒犯您的事情——”

“不管怎麼說你也達成了上頭預期的目标。”泰德似乎并沒有生氣，情緒異常的平靜。他慢慢眯起了眼睛，看着梅佐藍登，“佐伊為了安撫民衆，不得不破格提拔你——告訴我，這一點也在你的計算之内嗎？”

“這是我的運氣。”梅佐藍登打了一個太極。

“運氣也是實力的一部分，四星上将。”泰德緊繃着臉，卻還想盡量表現得放松，看起來表情有些詭異。他的眼睛隐現着鋒芒，沉默了幾秒後，緩緩開口：“所有人都認為我是一個脾氣暴躁，做事魯莽的人。如果沒有莫布裡，就會像失去了頭的兔子一樣，等着被赫奇那個老狐狸一口吞掉。梅佐藍登，你認為我是一個什麼樣的人？”

“您隻是想對外塑造一個這樣的形象而已——赫奇·德羅克裡夫元帥真正的對手一直都不是莫布裡，而是您。”梅佐藍登頓了一下，“能坐上元帥位置的都不是善類。”

“你也不是善類。”泰德一語雙關的點道。

長時間的無話。

兩個人十分有默契地緊緊盯着對方的眼睛，表情顯得十分友善。

“仙石座的圈套我不得不跳進去，我必須和莫布裡劃清界限。雖然不知道是哪個勢力對我們下的套，但莫布裡丢了是既定的事實。”泰德終于開口。

“您想找回平衡。而我，恰巧是這件事情的最大受益者。”梅佐藍登笑道。

“你在民衆之間的呼聲很高，你的‘勢’并不亞于莫布裡。五元帥的制衡被打破了，赫奇塞缪他們馬上會對我下手——你雖然曾經是赫奇的人，但他并不信任你，不是麼。”泰德的語氣裡有些期待。

“——如果我說，我并不想依附于誰呢？”梅佐藍登微微歪頭，有些玩味地看着泰德。

鷹眼元帥也不着急，繼續說道：“你有的選擇嗎？現在的你是孤身一人，就連佐伊、我的兄長，都在提防着你。你以為接下來還會有多少個‘仙石座’？會有幾個上将願意丢掉軍銜？也許你隻有這麼一個翻身的機會，而我們，有無數次機會可以幹掉你。”

“五元帥制衡。”梅佐藍登沒有正面表明态度，而是掌心對着泰德，張開五指，然後慢慢地收回拇指，變成“四”的數字，“現在變成四元帥了。”

泰德微微颠了一下左腳，顯然已經有些焦躁起來，但表面上還是很有耐心地等待着對方說完。