果然如張浦所言，魏家同意了。

喬越大喜。

……

時婚俗秉先古之六禮。像喬魏這樣的世家豪門聯姻，從納采到最後成婚，正常至少也需半年時間。但這一次，兩家不約而同隻有一個目的，那就是盡快完婚。沒兩天，魏家的聘禮就送到了。聘金厚達萬金，寶馬十二，比天子婚制略降一級而已。當日聘禮從濮陽城北門入，一路舉樂送至使君府，沿途民衆夾道觀看，啧啧稱羨，熱鬧無比。

接着，定下月初八魏家迎親。宜婚娶，宜出行，大吉大利日。

如今已經是十一月中了，沒剩下幾天。整個喬家上下，忙碌于送嫁。

時崇尚婚嫁僭侈，以奢為榮。大小喬的嫁妝早就預備好的，本就豐厚，如今大喬走了，喬家為顯門庭，不屑再省這一份貨财，兩份加一塊兒作給了小喬，那日被送出城時，迤逦綿延數裡，蔚為壯觀。至于小喬的體己錢更是豐厚。喬平對女兒心懷愧疚，想到往後她到了魏家，手頭有錢，行事多少要方便許多，幾乎傾囊而贈，大房也添了不少。單論如今手頭的錢，小喬倒真成了個不折不扣的小富婆。

轉眼吉期便到。那魏劭本人并沒過來。代他迎親的虎贲中郎将魏梁是魏家宗族，身高九尺，環目髯須，全身肌肉虬結，身配長刀重達三十六斤，乃魏劭帳下十将之一，以勇猛善戰而著名。這魏梁卻不似先前的議婚使蔡遜那樣面善親近，有些目中無人，對喬家人愛理不理的樣子，喬越心中不快，隻是如今自己主動求好于對方，也不敢表露愠意，面上奉承周到。

次日，便是小喬出嫁離家的日子。喬家大門洞開，裡外結彩，四方百姓也紛紛着上齊整新衣，聚攏過來相送使君之女。

小喬一早沐浴而出，散發赤身站立，方不過十四的年紀，身段雖不及成熟-婦人豐熟，卻胸臀渾圓，腰肢一握，玲珑粉嫩，配上一身柔美無暇的肌膚，耀目若雪，美的幾令人不能直視。

她被仆婦侍女環伺着，依次内着纁紅深衣、外穿玄服，系大帶、蔽膝，佩玉珏，羅襪外套翹頭木履，最後将青絲绾髻盤于頭上，以笄固定，髻上佩戴珠花、步搖。衣妝完畢，但見花容袅娜，玉質娉婷，嬌美不失雍容，端麗不可方物，仆婦圍觀，無不啧啧稱贊。

丁夫人握住小喬柔荑，細細叮囑她許多的吩咐，最後怔怔望了小喬片刻，眼眶慢慢泛紅道：“蠻蠻，伯母心中也知道，阿梵狠心抛下爺娘，于她未必便是壞事，隻是苦了你，要代她嫁入魏家，伯母代你阿姐言謝。你們姐妹親厚，往後你若知曉她的下落，望你也能轉告伯母一聲，好叫我心裡有個底，伯母絕不讓你伯父知道。”

小喬面上帶笑，一一答應下來。到了吉時，被送嫁仆婦簇擁着到了前堂。

伯父喬越、父親喬平都在那裡等候了。弟弟喬慈不滿婚事，此刻依舊不願露面。喬平不舍溢于言表，連伯父也似乎面露感慨，上前對她說了幾句，不外叮囑她往後須謹柔侍奉舅姑等等。小喬又和父親短暫話别，極力忍住眼中就要落下的淚，向父親跪拜。

她被喬平扶起來時，外頭齊聲舉樂，催促新婦出門，喬平卻不舍女兒，仍舊不放她胳膊，方才一直立于後的謀士張浦便走了過來，笑勸道：“魏侯豪傑英俊，天下人共知，于使君之女正是天作之合，公何以不舍耶？”

衆目睽睽，喬平用力最後緊緊握了一下女兒的手，方慢慢松開。

小喬望了張浦一眼。知他因為成功促成這聯姻，伯父賞他金兩百，婢兩名，愈發倚重他，這些天很是春風得意。

雖說他也是出于事主，而且聯姻确實也暫解目下兖州之難，怪不了他出這主意，但心裡那口被算計了的氣，始終還是咽不下去。小喬轉身時，便若無其事地靠他近了些，借着身下重重裙裾遮擋，擡起一隻穿了木屐的腳，看準朝他腳趾重重碾了下去。

木屐底硬如石頭，小喬又是傾盡全力，這一腳下去，實在不輕。張浦突覺腳趾劇痛，毫無防備，竟“啊”的痛叫出聲，擡頭見小喬笑吟吟地望着自己，頓時明白了過來。又見堂上衆人紛紛看過來，似責備他于人前失禮，面露苦笑，忍着腳趾疼痛，諾諾了兩聲，若無其事地躬身後退。事後趁着無人褪下鞋襪察看，見整個腳趾已經青腫結淤，足足疼了三兩天才算消去。

小喬見張浦龇牙咧嘴又不敢叫疼的樣子，才覺的心裡似乎稍微舒服了那麼一點點，最後望了一眼父親，想起今早和弟弟私下話别時的情景，心裡暗歎一口氣，轉身朝外走去。

喬府大門道路兩側，早站滿了衣新民衆，看到小喬終于現身，美若天仙，下跪高聲齊呼，呼聲幾乎震天。

原來依照時下婚制，迎親須得男方新郎親自前來，才顯尊重，不想魏劭并未露面，隻派了魏梁代迎，未免叫東郡民衆有些失望。喬家在當地本就深得民望，民衆又感激小喬出嫁，令一場戰事消弭，不願讓魏家輕看了使君之女，等到了今日，全都卯足勁，小喬步上婚車後，一路之上，不斷有民衆往車裡投放瓜果，以緻還沒出城，便瓜果盈車，及至出城門十餘裡，依舊還有民衆在後跪送，大聲歌唱遙祝，連那個一直面帶倨傲的魏梁，到了後來，似也有所側目。

人非草木，此情此景，令原本并不願意出嫁的小喬也是動容，忽然仿佛有些體會到了大喬之前為何不願一走了之的那種心态了。出城之後，手裡抱着隻方才由一個三歲小兒遞來的蘋果，默默地陷入沉思。

……

“停下——”

小喬婚車行出三十餘裡，兩邊漸漸隻餘荒野之時，身後忽然追上一騎快馬，有人高聲呼停。

魏梁立刻令随從抽刀防備，小喬辨出是弟弟喬慈的聲音，急忙探身出去解釋，魏梁回望一眼，認出确實是喬家公子，才命收刀停車。

小喬下來。喬慈從馬背翻身而下，奔到近前，一把抓住她手道：“阿姐！我還有一話，忘了說給你。我恨自己無用，今日隻能眼睜睜看你這樣出嫁。但阿姐放心，弟今日對着皇天起誓，日後定要自強，成你倚靠，倘若那魏劭慢待于你，弟便接你回來，絕不讓你遭受外人欺淩！”

這個十四歲的倔強少年，還處在變聲期，唇邊也不過剛剛萌出一圈淡淡的茸毛，但此刻說出的話，卻是擲地有聲。

他言語铿锵，一字一句，随風送入魏梁耳中，魏梁不語，隻面露冷笑。

小喬沒想到弟弟追出這麼遠，就是為了和自己說這麼一句話，想起前世他便是為了讓自己和劉琰走脫，舍身而死，忍了一早上的眼淚控制不住，終于流了下來。

“阿弟！阿姐知道了。阿姐會好好過日子的，往後記得代阿姐孝事父親！”

喬慈點頭。

見這姐弟兩人依依不舍，魏梁終于不耐，出聲催促。

小喬松開喬慈的手，催他回去，自己重新登車上路。

喬慈的身影立在路邊，漸漸變成了一個黑點，最後徹底消失在了視線裡。

小喬轉頭時，看到遠處的前方，灰蒙蒙的冬日天際盡頭，一隻落了單的孤雁，正在往南飛去。