“老師，我想知道這些概念車是如何解決不同重力變量下的能耗問題的？這裡為什麼需要三個控制台？不應該有一個主控嗎？”

“在星盟，這些現代車型并不叫概念車，叫作飛梭。而‘汽車’屬于古代概念，隻有四輪油耗車、四輪氣耗車等叫法。要改變的不是重力驅控，而是飛梭底座材料。我們需要用羊角座α-37開發出來的鎶锛合金……而這種合金同樣可以用在光甲内甲闆上……”

拉塞爾在講台上操控着光腦，調出赤焰資料庫内的存檔。在他的前方，坐着四十九名不同年齡、不同性别、不同種族的學者。而提出問題的，正是一名臉部布滿龜紋的亞人老者。

來到荒域的第一年，拉塞爾利用赤焰向各個星球普及了星盟的知識。最早獲得知識的生者之析率先調整了全球經濟政策，在第二年便成功替換掉了電路網。光路網開始普及，原石的價格也變得越加親民。第三年，他們成功研發出了Ⅰ型軍用光甲，并加以量産——當然，利用的是無數志願者的大腦。

生者之析的發展讓其餘六顆星球眼紅不已，星盟時間的第三年末，也是生者之析的第五個恒星年，他們陸續通過了拉塞爾的聯合提案。長達兩年的繁缛外交終于結束，七星聯盟正式誕生。鑒于離星盟過于遙遠，宇宙時更改為生者之析時間，而類似度量衡等制度術語則依然沿用了星盟的内容。

生者之析第七恒星年，宇宙不再是普通人可望不可及的領域。上流社會将宴會設在觀光艦中，衛星的無重力人工島成為蜜月的寵兒。繼而，新的秩序誕生了。漸漸地，科學家們在改造Ⅰ型光甲的途中産生了大膽的猜測——被稱為“NEE-KATLY”的“赤之尊師”，或許并不是那台光甲，而是其内部的駕駛者。

拉塞爾總算等到了這一刻。如果在最初就暴露自己也是人類的話，人類和亞人便會失去對未知的敬畏之情，必須要讓他們自己察覺到才可以。在聯盟的集體請求下，拉塞爾順水推舟地站在講台前，為學者們傳授更多關于星盟的知識——這是讓各個星球聯合起來最妥當的方式。

這些“學生”每七人一組，分别來自七顆人居行星。他們天賦異禀，是每顆星球上最優秀的人才。

“真不甘心啊，我們的概念車在星盟已經是滿大街跑的東西了！”課後，幾名學者湊在一起激烈地讨論着。

“聽老師說隻有光甲技術我們是和星盟同步發展的，可惜現在還不能量産。”

“如果能找到空間蟲，就解決生物光腦的問題了。”

“量産？開什麼玩笑！加工時間呢？我們短時間做不出那麼多合金！”

“你們應該慶幸光甲師比‘機甲師’好訓練多了。唔……不過呢，星盟的那些戰術指令還是非常有借鑒意義的。”

“對對，我們可以這樣……”

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燃燒的尾羽掠過透明的弧形穹頂，赤紅色的鳳凰追逐着由黑色粒子組成的雲團，在天文塔内玩得不亦樂乎。拉塞爾坐在觀星台的台階上，借助明亮而皎潔的月光翻閱着古書。

【1572年6月11日，那是最普通的一個早晨……忽然，狂風四起，海島碎裂，天空變得昏昏沉沉，下起了鹹雨。捕魚人擡起頭，見到一塊巨大的白色肚囊正飄在正上方……】

又發現一處關于荒獸的記載。拉塞爾将收集到的資料整理進光腦中，渾然不知時間的流逝。直到自己的胃提出了抗議，才把書放到了一邊。天光破曉，已是黎明時分。

“又有新發現了？”赤焰在拉塞爾的身後撲扇着翅膀問道。

“嗯。大概弄清了荒獸的遷徙路線。”

拉塞爾走進洗漱間，用手搓了搓臉，認真刮起新冒芽的胡茬來。

黑色的雲團發出辟咔的電流音，像是在說着什麼。過了一會兒，赤焰翻譯道：“屍先生說你的發現對解刀很有幫助，他希望你能盡快把信息傳給先行者考察團。”

“你現在就去吧。”拉塞爾說道。

“了解。”赤焰在空中畫了個弧，熄滅了尾羽的低溫火焰，而後沖出穹頂的懸窗，向着信号基站飛去。

拉塞爾不緊不慢地用溫水洗着臉，突然感覺腦海裡憑空出現了一種奇特的波紋——并不是語言，卻能理解。

【原來你能和我交流。】拉塞爾将精神力與波紋相橋接，進入了腦同調狀态。

【我入侵過你的精神。】

【為什麼支走赤焰。】

【我想單獨和你談談，卻總是找不到恰當的時機。我不喜歡有第三個意識體在場。】

【什麼事？】拉塞爾拽下毛巾，擦幹臉上的水珠。

【我知道你是什麼，灰鴿子。】

【說說看。】