姜氏發出一聲短促的冷笑：“巧言令色，原來你的目的是和我說這些。”

小姑娘家，從未經曆過她經曆的那些，還無知地以為世間的規律可以為她一個人改變，才能說出這樣大言不慚的話。

容葭想過這話可能會引起反感，但也沒有錯過姜氏眼中一閃而逝的動容。

即便是一潭死水，路過的人投下一顆石子，也注定要泛起漣漪。

她平靜地說：“我所謂的一成是多少錢，可以由我決定，也可以由夫人決定。”

姜氏沉默不語，臉上的譏诮與不屑像是一張繃得很緊的人皮面具。

“夫人，可以請教你的姓名嗎？”

不是陸夫人，不是姜氏，是她出嫁前那個隻屬于她的名字。

坐在她對面的女子抿了下嘴唇，用一種奇異的眼光重新打量了一遍容葭的臉，随後緩緩開口：“你究竟是什麼人？”

這句話的語調冷硬，帶着濃重的诘問意味，容葭被吓了一跳，臉上的笑意也在消失：“我不明白夫人的意思。”

“你真的是容家二小姐嗎？”姜氏鋒利的目光刮在容葭臉上，她面容姣好，甚至漂亮得萬中無一，尤其是眉目，清麗靈動，的确有已故容夫人的影子。

容葭腦袋裡“嗡”地一聲，隐約意識到自己哪裡露出了破綻，卻又捕捉不到。

“或許你不知道，我早年在外行商時，曾在外地遇見過你的父母，也和令堂有過些交誼。這點舊誼，就連現在你身邊的下人隻怕也一無所知。”姜氏解釋了她的迷惑，一字字說得不疾不徐，“令堂小意溫柔，與你口中所說的亡母大相徑庭。”

容葭的心突突跳了起來，她自以為父母去世早便大膽給他們套了人設，誰知卻恰好撞在姜氏這個知情人的槍口上。

她不想認栽，強笑道：“母親在子女眼中的模樣，與在外人眼中不同，有何奇怪？”

“你當我分不清你口中哪句是真，哪句是假？”

“……”這回，容葭是真的無言以對。

她盡可以抵死不認，姜氏不像是會出去把此事大肆宣揚的個性，沒有證據，沒人會輕易相信，對姜氏也沒好處。

可這樣一來，她也失去了這個可以拉攏的事業夥伴。

見識了姜氏的敏銳和強勢，她才真正認識到父母舍不得嫁出去的經商才女是什麼樣的水平。現代女人和男人受水平相當的教育，得到一些表面平等的機會，辛辛苦苦也不見得能爬到同樣的高度，而在這個時代呢？

沒有資源的情況下，天賦是難以逾越的高山，姜氏的天賦毋庸置疑。

與其說想擺平面前的困難，此時此刻，容葭更渴望能說服這個囚籠中的女人——你看，走出那座金絲圍困的府邸，也許外面并沒有下雨。

她久久遲疑着，看到姜氏的眼神中逐漸開始喪失興趣。

“不必再說了——”

姜氏扶着桌沿打算起身，又因為容葭的一句話頓在原地。

“你的懷疑沒錯，”她輕聲道，“我的确不是這個十六歲便重病身亡的可憐女子容葭，我是替代她來到這個世界的。”

姜氏一時向後退了半步，又冷靜下來：“你是什麼山精鬼怪奪舍？”

“不，我是最普普通通的人。”容葭說，“我出海遭海難殒命，這個世界的容葭飽受兄長欺淩，以至多病而死。我重活一世，或許也是為了彌補我們兩世的遺憾。”

容葭不知道自己為什麼會來到這個世界，可至少說明，天意又給了她一次書寫命運的機會。

姜氏眯了眯眼，目光閃動，似在判斷這句話的可信程度。

半晌，她重新開口，聲音略微緩和：“我憑什麼信你？”

“憑夫人是否相信自己的眼力。”容葭說，“我無法證明此事，但我可以用另一個秘密與夫人交換一個答案。”

“什麼答案？”

“夫人還未告訴我的——你的名字。”

你的名字。

姜氏頓了頓，咀嚼着這四個字的含義，眼中的刀劍忽然消失不見，取而代之的是朦胧雨意。她的面容肉眼可見流露出疲倦，可看上去卻沒有顯得蒼老。

一瞬間，容葭覺得她也像極了一個孩子，在山林中嬉鬧奔跑時，皮膚脆弱到能被草葉割傷。

“秀痕。”

“我叫姜秀痕。”

姜秀痕重新坐下，恍如隔世的名字響起，聲音裡充滿迷茫和不确定。

容葭放輕了聲音：“我知道我的算計在你面前隻是小兒科，但我的邀請确實發自真心。姜姐。”

她試探性地改換了稱呼，姜秀痕露出一個苦澀的微笑。容葭知道她終究說動了眼前的女人，并不是因為她有多麼舌燦蓮花，隻不過是因為她給出的魚餌太過誘人。

傳說古代有賢人能用直鈎釣上來魚，容葭釣魚這麼多年，仍舊沒見過這違反常理之事。可人心卻比魚複雜得多，再強硬的人亦有孤注一擲的時刻。

“我需要你，”容葭說，“如果你也需要我的話，我們為何不能合作？”