當時伯祖父病重，加之被皇上猜疑，心火旺盛夜難安寝，膳房特意做了此湯安眠，結果竟緻水腫。

也是太醫看過才知。

鄂婉到今日還記得。

皇後拿着羹匙的手頓了頓，皇上用餘光看鄂婉：“怎麼哪兒哪兒都有你。”

鄂婉趕緊跪下：“皇後娘娘大齡遇喜，腹中又是男胎，必得慎之又慎。”

皇上嘴上責怪鄂婉，卻也不敢讓皇後喝了，命人撤下。

皇後觑着皇上的神情，半開玩笑說：“鄂答應一身榮寵全都系在臣妾身上，可不是要杯弓蛇影，草木皆兵了？”

皇上哼笑：“朕的賞賜也敢攔，可見對你有多忠心。皇後臨産之前，就讓她住在長春宮陪伴吧。有她陪着，朕也安心些。”

按照宮裡的規矩，皇後宮中不安排妃嫔同住，位份低微如答應也不行。

從前魏貴人跟着皇後學規矩，位份隻是官女子。

皇後将鄂婉這個答應要來長春宮暫住，嚴格來說不合規矩，若有人提起，也是麻煩。

如今皇上發話，言出法随，任誰也不敢說什麼了。

鄂婉謝恩，皇後讓慎春扶她起來。

才站起身，又聽皇上對皇後道：“鄂答應心是好的，奈何人有些浮躁，這碗蓮子心甘草湯就賞了她吧。讓她喝下養養氣性，别總是一副火上房的模樣。”

“嫔妾福薄，禁不起皇上的賞。”

鄂婉讨厭甘草，甜甜的有一股怪味，聞上去都反胃：“娘娘身邊的慎春、安夏、靖秋和素冬平日服侍都很用心，最近齊齊上火，嘴裡長了燎泡。皇上将此湯賞給嫔妾倒不如賞了最需要的人。”

上輩子原生家庭稀爛，她生病咳嗽了快兩個月，媽媽才去小診所買了最廉價的甘草片喂她。

甘草片那種又甜又膩又奇怪的味道，就像她小時候感受過的母愛，咽又咽不下，吐也吐不出。

“鄂答應，皇上的賞賜怎能推辭，越發沒規矩了！”即便剛才鄂婉指出這湯她不能喝，若皇上堅持，皇後也會如常喝下。

不然就是不識擡舉。

更何況鄂婉隻是一個小小的答應，剛剛又出言冒犯了皇上。

鄂婉甯可獻出膝蓋，也不想喝甘草湯。

與其喝下再吐出來，禦前失儀，還不如做個沒眼色，沒規矩，不識擡舉之人。

屋中一時靜極，落針可聞，有風從窗縫兒鑽進來吹得裡頭服侍的齊齊一抖，喘氣都不敢大聲。

乾隆默默聽完心聲，看向鄂婉時帶着審視，仿佛她是什麼未解之謎：“罷了，一碗湯而已，你無福消受，賞了皇後身邊服侍的也是一樣。”

衆人，包括皇後，都有些吃驚。

魏貴人也是從長春宮出去的，一直聖寵不衰，卻從來不敢忤皇上的意思。

蒸鹿尾膻味極大，魏貴人聞不得一點膻氣，平日連羊肉也不用，好巧不巧在新年宮宴上被賞了這道菜。

人家眼都沒眨一下，當着送膳太監的面将整盤吃下，聽說吐到四更天才歇。

皇上什麼時候這樣好說話了？

消息傳出去，幾位新得寵的小主不服輸，以為皇上最近轉了性情，偏愛聽人頂嘴，結果觸了黴頭，集體被降位份。

衆人這才驚覺，并非皇上變得好說話了，也分人。

年前，傅恒與納蘭家的姑娘訂親，皇後看鄂婉的眼神總是帶着一點憐憫。

早知皇上對黨争如此深惡痛絕，且不許外戚沾染分毫，就不該讓鄂婉與傅恒走得太近。