清晨的第一縷陽光破開了天際線，穿透過大樓的間隙，照射在灰宮圓形的弧頂上。殿後的停機草坪上，一架朱紅色的光甲正安靜地伫立在地。

“唔……”體内的生物鐘自然響起，拉塞爾從床上坐了起來，換上衣服開始洗漱。

赤焰将隔音罩緩緩落下，圍住了另一張小床，以免打擾到熟睡中的小不點。

“你體内的疲勞并沒有完全緩解，應該再睡一會兒。”赤焰在休息室内落下了一個屏幕，上面顯示的是拉塞爾體内的各項指标，“工作強度已經對你身體産生了負荷，現在的你并不是完全的alpha體質了。”

“抑制劑。”拉塞爾沒有理會赤焰的建議，而是一手搭在鏡子上，一手摸着後頸說道。

“效應期越來越短，這樣下去不是辦法，拉塞爾。”機械手臂将藥劑遞給了他。

“還有多少。”

“十二支。按着現在這個速度，最多能撐兩年。”赤焰有些擔憂地說道，“有什麼東西将你體内的omega信息素再度激活了，你的狀況很不妙。”

“有多不妙？”拉塞爾問道。即使用最低溫度的冷水拍在臉上，他的腦袋依然昏沉。

“打一個比方，你體内的兩種信息素原本像水一樣平靜，氫氧元素相安無事地呆在一起——直到某個東西落入了水中，一種化學反應開始了，導緻現在你的體内充滿了氫氣與氧氣。”屏幕上同步演示着赤焰所說的反應，“隻需要一個小小的火苗，你就會——爆炸。你懂我的意思嗎？”

拉塞爾看着屏幕上的火光，将抑制劑打入了體内。拔出針管的時候，他說道：“發情對我來說将會是緻命的。赤焰，有沒有辦法摘除我的腺體？”

“你的身體就像一顆定時炸彈，我們都不知道哪根才是火線，哪裡敢貿然摘除！拉塞爾，如果可以的話，我早就這麼做了。”機械手臂無力地垂了下來，“我無法冒這個險。”

“兩年……”

拉塞爾看着手心裡的注射器，慢慢握緊了拳頭。“喀拉喀拉”玻璃碎裂的聲音從掌心傳出，他在水池前松開了手，任由碎片随着鮮紅的液體片片掉落。

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“我需要同調率在60%以上的光甲師，不足一千人也沒關系。”

“好。”

“戰列艦隻需要十艘，再給我四十艘運輸艦和一百六十個多功能機器人，可以吧？”

“可以。”

“最後我需要一個運算能力出色的副官。”

葉流當着拉塞爾的面将自己的要求一一列舉出來。

“有幾個候選人員。白依。”拉塞爾已經提前做好了準備，将名單傳給了他。

“葉将軍請随我來。”站在旁邊的秘書長對着葉流微微颔首。

葉流一愣，有些疑惑地看着拉塞爾：“——我什麼時候成将軍了？”

白依十分有眼力價地上前解釋道：“就在十分鐘前，常務卿閣下下發了第一批将軍任命文件，其中就有您和昆西先生。您們都是五星将軍，隻是還沒有定下任命儀式的日期。”

“什麼？這麼輕率！”在軍校出身的葉流看來，将軍這個位置并不是誰都能做的——他在畢業前還隻是一名三級下士，現在突然升為将軍，這樣的跨度實在是令人難以接受。

“不是輕率，是這個位置隻有你們才能做。”拉塞爾開口說道。

“劉崇明老先生建國時，他身邊第一将軍秦牧曾經就是名普通的機甲維修師。”葉流突然自嘲一笑，“——但并不是每個機甲維修師都能當上将軍。拉塞爾，你懂我的狀況，我隻是個毛頭小子。這次去天水星，說得自私點，也僅僅是為了藍而已。回來後讓我做什麼都可以，除了将軍——”

“誰能夠代替你？”拉塞爾反問道。

“……”葉流啞然。

是的。抛開個人能力不講，沒有人能比他們更了解拉塞爾，他們就是拉塞爾的左右手。換成任何人都是不可能的——但是，一想到這裡，葉流心裡反倒沒有半分當上将軍的喜悅。更多的則是一種來自責任的沉重感，和藍一樣，他也被迫推上了領導者的位置。

“孤星隻是孤星，不是一個國家。”拉塞爾說，“我們有自己的法度，不必遵循星盟的規矩。”

這話翻譯過來就是——我說讓你當将軍你就當将軍，屁事那麼多。

白依在一旁都不禁汗顔，在過去，将軍這個詞對于他們來說絕對是遙不可及的。哪裡見過現在這種情況的——一個使勁推脫，一個強迫上位。

“葉将軍，副官的候選人員還在等着您……您先換一下衣服吧。”眼看着又要發生沖突，白依非常忐忑地對葉流說道。

葉流知道白依在為他們制造台階，也沒有繼續為難。他走到飲水機前，拿出玻璃杯将水接滿，然後一飲而盡，将杯子重重放在拉塞爾的辦公桌上。他的手沒有從被子上移開，而是和面前的灰發男人目光交接，直到數秒後，才緩緩松開了手，轉身離開了房間。

在葉流離開後，拉塞爾盯着面前的厚壁玻璃杯良久，伸出右手将它拿起。突然杯子沉了一下——他意識到不是杯子變重了，而是自己沒有拿穩。

他已經處在了發情的臨界點，現在隻是在靠尤文的抑制劑拖延時間。隻有他自己最清楚身體的變化。如果兩年内找不到解決的辦法，孤星将會變回最原始的無主狀态。混亂，動蕩，不安，被侵略，被奴役……他必須選擇一個能接替他的人。

他設想了所有的可能性，一旦自己身亡，葉流就是他的最優選擇。絕對的理智就是絕對的冷酷，除了葉流的能力，他還看到了一些相似點——一些隐藏在陽光之下的，不為人知的另一面。

那就是他們最為相似的地方。