“姑娘可在房中？”

“回老爺，姑娘這會兒正在小憩呢。”琥珀吃了一驚，低眉回話。

“你進去傳話，我在偏廳候着。”

“是。”琥珀垂首答完話便推門進去了，擡手輕輕給了自己臉頰一下，心裡暗暗後悔。昨夜姑娘不知何緣故睡得遲，連帶着她守夜也不得安寝，今日偷閑打了個盹，誰料老爺竟然過來了。

青荷見琥珀進來，忙輕手輕腳攔住她，把她往外間拉了拉，壓低聲音道：“昨日姑娘睡的遲，如今好容易才歇下，不是才吩咐過不許打攪的嗎？”

琥珀垂眼低聲回道：“老爺正在偏廳候着呢，說要見姑娘呢。”

“青荷？”裡間葉蓁蓁已經醒了，聽見外頭壓低的聲響出聲喚道。

昨日不知怎的心跳十分快，她為自己把脈也瞧不出異常，夜間翻來覆去睡不着，今日回房方覺得疲倦，歇了些時辰。等二人進來，她半坐起，身後靠了一個長枕，“何事？”

“老爺要見姑娘呢。”青荷取了一旁衣桁上的衣衫遞過來。

“可說了什麼事？”葉蓁蓁起身站起，由着二人為她着衣，她心中其實有些猜測，左不過是為了她同周攸甯的事情。

“不曾說。”琥珀幫着整理好衣帶，低聲回話。

葉蓁蓁幾人動作很快，到了偏廳也不過一刻鐘的功夫。

“父親，人送走了？”葉蓁蓁到時，葉暄亭正坐在檀木椅上，桌案上擺着一道明黃的聖旨，她煙眉微挑，昨日本以為周攸甯說的求聖上賜婚不過是玩話，如今看來倒是不曾诓她。

“今日之事到底何故？”葉暄亭嚴肅地瞧她。

葉蓁蓁施施然坐在身旁，自己取了聖旨捏在手中，展開瞧了瞧，果真是為她二人賜婚。

“今日周将軍不是說了？”她輕輕将聖旨放下，不緊不慢道。

“你還想騙我？”葉暄亭眉心緊蹙，“到底是怎麼回事？”

葉蓁蓁無奈，明白瞞不過父親，隻好如實道來，末了不忘哭訴，“祖母那般為難，我如今名聲不如前，不過是想尋一處靠山，爹爹若是氣惱，便責罰蓁蓁吧。”說完她眼眸漫起一陣迷蒙的霧氣，看着很是可憐。

“我何曾想要罰你，隻是蓁蓁，這周家門楣比之趙家更是有過之而無不及，我是擔憂你難以應對，若是受了委屈，我這個無用的父親也難以護你周全。”葉暄亭長歎一聲，這些時日因着女兒婚事名聲，他不知歎了多少氣。

葉蓁蓁愣住，有意而為的眼淚反而止住了，她忍不住偏頭看了看葉暄亭，才發現他父親這些時日添了不少白發，她心中一陣澀然。

她低垂了眼睫，纖長的睫羽好似蝶翼，遮住了眼底的思緒，“爹爹，這是女兒選的路，無論好壞，女兒都要走下去。”

“我知道，你自幼懂事，我一直覺得虧欠你，可父親軟弱，隻怕你受傷，便不想你冒險，興許是父親錯了，你啊，好好走，宴清是值得托付之人，不要辜負。”葉暄亭仰頭将眼角的濕潤壓回去，起身準備離開，“蓁蓁啊，不要怕，為父老了，以後的日子你大膽走。”

葉蓁蓁望着父親離開的身影，兩道清淚順着白皙的面頰落下，她明白這些日子确實讓葉暄亭操了很多心，她唇瓣微動，低聲呢喃:“對不起，爹爹。”

*

蟬不知雪，爍玉流金。

太傅後院的流霜閣，冰鑒上鎮着新鮮瓜果，袅袅的冰氣帶來陣陣涼意，解了夏日的躁意。各色點心擺在陶瓷盞中，淡淡的清香勾人。

“蓁蓁，你難得過來，嘗嘗昨日南方傳來的寒瓜，消暑解渴最是合意。”何錦思将冰鑒往對座的葉蓁蓁面前推了推。

“前些時日忙着定親的事，确實抽不開身，不過早先遞了拜貼，倒是你不許我登門。”葉蓁蓁用銀簽子取了塊紅壤的寒瓜塞入嘴中，清甜的涼意傳入身體，舒服地眯了眯眼。

“阿姐近日瘦了許多，可是有何事？”自那日周攸甯上門求娶，後頭為表正式，又請了媒人上門納采。應了葉蓁蓁的要求，成婚之日越快越好，不過月餘的功夫後頭一應的問名、納吉、納征、請期等事宜便完成了。

直到今日才抽身得了空子，想着之前何錦思幫了那樣大的忙，卻未曾謝過，特意帶了禮前來問候。

“我能有何事？”何錦思眸光微閃，片刻才笑着打趣她，“倒是你，真是深藏不露，那日春日宴原是太子拉攏周攸甯特意設的，還想着撮合宜嘉公主同周攸甯結親的，沒成想倒是被你截了。”